то
совсем
заплутаемся. Идем - и ладно. Боюсь я выходить на открытое место.
Минуло еще полчаса.
Сквозь
рваные
тучи
проглянуло
солнце, и
дождь
поутих. Было за
полдень, а голод не
тетка. Они
устроились под развесистым
вязом, пожелтевшая листва его еще не осыпалась, и у корней было совсем сухо.
Эльфы
наполнили
их
фляги
давешним
бледно-золотистым
напитком,
свежим,
чистым, медвяным. Вскоре они уже смеялись над
моросившим дождем, а заодно и
над Черными Всадниками. Идти-то оставалось всего ничего.
Фродо
привалился спиной
к стволу и закрыл глаза. Сэм
с
Пином,
сидя
возле, вполголоса завели:
А ну - развею тишину,
Спою, как пели в старину,
Пусть ветер воет на луну
И меркнет небосвод.
Пусть ветер воет, ливень льет,
Я все равно пойду вперед,
А чтоб укрыться от невзгод,
Во флягу загляну.
- А ну! Во флягу загляну! - чуть громче пропели они - и осеклись.
Фродо
вскочил на
ноги.
С
ветром
донесся протяжный
вой, цепенящий,
злобный и унылый. Он перекатывался из дола в дол,
наливаясь холодною хищной
яростью, и, как тупой бурав, сверлил уши. Они слушали, словно бы оледенев; а
вою, не успел он прерваться, ответило дальнее завывание, такое же яростное и
жуткое. Потом настала мертвая тишина.
- Странный какой крик, правда?
- сказал
Пин деланно бодрым, но слегка
дрожащим голосом. - Птица,
наверно. Правда, не слышал я у нас в
Хоббитании
таких птиц.
- Не зверь и не
птица, - возразил Фродо. - Один позвал, другой ответил
-
и
даже слова
были в этом
кличе, только
жуткие и
непонятные. На чужом
языке.
Обсуждать не стали. На уме у всех были Черные Всадники, а про них лучше
помалкивать, это они уже поняли. Идти - опасно, прятаться - еще
опаснее, но
куда же денешься,
если надо как-то пробраться к парому - да поскорее, чтобы
засветло.
Они
вскинули
мешки на
плечи и
припустились вперед
торопливой
трусцой.
Вскоре
лес кончился;
дальше раскинулись
луга. Видно,
они
и
правда
слишком забрали к югу: за равниной,
далеко
влево,
смутно виднелась
Косая
Гора
по ту
сторону Брендидуима. Крадучись выбрались
они из-под деревьев и
побежали лугом.
Поначалу
без
лесного
прикрытия
было
страшновато.
Далеко
позади
возвышалось
лесистое всхолмье, где
они завтракали. Фродо
оглядывался,
не
виден ли
там -
крохотной
черною точкой
- недвижный
Всадник. Всадника не
было. Солнце прожгло облака и опускалось за
дальние холмы, яркими закатными
вспышками озаряя равнину. Страх отпустил,
но тоскливая неуверенность росла.
Однако земля была уже не
дикая: покосы, пажити. Потом потянулись изгороди с
воротами, возделанные поля, оросительные
протоки. Все было знакомо, надежно
и мирно: обыкновенная Хоббитания. Путники, что ни шаг,
успокаивались.
Да и
река была уже близко,
а Черные
Всадники остались
где-то
позади - лесными
призраками.
Краем большого, заботливо ухоженного
брюквенного
поля
они подошли
к
ровному частоколу. За
широкой
калиткой
пролегла
прямая
колея; невдалеке
виднелась рощица, за нею - усадьба. Пин остановился.
- Знаю я, чья это усадьба! - воскликнул он. - Это же хутор Бирюка!
-
Из огня да
в
полымя!
-
сказал
Фродо,
отпрянув, будто ненароком
оказался у драконьего логова. Сэм и Пин изумленно уставились на него.
-
А
чем тебе
не
по
душе
старый
Бирюк?
-
удивился Пин.
-
Всем
Брендизайкам он друг. Бродяг не любит, псы
у
него
злющие - ну
так ведь и
места какие, чуть ли не граница. Тут, знаешь, не зевай.
- Это все равно, - сказал Фродо и смущенно рассмеялся. - Да вот боюсь я
Бирюка с его собаками - по старой памяти боюсь. Мальчишкой я к нему, бывало,
лазил за грибами - и частенько попадался. А в последней
раз он отлупил меня
как
следует,
взял за шиворот
и показал
собакам.
"Видите этого злыдня? -
говорит. - Как он к нам снова пожалует, ешьте его с потрохами, я разрешаю. А ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004