высились купы деревьев, предвестников близкого леса.
- Нас вроде догоняет лошадь
не то
пони, - сказал он. - Только что был
поворот, а за поворотом не видно.
- Может,
Гэндальф? -
предположил Фродо, но
тотчас почувствовал,
что
нет, не Гэндальф, и ему вдруг захотелось укрыться от
этого всадника, кто бы
он ни был. - Чепуха, конечно, -
сказал он, как бы извинясь, - а все-таки не
надо,
чтоб
нас
видели
на дороге,
ну их всех. А если это
Гэндальф, -
с
усмешкой прибавил он, - то мы ему устроим встречу, чтоб впредь не опаздывал.
Ну-ка, раз-два-три, разбегайся и смотри!
Сэм и Пин, отбежав
налево, исчезли
в ложбинке
неподалеку от обочины.
Фродо
помедлил:
любопытство
или
какое-то
другое
чувство
мешало
ему
спрятаться. Стук
копыт приближался. Он едва успел юркнуть в густую траву за
деревом у дороги и выставил голову поверх толстого корня.
Из-за поворота показался черный конь, не хоббитским пони чета; а на нем
- высокий
всадник,
ссутуленный
в седле.
Из-под
широкого
черного
плаща
виднелись
только стремена да сапоги с
длинными шпорами.
Лицо
его скрывал
капюшон.
Конь поравнялся с деревом,
за которым
лежал Фродо, и
замер. Недвижим
был и всадник: он словно прислушивался. Сиплое сопенье донеслось до Фродо, и
голова
всадника повернулась направо, потом налево. Казалось, он ловил нюхом
какой-то чуть слышный запах.
Внезапный и безрассудный
ужас охватил
Фродо:
его
видно, его
сейчас
найдут... и неожиданно ему вспомнилось Кольцо. Он не
смел вздохнуть, боялся
пошевелиться; но Кольцо вдруг стало его единственной
надеждой,
и рука сама
поползла
к
карману. Только надеть, надеть его,
и
все в
порядке, и
он в
безопасности.
Гэндальф не велел... да ладно!
Бильбо
надевал же Кольцо,
и
ничего. "Я ведь у себя, я в
Хоббитании", - подумал он, и рука его коснулась
цепочки. В этот
миг всадник выпрямился
и тронул
поводья.
Конь неуверенно
переступил, шагнул вперед и пошел ровной иноходью.
Фродо подполз к
обочине и глядел
всаднику вслед, пока
тот не исчез в
сумеречной дали.
Далеко-далеко черный конь свернул
направо,
в придорожную
рощицу.
- Что-то
это
странновато, чтоб не сказать: страшновато, - пробормотал
Фродо, направляясь к своим спутникам.
Пин и
Сэм лежали в
траве пластом и ничего не видели; он
рассказал им
про непонятного всадника.
-
Не знаю уж почему, но я был уверен, что он
меня ищет, вынюхивает. И
как-то мне
очень
не хотелось ему попасться.
Странно все это: в Хоббитании
никогда таких не бывало.
- Какое вообще до
нас дело Большому Народу? - проворчал Пин. - И
чего
это он сюда приперся? Чего ему здесь надо?
- Да
тут
люди
бывают,
- сказал
Фродо.
-
Кажется,
в
Южном уделе
случилась
какая-то
передряга
с бестолковыми
Громадинами.
Но
про этаких
всадников разговору не было. Не знаю, откуда он взялся.
- Прошу
прощенья, - вмешался вдруг Сэм. - Я
знаю откуда.
Из Норгорда
этот черный всадник, ежели только он здесь
один-единственный. И
знаю даже,
куда он путь держит.
-
То есть
как? -
сурово
спросил Фродо, метнув
на
Сэма
изумленный
взгляд. - Знаешь - и не сказал?
- Да
я только сейчас вспомнил, простите, сударь, великодушно. Оно ведь
как было: я давеча к моему
старику с ключами, а он мне и говорит: "Вот тебе
раз, -
говорит,
- а я-то,
дурак,
думал, что ты
уехал с господином Фродо
нынче поутру. Тут, понимаешь,
приставал один:
куда, говорит, делся Торбинс
из Торбы-на-Круче? А
куда
ему деться, уехал,
и все тут. Я и послал
его в
Кроличью
Балку,
но он
мне, понимаешь
ли, здорово не
понравился.
Уехал,
говорю,
уехал
господин
Торбинс ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004