-  Помолчи  и слушай! - прикрикнул Гэндальф.  - Повезет -  окажемся там
через несколько дней,  только бы набрести на нужную тропу. Стало быть, как я
говорил, мне повстречались  двое из  народа  Элронда, но они торопились, ибо
боялись троллей. От них-то я и узнал, что недавно с гор  сошло трое троллей,
поселились в лесу неподалеку от Тракта, да еще наводят  страх на всю округу,
не говоря уже о случайных путниках.
     У  меня  появилось  недоброе  предчувствие,  и я повернул  коня  назад.
Оглянувшись, я увидел костер,  ну а что  было потом, вам хорошо известно.  В
следующий раз будьте осторожнее, иначе мы так никуда и не уедем.
     - Спасибо! - буркнул в ответ Торин.




      Глава III. КРАТКАЯ ПЕРЕДЫШКА





     Ни сегодня, хотя погода улучшилась, ни на следующий день, ни через день
никто  ничего  не  пел и не рассказывал.  Путникам чудилось,  что  опасности
подстерегают их на каждом шагу.
     Заночевали  прямо  под звездами;  пони  наелись  досыта, потому что эти
места  изобиловали сочной травой. Однако снеди в мешках оставалось  немного,
даже если  принять во внимание пополнение из  кладовой троллей.  Как-то рано
поутру пришлось пресекать  реку  в мелком,  но  каменистом  и шумном  месте;
противоположный берег оказался крутым и  скользким.  Когда путники взошли на
пригорок, их взорам открылась горная цепь, казавшаяся такой близкой. Хотя до
подножия  ближайшей горы  был всего  лишь день пешего ходу, а  по  ее темным
склонам  мелькали  солнечные блики,  и  белоснежные  соседние  вершины  ярко
сверкали под лучами солнца, гора казалась мрачной и зловещей.
     - Это и есть та самая Одинокая гора? - дрожащим голосом спросил Бильбо.
     -  Да нет! - ответил Балин.  - Это пока нижние подкряжья Мглистых  гор,
которые  нам  нужно  пересечь  любой ценой, чтобы добраться до Диких Земель,
простирающихся за этим хребтом. Мы только начали путешествие на  Восток, где
находится  наша  Одинокая  гора,  в  недрах  которой Смауг  лежит  на  наших
сокровищах.
     - О! - вырвалось у Бильбо, и  он тут же  почувствовал,  что Приключение
ему надоело. Сидел бы в своей норке, в гостиной,  в мягком кресле у очага  и
слушал бы свист кипящего чайника... Не в первый и  не в последний раз хоббит
думал об этом!
     Впереди отряда ехал Гэндальф.
     -  Теперь главное отыскать путь, - сказал он,  - иначе  - всему  конец.
Нужно  хорошенько  подкрепиться  и отдохнуть в безопасном месте,  прежде чем
идти  по главной тропе  Мглистых гор. Если  вы не послушаете  меня, то лучше
начать все сызнова... Но для этого надо еще выжить.
     Карлики засыпали старого кудесника вопросами о том, куда он ведет их, и
ответ был таков:
     -  Вы  должны  знать,  что  здесь пролегает  предел  Дикоземью.  Где-то
поблизости находится прекрасная заповедная долина Раздол, а там, в Последней
Светлой Обители, живет Элронд. Я послал ему весточку через двух моих друзей,
о которых я упоминал, и нас уже ждут.
     Сообщение звучало многообещающе, но до Раздола путники еще не дошли, и,
по-видимому,  дорога к Последней Светлой Обители к западу от гор  была не из
легких. Казалось, впереди ничего: нет деревьев, нет долин и  балок, не видно
холмов,  пробивающихся   к  небу.  Была   только  огромная  узкая  крутизна,
стремящаяся куда-то вверх к подножью ближайшей горы; по диким скалам кое-где
пробивался  чахлый вереск,  а  клочья  мха, трав и  лишайника  говорили, что
где-то здесь есть вода.
     Прошло утро, наступил полдень,  но никаких домов  или селений еще никто
не увидел. Карликам было  не по  себе: ведь  Раздол мог  быть  за горами,  в
межгорьях  или оказаться далеко позади.  Неожиданно появлялись  узкие пади и
логовины с крутыми склонами, на дне которых клокотала река, и росли деревья.
Попадались  глубокие овраги,  которые можно было  бы  перепрыгнуть, если  бы
потоки не превратили их  в  водопады. Встречались и  темные провалы, которые
нельзя было  ни обойти,  ни  перескочить.  Дальше -  топи, местами  поросшие
травами и цветами, но забреди туда пони с тяжелой поклажей - пиши пропало.
     Бильбо был поражен: столь обширными оказались земли, отделяющие брод от
горного кряжа. Единственная тропка была помечена белыми  камушками,  которые
либо  были  слишком  малы,  либо  скрывались подо мхом  или  вереском. Отряд
продвигался слишком медленно, не  смотря  на то, что шедший впереди Гэндальф
прекрасно знал эти места. ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004