Слышно было, что явилось новое
чудовище:
призрак-кровопийца,
от
которого
детенышам
нет
спасенья ни на
деревьях, ни в норах.
От западной окраины Лихолесья след повернул назад, потом, петляя, повел
на
юг, вывел из лесу
и
затерялся.
Тут-то я и сделал
большую ошибку. Да,
Фродо, ошибку, и не первую; боюсь только, что самую опасную. Я оставил его в
покое - пусть идет куда хочет. У меня была куча срочных дел, и я по-прежнему
верил в мудрость Сарумана.
С тех пор прошло больше полувека, и я заплатил за свой просчет черными,
трудными
днями. Когда я понял, что
мне
позарез нужен Горлум - а
это было
после ухода Бильбо, - след его
давным-давно потерялся. Вряд ли я отыскал бы
Горлума, но меня
выручил преданный друг по имени Арагорн, лучший следопыт и
охотник
нынешних
времен. Вместе
с
ним мы прочесали все
Глухоманье,
без
особой
надежды и понапрасну. И когда, отчаявшись,
я
решил бросить поиски,
Горлум
вдруг нашелся.
Мой друг едва
ли не чудом
вернулся
из
смертельно
опасного путешествия и приволок его с собой.
Где Горлум
пропадал,
так
и
осталось тайною.
Он обливался
слезами,
называл
нас
скверными
и
жестокими, а в горле у него рокотало: "горррлум,
гор-р-рлум"
-
недаром
его
так прозвали. Даже под угрозой огня
он только
хныкал,
ежился,
заламывал
свои
длинные
руки
и
лизал
пальцы,
словно
обожженные, будто они
напоминали
ему о какой-то
давней жестокой пытке. Он
ничего не сказал, но боюсь, что
сомнений нет: он
медленно, потихоньку, шаг
за шагом прокрался на юг - и попал в Мордор.
Комнату затопила
тяжелая
тишина, и Фродо
услышал,
как колотится его
сердце. Снаружи
все
тоже
будто
замерло
- даже
ножницы
Сэма
перестали
щелкать.
- Да, в Мордор, - повторил Гэндальф. - Оно и понятно, там приют
всякой
злобе и зависти:
туда
стягивает лиходеев Черный Властелин. А
ведь
Кольцо
Врага
исковеркало душу Горлума, и он внял неотступному зову. К тому же
все
шептались о том, что
Мордор
снова окутан мраком и что там клубится душная,
беспощадная ненависть.
Там, только там были его
настоящие друзья: они-то и
помогут ему отомстить, думал Горлум.
Несчастный дурак! Да, он
пробрался в Мордор и
узнал много
- чересчур
даже много. Он долго бродил
у границ этой страшной страны - тут и попался и
был притянут
к
общеобязательному допросу чужаков. Арагорн
изловил Горлума
после того,
как он пробыл там очень, очень долго и возвращался назад. То ли
его послали,
то
ли он сам
надумал какую-нибудь пакость.
Впрочем, это
не
важно: главный вред от него уже позади.
Да,
но
вред
невосполнимый!
Ибо
Враг выпытал
у
него,
что
Кольцо
Всевластья
нашлось. Известно, где Горлуму
досталось
Кольцо. Известно, что
это
Великое Кольцо, оно дарует нескончаемую жизнь. Понятно, что это не одно
из Трех эльфийских:
эльфы их сохранили, и
в
них
нет мерзости, они чисты.
Понятно, что это
не одно
из
Семи гномьих или Девяти
мертвецких:
тут все
известно. Враг понял, что Кольцо - то самое. И вдобавок услышал про хоббитов
и Хоббитанию.
Может статься, он ее
сейчас и отыскивает - если
уже не нашел. И знай,
Фродо, что ваше родовое имя тоже выплыло заодно с прочим.
- Но ведь это ужасно! -
вскричал Фродо. - Ужасней ужасного - даже твои
жуткие
намеки
и
неясные
остережения
так
меня
не пугали.
Гэндальф,
о
Гэндальф, надежный мой друг, что же мне делать? Теперь вот мне по-настоящему
страшно. Скажи, Гэндальф, что мне делать? Какая все-таки жалость, что Бильбо
не заколол этого мерзавца, когда был такой удобный случай!
-
Жалость, говоришь? Да ведь именно жалость удержала его руку. Жалость
и
милосердие: без крайней
нужды убивать нельзя. И за это, ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004