ползло,
раскинув конечности, маленькое черное существо. Наверно,
все
двадцать
его
чутких, липучих пальцев цеплялись за любые щели и выступы, но казалось,
оно
по-насекомьи перебирает клейкими ножками. Спускалось оно головой вниз, точно
вынюхивало путь. Время от времени голова вертелась на длинной тонкой шее,
и
мерцали два бледных огонька - два глаза, смаргивавших в лунном свете
и
тут
же закрывавшихся.
- Вы думаете, он нас видит? - спросил Сэм.
- Не знаю, - тихо отвечал Фродо, - но думаю, что нет. Эльфийские
плащи
неплохо скрывают даже от взгляда друзей: я, например, не вижу тебя в тени за
несколько шагов. А он, помнится, враждует и с солнцем, и с луной.
- А чего ж он тогда прямо сюда ползет? - спросил опять Сэм.
- Тише ты, Сэм! - сказал Фродо. - Может быть, он нас унюхал.
И
слышит
он, кажется, не хуже эльфов. По-моему,
он
что-то
услышал:
наверно,
наши
голоса. Мы там орали как оглашенные, да и здесь с минуту назад галдели почем
зря.
- Ну, мне он малость надоел, - сказал Сэм. - Терпел я, терпел, а теперь
хочу перекинуться с ним парой ласковых слов. Удрать-то от него, похоже,
все
равно не выйдет.
И, надвинув серый капюшон, Сэм бесшумно пополз к утесу.
- Осторожней! - прошептал Фродо, следуя за ним. - Не
вспугни
его!
Он
даром что с виду ледащий, а с ним шутки плохи!
Черная ползучая тварь уже спустилась на три четверти, до подножия утеса
оставалось меньше пятидесяти
футов.
Недвижно
притаившись
в
тени
своего
валуна, хоббиты глядели во все глаза. То ли ползти ему стало трудно,
то
ли
он почему-то встревожился. Донеслось его сопение, потом он
злобно
зашипел,
точно выругался, поднял голову и вроде бы сплюнул, наконец двинулся
дальше.
И послышался его скрипучий, сиплый голос.
- Ахх, с-с-с! Оссторожно, моя прелессть! Поспешишшь - шею ссломаешь,
а
мы же не сстанем ломать шею, да, прелессть? Не сстанем, прелессть, - горлум!
- Он снова
поднял
голову,
смигнул
и
быстро
закрыл
глаза.
-
Нам
она
ненависстна, - прошипел он. - Мерзкий, мерзкий, труссливый свет -
с-с-с,
-
она подсматривает за нами, моя прелессть, она суется нам в глаза.
Он
спустился
еще
ниже,
и
сиплое
бормотание
стало
слышно
совсем
отчетливо.
- Где же оно, где его спрятали - Прелесть мою, мою Прелесть?
Это
наша
Прелесть, наша, мы по ней скучаем. Воры,
воры,
гнусные
воришки.
Где
они
спрятались с моей Прелестью? Презренные! Ненавистные!
- Да, вроде ему невдомек, что мы здесь, - прошептал Сэм. - А что еще за
прелесть? Это он про...
- Ш-ш-ш! - выдохнул Фродо. - Он уж совсем близко, ему
теперь
и
шепот
слышен.
И верно, Горлум опять вдруг замер, и его большая голова на жилистой шее
моталась туда-сюда - видно, прислушивался. Замерцали его бледные глаза.
Сэм
затих, только пальцы у него дрожали. С гневом и омерзением
он
рассматривал
жалкую тварь, а Горлум сполз еще ниже, шипя и пришептывая.
Он повис у них над головой, футах
в
двенадцати
от
земли,
на
срезе
скалы. Надо было падать либо прыгать
-
даже
Горлум
не
находил,
за
что
уцепиться. Видимо, он хотел повернуться ногами книзу, но сорвался,
испустив
пронзительный визг и поджавшись, как падающий паук.
Сэм в два прыжка подскочил к утесу и кинулся на
лежачего
Горлума,
но
тот, ушибленный и захваченный врасплох, ничуть не растерялся. Сэм глазом
не
успел моргнуть, как его неодолимо оплели длинные гибкие руки и ноги,
липкие
пальцы подобрались к горлу, а острые зубы вонзились в
плечо.
Он
только
и
сумел крепко ударить головой в физиономию Горлума. Горлум зашипел и сплюнул,
но хватки не ослабил.
Худо пришлось бы Сэму, будь он
один.
Но
Фродо
был
тут
как
тут
с
обнаженным мечом в
руке.
Он
схватил
Горлума
за
редкие
сальные
космы,
запрокинул ему голову, и налитые злобой бледные глаза поневоле обратились
к
небу.
- Отпусти его, Горлум! - велел Фродо. - Это меч Терн, ты его уже видел,
он очень острый. На этот
раз
смотри
не
уколись.
Отпусти,
а
то
глотку
перережу.
Горлум обмяк и отвалился дряблой кучей. Сэм встал, держась за укушенное
плечо и сердито глядя на беспомощного врага, с жалким хныканьем елозящего
у
ног, - таких не трогают.
-
Не
надо нас обижать! Не позволяй им нас обижать, прелесть! Они ведь
нас
не обидят, миленькие добренькие хоббитцы? Мы ничего, мы сами по себе, а ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004