- О какой такой цене?
- Не вскидывайтесь! Давайте я скажу вам, что знаю, дам добрый совет - и
буду ждать благодарности.
- А
дорого она нам станет? - спросил Фродо. Он решил, что попал в лапы
вымогателю, и мысленно пересчитал захваченные с собою деньги. Маловато, да и
отдавать жалко.
-
По карману,
- невесело усмехнулся Бродяжник, будто
угадав
расчеты
Фродо. - Просто-напросто вы берете меня в спутники, и я иду с вами, пока мне
это угодно.
-
Еще
чего!
-
отрезал
Фродо,
изумленный
и
встревоженный
больше
прежнего. - Нам
не нужен спутник, а был бы
нужен, я про
него сначала
все
разузнал бы - кто он такой да чем занимается.
- Так и
надо, - одобрил Бродяжник, скрестив ноги и усевшись поудобнее.
-
Вы,
кажется,
приходите
в
себя,
и
это
явно
к
лучшему.
Хватит
уж
безрассудства. Стало быть, я
скажу вам, что знаю, а благодарность за вами -
авось не замедлит.
- Тогда выкладывайте, что вы там знаете, - потерял терпение Фродо.
- Чересчур
много
такого,
о
чем вам-то
лучше
не знать, - с прежней
усмешкой отозвался
Бродяжник. -
Что же
до вас... - Он
встал,
подошел
к
двери, быстро раскрыл ее и медленно затворил. Потом снова уселся в кресло. -
У меня чуткий слух, - сказал
он,
понизив голос.
-
Исчезать я, правда, не
умею, но доводилось мне охотиться на
самую
пугливую
дичь - и подстерегать
ее. Вот и нынче вечером стерег я Тракт лиги за две от Западных Ворот. Смотрю
- едут четыре хоббита дорогою из Волглого Лога. Не буду пересказывать, о чем
они между
собой толковали и как прощались со стариной Бомбадилом. Главное -
один
хоббит
говорит
другим:
"Смотрите же - я теперь никакой не
Торбинс.
Спросят - так Накручинс!" Тут-то мне и стало
интересно: я проводил хоббитов
по Тракту до ворот и дальше - к "Гарцующему пони". Наверно, господин Торбинс
недаром
скрывает свою настоящую фамилию,
но я посоветовал бы
ему быть еще
осторожнее.
-
Не понимаю,
почему фамилия моя
здесь кого-то интересует, - сердито
ответствовал Фродо, - и уж совсем не понимаю, отчего она
вас-то интересует.
Наверно,
господин Бродяжник
недаром
подстерегает
и
подслушивает,
но
я
посоветовал бы ему не говорить загадками.
-
Слово за слово!
- рассмеялся Бродяжник.
-
Однако
загадок
нет: я
поджидаю хоббита по
имени Фродо Торбинс, и время мое на исходе. Я знаю, что
он покинул Хоббитанию, скрывая тайну, очень важную для меня и моих друзей...
Только
не
хватайтесь
за кинжалы! - предупредил
он хоббитов, когда
Фродо
вскочил с места,
а
Сэм
смерил его
вызывающим взглядом. -
Я сберегу вашу
тайну
не хуже
вас.
А беречь - надо! -
Он подался
вперед
и
с сомнением
поглядел на
них. - Будьте настороже, следите
за
каждой
тенью! -
тихо
и
твердо
сказал он. - Черные
конники уже побывали в Пригорье. Один, говорят,
вчера
прискакал
по Неторному,
а к вечеру явился
и второй. Один -
с юга,
другой - с севера.
Сидели и молчали. Наконец Фродо сказал Пину и Сэму:
- Мне
бы
сразу
догадаться
-
и
привратник
допытывался,
и
хозяин
поглядывал искоса: видно, что-то прослышал. Не зря ведь он тащил нас в залу?
Мы, конечно, тоже хороши - надо было сидеть в своей комнате, и все тут.
-
Надо было, - подтвердил Бродяжник. - Я бы вам это
объяснил, да Лавр
помешал - не скандал же устраивать!
- А вы думаете, он... - начал было Фродо.
-
Нет, этого я не
думаю, - предугадал вопрос Бродяжник. - Просто Лавр
не любит, когда разные бродяги тревожат почтенных гостей.
Фродо смущенно поглядел на него.
-
И то
сказать, чем
я с виду
лучше колоброда?
-
сказал Бродяжник,
вскинув глаза на Фродо и все так
же хмуро улыбаясь. - Надеюсь,
однако
же,
что ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004