жителей, поэтому всегда
было много
птиц
и всяких
мелких
безобидных
зверюшек. А сейчас весь
этот край
будто вымер. Я чувствую, что вокруг - на
многие лиги!
-
нет ни одного живого
существа. И мне хотелось бы понять
-
почему.
-
Это
и
правда
не
совсем понятно, - согласился
Гэндальф. Но потом
добавил: - А может, мы и распугали всю живность?
-
Мы ведь
не
охотимся,
-
возразил Арагорн.
- Но
мне всегда
было
спокойно в Остранне. А сейчас я постоянно ощущаю тревогу.
- Значит,
нам нужно
быть
начеку,
- сразу
же
посерьезнев,
заметил
Гэндальф. - Если с тобой путешествует Следопыт, да не просто Следопыт, а сам
Арагорн, надобно верить его ощущениям. Потише, друзья, - сказал он хоббитам.
- И давайте-ка сразу выставим часового.
В тот день первым часовым был Сэм. Все
остальные
спокойно
уснули, но
Арагорн, видимо, не
собирался спать.
Едва разговоры путников прекратились,
настала тяжкая, тревожная тишина - ее
почувствовал даже Сэм. Ясно слышалось
дыхание
спящих, а когда пони переставил ногу, раздался поразительно громкий
стук.
Стоило
Сэму
немного
пошевелиться,
и
он
слышал
похрустывание
собственных суставов. На
небе
не было ни единого
облачка, солнце медленно
всползало
все выше;
мертвая тишина углублялась и
крепла. Потом
на юге, в
безоблачном небе, появилось какое-то темное пятнышко, напоминающее крохотную
черную тучку; ветра не было, но пятнышко приближалось.
- Что это? На облако вроде бы непохоже, - шепотом сказал Арагорну
Сэм.
Арагорн, не
отвечая, смотрел в небо; пятнышко, приближаясь, быстро
росло и
вскоре рассыпалось на отдельные точки.
- Да это же птицы! - воскликнул Сэм. Птицы летели необычайно низко и не
прямо вперед, а широкими зигзагами, как будто что-то искали на земле.
-
Ложись
и
молчи!
-
прошипел Арагорн, затаскивая
Сэма
под
ветви
кустарника, потому что несколько сотен птиц внезапно отделились от
основной
стаи и
стремительно полетели к той самой лощине, в которой расположились на
отдых
путники. Птицы были похожи на
ворон,
но совершенно
черных
и очень
больших; когда
они
проносились над лощиной, их
тень на
мгновение закрыла
солнце,
и
тишину вспорол
громогласный карк, тут же
заглушенный хлопаньем
крыльев.
Как
только
птицы
скрылись
из
глаз,
Арагорн
поднялся
и
разбудил
Гэндальфа.
- Над западными равнинами, - сказал
он
мрачно,
- рыщут
стаи
черных
ворон, и одна из них только что пролетала над нами. В Остранне черные вороны
не
живут,
они
гнездятся
на
Сирых
Равнинах.
Не
знаю, зачем
они
сюда
пожаловали, возможно,
просто в поисках пищи, но, по-моему, их послал Враг -
шпионить. А высоко в небе кружатся стервятники, и уж они-то наверняка служат
Саурону.
Мне кажется, нам надо
уходить
отсюда
сегодня же:
за
Остранной
установлена слежка.
- Но в таком случае, - отозвался Гэндальф, - шпионы стерегут и Багровые
Ворота, а значит, на перевал подыматься нельзя. Интересно, как же мы попадем
в Черноречье? Ладно, подумаем об
этом потом. Главное сейчас - добраться
до
Мглистого. Ты прав, уходить
нам придется сегодня,
так что отдыха у
нас не
будет.
-
Наше счастье, - сказал Арагорн, - что мы разожгли небольшой костер и
он потух до прилета ворон. С кострами нужно распроститься надолго.
- Вот ведь наказание, - жаловался Пин, проснувшись под вечер и узнав от
Сэма, что спокойной
ночевки у
них
не
будет,
а костры отменены на долгое
время. - Из-за стаи
каких-то дурацких
ворон мы теперь даже и
выспаться не
можем. А я-то мечтал о горячем ужине!
- Мечтай
и
дальше,
- посоветовал
ему Гэндальф. - Я
вот,
например,
мечтаю согреться и спокойно выкурить трубку табаку. Но одно я могу пообещать
твердо: на юге мы все непременно согреемся.
- Боюсь, ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004