не
видывали.
Поначалу
их, почти как на опушке Фангорна, прихватило
удушье, но очень скоро дыхание наладилось. Древень с ними не заговаривал. Он
раздумчиво
бухтел
себе
под
нос,
и
слышалось
только "бум-бум, рум-бум,
бух-трах,
бум-бум,
трах-бах,
бум-бум,
та-ра-рах-бум" или вроде того - то
угрюмей,
то радостней, то глуше, то гулче. Иногда хоббитам чудился ответный
гул,
трепет
или звук, не то из-под земли, не то над головой, а может быть,
гудели стволы, но Древень знай себе вышагивал, не глядя по сторонам.
Пин принялся было считать мерные "онтские шаги", но сбился со счету
на
третьей
тысяче,
а
тут
и
Древень
пошел
чуть
помедленнее.
Внезапно
остановившись, он опустил хоббитов на траву, раструбом
приложил
ладони
ко
рту
и,
словно
из
гулкого
рога,
огласил
лес
протяжным
кличем.
"Гу-у-гу-у-гу-умм!" - раскатилось окрест, и деревья явственно вторили
зову.
Потом со всех сторон издалека донеслось: "Гуу-гу-у-гу-у-гу-у-гумм!" - и
это
был уже не отзвук, а отклик.
Древень примостил хоббитов на плечи и опять зашагал, время
от
времени
повторяя громогласный призыв. Отклики слышались все ближе. Так
они
шли
да
шли - и наконец уперлись в
глухую
стену
вечнозеленых
деревьев
неведомой
хоббитам
разновидности:
они
ветвились
от
самых
корней,
густой
темноглянцевитой листвой походили на падуб и были усыпаны крупными, налитыми
оливковыми бутонами.
Древень свернул налево, и через несколько шагов
живая
преграда
вдруг
разомкнулась: утоптанная тропа ныряла в узкий проход и вела вниз по
крутому
склону в просторную чашеобразную
долину,
обнесенную
поверху
вечнозеленой
изгородью. На округлой травянистой глади не было ни
деревца,
лишь
посреди
долины высились три белоснежные красавицы березы. По откосам сбегали еще две
тропы, с запада и с востока.
Одни онты
уже
пришли,
другие
шествовали
вдали
по
тропам,
третьи
вереницей спускались за Древнем. Пин и Мерри озирались и изумлялись:
они-то
ожидали, что онты все похожи на Древня, как хоббиты
друг
на
друга
(если,
конечно, глядеть посторонним глазом), а оказалось -
ничего
подобного.
Они
были разные, как деревья - как деревья одной породы, но разного
возраста
и
по-разному возросшие, или совсем уж несхожие, как бук и береза, дуб
и
ель.
Были старые
онты,
бородатые
и
заскорузлые,
точно
могучие
многовековые
деревья
(и
все
же
по
виду
намного
моложе
Древня),
были
статные
и
благообразные пожилые исполины, но
ни
одного
молодого,
никакой
поросли.
Десятка два их сошлось у берез, с разных сторон брели еще двадцать или около
того.
Сперва у хоббитов глаза разбежались от несхожести их фигур
и
окраски,
обхвата и роста - и руки-ноги разной длины, и пальцев на них неодинаково (не
меньше трех, не больше девяти). С подобиями дубов и буков Древень все же мог
бы, наверно, посчитаться родней, но многие онты вовсе на него
не
походили.
Иные были вроде каштанов:
кожа
коричневая,
разлапистые
ручищи,
короткие
толстые ноги. Иные - вроде
ясеней:
рослые
серокожие
онты,
многопалые
и
длинноногие. Были еще пастыри сосен и
елей
(эти
самые
высокие),
пестуны
берез, рябин и лип.
Но
когда
все
онты
столпились
возле
Древня,
чинно ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004