Ноб и тот, видать, понял,
а
ведь есть у нас и которые побыстрее соображают.
- Что ж, надо надеяться, Всадники покамест не нагрянут, - сказал Фродо.
- Конечно, конечно, надо
надеяться,
-
поспешно поддакнул Лавр. - Тем
более, будь они
хоть сто раз призраки, в "Пони" нахрапом не проберешься. До
утра спите спокойно, Ноб про вас слова лишнего не скажет, а мы уж всем домом
приглядим, чтоб разные страхолюды здесь не шастали.
- Только на рассвете чтоб нас
разбудили, - наказал Фродо. - Надо выйти
в самую рань. Завтра, будьте добры, в полседьмого.
-
Дело!
Заказ есть заказ! - обрадовался
трактирщик. -
Доброй
ночи,
господин Торбинс,
то есть, простите, Накручинс! А, да, вот только
- где же
господин Брендизайк?
- Не знаю, - мгновенно встревожившись,
отозвался Фродо. Про Мерри
они
как-то
позабыли, а время было позднее. - Гуляет, наверно. Он сказал, пойдет
подышит воздухом.
- Да,
за вами глаз да глаз! -
со вздохом
заметил господин Наркисс, -
Пойду-ка велю запереть все двери -
когда ваш приятель, конечно, вернется, -
пусть за этим Ноб приглядит.
Наконец хозяин покинул
их, снова бегло
прищурившись
на Бродяжника
и
покачав головой. Шаги его в коридоре удалились и стихли.
- Ну как, письмо-то будешь читать? - спросил Бродяжник.
Фродо
внимательно рассмотрел печать - да, печать Гэндальфа, бесспорно,
- потом сломал ее. Лист был исписан скорым и четким почерком:
"ГАРЦУЮЩИЙ
ПОНИ",
ПРИГОРЬЕ.
Равноденствие,
год
по
Летосчислению
Хоббитании 1418-й.
Друг мой Фродо!
Меня настигли дурные вести. Спешу, времени
совсем нет, а
ты выбирайся
побыстрее из Торбы:
к концу июля, самое позднее, чтобы
в Хоббитании и духу
твоего не было! Вернусь, когда смогу, запоздаю - нагоню.
Если пойдете через
Пригорье,
оставьте
мне
весточку.
Трактирщику (Наркиссу)
доверять можно.
Надеюсь,
в
дороге встретите
моего друга:
человек
высокий, темноволосый,
зовут
Бродяжником.
Он все
знает
и
поможет. Идите к Разделу
- там-то уж
наверняка свидимся. А не поспею -
Элронд
о вас позаботится и
скажет,
как
быть дальше. Тороплюсь, прости -
ГЭНДАЛЬФ.
Да, к
слову: не надевай его, ни в коем
случае не надевай! Идите днем,
ночью прячьтесь!
Еще к слову: когда встретите Бродяжника, будьте осторожны - мало ли кто
может так назваться. По-настоящему его зовут Арагорн.
Древнее золото редко блестит,
Древний клинок - ярый.
Выйдет на битву король-следопыт:
Зрелый - не значит старый.
Позарастают беды быльем,
Вспыхнет клинок снова,
И короля назовут королем -
В честь короля иного.
И еще
к слову:
надеюсь. Лавр не замедлит
отослать письмо. Он человек
как человек,
только память
у него - дырявое решето.
Забудет - суп из него
сделаю.
Удачи!
Г.".
Фродо прочел письмо про
себя, потом отдал его
Пину
и кивнул на Сэма:
мол, прочтешь, передай ему.
- Да, натворил дел наш голубчик Наркисс! - сказал он. - Как бы Гэндальф
и правда суп из него не сделал - и поделом! Эх, получил бы я письмо вовремя,
давно бы уже в Раздоле были. Но что
же такое с Гэндальфом?
Он пишет, будто
собирается в огонь шагнуть.
- А он уже много лет идет сквозь огонь, -
сказал Бродяжник. - Напрямик
и без колебаний.
Фродо обернулся и
задумчиво поглядел
на него, припомнив "еще к слову"
Гэндальфа.
- Почему же ты не сказал мне, что ты его друг? - спросил
он. -
И дело
бы с концом.
- Ты
думаешь? Я, положим, сказал бы, но верить мне надо было на слово,
а
что вам мои слова? -
возразил
Бродяжник. - Про письмо я не
знал.
Да и
зачем же я-то буду вам говорить о себе: сперва с вами надо разобраться. Враг
то и дело ставит мне ловушки. Я
разобрался - и готов вам кое-что объяснить;
однако же надеялся, - сказал он со странной улыбкой, - что вы доверитесь мне
и без особых объяснений. Иногда просто устаешь от враждебности и
недоверия.
Впрочем, вид у меня, конечно, к дружелюбию не располагает.
- Это верно, - облегченно рассмеялся Пин, дочитавший письмо. - Но у нас
в Хоббитании говорят: перо соколье - нутро воронье. А тебе каким же с виду и
быть, раз ты недельку-другую полежал в засаде.
-
Неделя
в
засаде
- это
пустяки. Многие
годы
надо пробродить
по
Глухоманью, чтобы стать похожим на Следопыта, - сказал Бродяжник. - Вы таких
испытаний не знаете... и хорошо, что не знаете.
Пин поверил, но Сэм все еще с недоверием оглядывал Бродяжника.
-
А нам почем
знать, что ты
и есть тот самый Бродяжник, про которого
пишет
Гэндальф?
- спросил он
подозрительно.
-
Ты
ведь
Гэндальфа и
не
упомянул бы
-
если
б
не
письмо.
Может, ты вообще подмененный ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004