понимая,
чего
ему хочется,
он
нашарил
камень,
швырнул его вниз, затаил
дыхание и
прислушался к тишине. Однако
ему не хватило воздуха -
так долго
падал в колодец камень, - он несколько раз перевел дыхание и наконец услышал
далекий всплеск, многократно повторенный колодезным эхом.
-
Что это?
- тотчас
насторожился Гэндальф.
Пришлось
Пину
во
всем
признаться.
Маг
успокоился, но Пина
выругал.
-
Мы
не на
прогулке
для
хоббитов-несмышленышей, - гневно нахмурившись, сказал он Пину. -
Когда ты в
следующий раз
соскучишься, лучше уж
прыгай
в
колодец сам, чтоб
избавить
Отряд от юного неслуха. А сейчас угомонись и посиди молча.
Гэндальф прислушался: все было
тихо; и вдруг из темной глубины колодца
выкатилось
усиленное
эхом
постукивание:
тук-тук-тук, тук-таки-тук. Потом
оборвалось и, когда эхо
смолкло, зазвучало опять;
так-туки-так... Донельзя
подозрительное и странное постукивание - как будто
кто-то подавал
сигналы.
Однако вскоре постукивание стихло, и
Караульная погрузилась в темную тишину
- Жезл Гэндальфа едва светился.
- Мы слышали молот, - объявил гном, - или я в этом ничего не смыслю.
- Пожалуй, ты прав, -
согласился Гэндальф. - И ничего хорошего это нам
не сулит.
Надеюсь, что камень Пина тут ни
при чем; и все же
его идиотская
выходка
может
обернуться
грозной
бедой.
Никогда
не
делайте
ничего
подобного!.. А теперь -
всем, кроме
Пина,
спать. Пин, во искупление своей
вины, назначается часовым. Спокойной ночи.
Несчастный Пин, не
сказав
ни слова,
отошел к
двери
и
там
притих.
Караульную комнату затопила тьма - Жезл Гэндальфа окончательно потух. Пин не
отрывал
взгляда от
колодца
- ему казалось,
что из черной дыры непременно
выползет подгорное чудище. Он очень хотел закрыть колодец - хоть чем-нибудь,
хотя бы одеялом,
-
однако не решился
к нему подойти, даром
что Гэндальф,
по-видимому, спал...
На самом-то деле Гэндальф не спал: он мучительно вспоминал свое прежнее
путешествие, пытаясь определить, куда им идти, ибо в Мории даже ничтожнейшая
ошибка могла закончиться гибелью
Отряда. Через час маг
встал
и подошел
к
Пину.
- Иди уж, отдохни,
-
сказал он
ворчливо. - Мне
все равно не удастся
заснуть.
Я тут подумаю, а заодно и покараулю. Завтра нам предстоит нелегкий
денек.
Я знаю, почему мне так
трудно думать, - усевшись у двери,
пробормотал
маг. - Все
дело в
том,
что я давно не
курил.
Ну да, я выкурил последнюю
трубку накануне штурма Багровых Ворот.
Последнее, что видел, засыпая, Пин, был маг, прятавший в ладонях трубку
- ее огонек высветил на мгновение пальцы и крючковатый нос.
Утром
Хранителей разбудил
Гэндальф
-
он
так и просидел всю
ночь у
двери, зато его спутники прекрасно выспались.
- Я
решил,
куда мы пойдем, - сказал
маг.
- Средний коридор чересчур
узкий, дорога
к Воротам должна быть шире. В левом коридоре жарко и душно
-
он ведет
вниз, к
Морийским Копям. А нам пора подыматься вверх, и мы пойдем
по правому коридору.
Восемь
часов поднимались Хранители, сделав лишь
два коротких привала.
Они
не
слышали
ничего тревожного
и
видели только огонек Жезла, который,
подобно путеводной звездочке, неутомимо выводил
их из Черной
Бездны. Стены
коридора постепенно раздвигались, потолка в темноте уже не было видно, а пол
покрывали
каменные
плиты.
Путники
вышли
на
большой тракт;
ни
ям,
ни
предательских
расселин здесь не было,
и
они двигались быстрей, чем вчера,
тем более что коридор ни разу не разветвлялся.
По
прямой
они одолели, как считал
Гэндальф,
пятнадцать,
а может, и
восемнадцать
лиг;
но пройти
им
пришлось
лиг
двадцать-тридцать. Коридор
полого подымался вверх, и у
Фродо постепенно поднималось настроение; однако ..далее