-  И  не пытайся!  - оборвал Бомбура Торин. -  Или  молчи или говори  о
чем-нибудь  другом! И  так уже столько  бед  из-за тебя! Если не проснешься,
останешься здесь со своими дурацкими снами! Мы тебя и так сколько тащили!
     Пришлось карликам потуже затянуть  пояса вокруг пустых  животов,  взять
пустые  котомки  и  ковылять вперед  без  малейшей надежды  на  то,  что они
выберутся из Черной пущи, прежде чем  они умрут от голода. Весь день путники
еле плелись, а Бомбур все время жаловался, что его не держат ноги и клонит в
сон.
     - Ну  уж  нет! - возмутились остальные. - Мы и так слишком далеко несли
тебя. Пусть теперь тебя несут твои ноги!
     Вдруг Бомбур отказался идти дальше и бухнулся на землю.
     - Иди, ты должен, - говорили ему.
     - Вот еще! Сейчас  лягу, и мне приснится еда.  Надеюсь, мне не придется
больше просыпаться!
     Тут Балин, который немного опередил остальных, крикнул:
     - Что это? Мне показалось, что вдали мигает огонек!
     Карлики  посмотрели  -  где-то  далеко  впереди, как им  почудилось,  в
темноте  мигал  красный  огонек,  от  которого  брызнуло  множество  искр  и
загорелись точно такие  же  огни.  Даже Бомбур встал, когда  все кинулись на
свет,  не  зная то ли там гоблины,  то  ли тролли.  Огоньки  мигали слева от
тропы. Карлики почти приблизились к огням,  и им показалось,  что будто  это
был свет факелов и костров, а тропа-то осталось далеко позади!
     - Вот вам и сны  в руку, - выпалил  пыхтевший Бомбур.  Он хотел  бежать
прямо к огням, но остальные хорошо помнили советы Беорна и кудесника.
     - Если мы не вернемся живыми с этого пира, то какая нам от него польза,
- проворчал Торин.
     - Но  и без  него  нам долго не протянуть, - возразил  Бомбур, и Бильбо
искренне согласился  с ним.  Карлики  долго спорили  о том, идти  вперед или
назад, и наконец, решили послать двоих из  отряда  на разведку. Но они никак
не смогли решить, кого  послать: никто  не  хотел  заблудиться, чтобы  потом
никогда не выбраться из лесных дебрей. В  конце  концов,  за карликов  решил
голод, тем более, что Бомбур продолжал описывать трапезы из  своих снов. Все
углубились в чащу.
     Им  пришлось долго  пробираться и  даже ползти под  разбитыми  стволами
деревьев, пока впереди не показалось что-то  вроде прогалины. Там было много
всякого  народу одетого  в бурое и  зеленое; незнакомцы сидели  на  колодах,
расставленных по кругу, посреди которого ярко  пылал костер, а  на древесных
стволах были привязаны факелы.  Но самым изумительным было то, что весь этот
народ ел, пил и весело смеялся.


     Запах жаркого  был  таким заманчивым,  что все,  не  советуясь  друг  с
другом, толпой ввалились  в  круг, думая о том, как добыть немного снеди. Но
едва первый  из отряда  ступил  на  прогалину, все  огни  погасли, словно по
колдовству,  кто-то  разворошил  костер  так,  что  пламя,  рассыпая  искры,
взметнулось вверх - и карлики очутились в кромешном  мраке. Они  долго никак
не могли найти друг друга,  блуждали вслепую, спотыкались о колоды, налетали
лбами на деревья, звали и кричали. Наконец  все сбились в кучу и  нашли друг
друга,  тыкая  в  каждого пальцем. Но самое страшное, разумеется, было не  в
этом,  ибо  никто не помнил, в какой стороне  лежит тропа. Было решено ждать
рассвета и никуда не уходить. Никто не смел даже наощупь поискать ягод - так
все были напуганы. Но сон  был  коротким. Едва  Бильбо  задремал, как  Дори,
который в этот раз дежурил первым, громко прошептал:
     - Там снова огни, и там - везде. Их еще больше.
     Все снова  вскочили  на ноги.  Неподалеку  светились отблески  мигающих
огней,  и  слышался звонкий смех.  Карлики  медленно,  вытянувшись  в ряд  и
касаясь руками спины соседа, подкрались к этому  месту.  Когда отряд подошел
совсем близко, Торин сказал: ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004