почувствовал
горький,
бездомный страх. Ну что же это такое,
почему нельзя
было
остаться в
милой, веселой, мирной
Хоббитании? Он
повел
взглядом по
ненавистному Тракту
-
на
запад,
к дому. И
увидел,
что дорогою медленно
ползут две черные точки, еще три ползли с востока им навстречу.
-
Смотрите-ка! - воскликнул
он, указывая вниз. Бродяжник
тут же упал
наземь,
в
траву за
каменными
зубьями, и
потянул
за собой Фродо.
Рядом
шлепнулся Мерри.
- В чем дело? - прошептал он.
- Пока не знаю, но готовьтесь к худшему, - ответил Бродяжник.
Они подобрались к закраине и
снова
выглянули
из-за камней.
Утренний
свет
потускнел;
с востока надвигались
тучи. Пять
крохотных, еле заметных
черных пятнышек
- казалось бы,
ничего страшного, - но Фродо
и Мерри сразу
почуяли,
что там, на дороге, неподалеку от подножия Заверти,
собрались они
самые. Черные Всадники.
- Да, это они, - сказал Бродяжник, у которого глаза
были куда зорче. -
Враг рядом!
Они обследовали ближнюю лощинку и склон возле нее. У родника натоптано,
круг
от
костра,
примятая трава
-
чья-то
наспех
устроенная стоянка. За
обломками скал на краю лощины Сэм нашел груду валежника.
- Это, поди,
старина Гэндальф наготовил,
- сказал он Пину.
-
Может,
конечно, и не он, но у кого-то был расчет сюда вернуться.
- Что же это я, -
встрепенулся Бродяжник, узнав про их открытия, - мне
самому надо было первым делом здесь все проверить! - и поспешил к роднику.
-
Проворонил,
-
сказал
он,
вернувшись.
-
Сэм
и
Пин успели
все
затоптать. Топливо-то заготовили Следопыты довольно
давно
- но есть тут
и
свежие следы сапог, несколько пар... - Он задумался, как бы что-то решая.
Хоббитам явственно
припомнились
Черные Всадники
в длинных
плащах
и
огромных сапогах. Если они эту лощину разведали, то лучше бы из нее поскорее
убраться. Сэм
беспокойно огляделся: враг, значит,
неподалеку, мили, может,
за две, а они-то с Пином разбегались!
- Давайте-ка отсюда удирать,
господин Бродяжник,
- просительно сказал
он. - И час-то поздний, и вид у этой лощинки какой-то подозрительный...
- Да, лощинка ненадежная, - отозвался Бродяжник, подняв глаза к небу
и
соображая время. - И
все-таки, знаешь,
Сэм,
вернее
будет остаться здесь,
хоть мне тоже
здесь
не нравится. Но
до ночи мы ничего лучше не сыщем.
По
крайней мере
хоть
укрылись -
у них
ведь
везде шпионы. Нам надо пересечь
Тракт, а он под надзором. И за Трактом пустошь.
-
Всадники
же
незрячие, - заметил Мерри.
- При дневном
свете они и
пробираются-то
нюхом - или
как это лучше назвать, не знаю.
А ты нас и
на
вершине
вмиг положил плашмя, а теперь говоришь "увидят"
- непонятно как-то
получается.
- На вершине
я
был очень неосторожен,
-
ответил Бродяжник. - Я
все
искал
- нет ли других вестей от Гэндальфа, и мы втроем
долго проторчали на
виду. Всадники незрячие, это верно; а черные кони видят, и кругом - на земле
и
в
воздухе
-
снуют
вражеские
шпионы,
кишат
мелкие
прислужники
и
подсказчики. Сколько их оказалось в Пригорье, помните?
Всадники
распознают
мир по-своему: днем им приметны наши тени, а
в темноте они различают черную
тайнопись природы, нам
неведомую. И теплую кровь они чуют все время, чуют с
жадной и мстительной злобой. Есть ведь иное чутье, помимо обоняния и зрения.
Мы же чуем, что
они здесь, а они нас вдесятеро острее. И
еще, - он понизил
голос, - их притягивает Кольцо.
- Неужто же нет никакого
спасенья? - затравленно
озираясь, воскликнул
Фродо. - Тронешься с места - увидят и поймают! Останешься на месте - учуют и
найдут!
- Подожди, не надо отчаиваться, - сказал Бродяжник, положив руку ему на
плечо.
- Ты не один.
Для начала
запалим-ка этот
сушняк: огонь
будет нам
охраной и защитой. Саурон прибирает огонь под свою руку, он все прибирает, -
но пока что Всадники огня побаиваются и огонь - наш друг.
- Хорош, друг, - пробурчал Сэм. - Вот разожжем сейчас костер - и, стало
быть, мы здесь, только еще покричать осталось, чтоб не пропустили.
Отыскав на дне ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004