солнце,
и в
горах залегли
темные тени. С
реки, расползаясь по
прибрежным низинам,
потянулись
белесые
космы
тумана.
На
востоке
серые
вечерние сумерки постепенно скрадывали просторную равнину, обманно приближая
к шагающим Хранителям черную
щеточку
далекого леса.
Теперь,
когда
Сэм и
Фродо приободрились, Отряд мог
двигаться довольно быстро, и путники шли еще
часа три, сделав лишь одну короткую передышку.
Долину окутала ночная тьма.
В
небе
ясно поблескивали звезды,
однако
месяц еще не взошел. Фродо и Гимли, прислушиваясь к ночи, шагали последними.
Все было тихо. Наконец Гимли нарушил тишину.
- Погони не
слышно, -
сказал он хоббиту,
- или я
глух, как
дубовый
пень. Может
быть, орки напали на нас, потому что хотели выгнать из Мории, а
про наш поход - про Кольцо Всевластья - они не знают, да и знать
не желают?
Правда, когда им надо отомстить, они подолгу преследуют врагов...
Фродо
вынул
из
ножен
Терн
и
поднял вверх - клинок
не светился. А
все-таки хоббит
слышал шаги! С тех пор как путников накрыла ночь, он слышал
шлепанье
босых подошв, иногда заглушаемое шумом
ветра. Или
ему это только
казалось? Да нет же, он слышал их, вот и сейчас... он резко оглянулся, и ему
почудилось,
что
над дорогой
плывут две
светящиеся
точки.
Он
вгляделся
пристальней - и ничего не увидел.
- Устал? - заботливо спросил его Гимли.
- Не в этом дело, - ответил Фродо. - По-моему, за нами кто-то крадется.
Я
почти
все время слышу шаги. А сейчас вот
видел два
мерцающих огонька -
глаза, да и только... - Фродо умолк.
Гимли посмотрел назад и прислушался.
- Ты ошибаешься,
- сказал
он Фродо. - Это поступь ветра
в
траве.
А
глаза... вон их сколько, мерцающих огоньков! - Гимли указал на
ночное небо.
- Пойдем! А то мы и так отстали.
Шелест ветра стал гуще, слышнее, ночная темень
впереди
уплотнилась, и
путники поняли, что приближаются к лесу.
- Это Кветлориэн! - возликовал Леголас. - Здесь начинается Золотой Лес.
Какая жалость, что сейчас не весна!
Дорога
нырнула
в искристый
мрак -
высокие серебристо-серые
деревья
заслонили от путников звездное небо золотым пологом шуршащей листвы.
-
Ты прав, - радостно подтвердил Арагорн, - это
действительно Золотой
Лес, где по плану Гэндальфа
мы сможем
заночевать.
Он предполагал,
что
в
эльфийских владениях орки не отважатся нас преследовать.
- А удалось ли эльфам отстоять свой край от Вражьей
Тучи? -
усомнился
Гимли.
- Лихолесские
эльфы не бывали в
Лориэне много десятилетий,
-
сказал
Леголас, - но,
как я слышал, наши сородичи
успешно сдерживают Завесу Тьмы,
хотя их владения сильно уменьшились.
-
Да,
их
владения очень
уменьшились.
-
Арагорн, словно вспомнив о
чем-то,
вздохнул.
-
Они
отступили в глубину
Лориэна,
и
сегодня нельзя
рассчитывать
на
их
помощь.
Давайте
пройдем
немного
вперед
и
отыщем
подходящую
для ночлега поляну. - Арагорн повернулся
и
зашагал по
дороге;
однако Боромир не сдвинулся с места.
- А обойти этот лес нельзя? - спросил он.
- Обойти? Зачем? - удивился Арагорн.
- Неведомые беды на тайных тропах
всегда оказываются гораздо
опасней,
чем
открытые враги на торных дорогах, - мрачно хмурясь, объяснил Боромир. -
По совету Гэндальфа мы спустились в
Морию... так теперь и
тебе не терпится
сгинуть? Выбраться из Лориэнского
Леса нелегко, а
выбраться
таким же, как
был, невозможно - вот что говорят о Лориэне в Гондоре!
- И ведь правильно говорят, - заметил Арагорн. - А вот смысл присловья,
видимо, забылся - иначе
гондорцы не страшились бы Лориэна. Но, как бы то ни
было,
выйти к
Андуину
можно
отсюда только по
лесу
- если
ты не хочешь
возвращаться в Морию или подниматься на Баразинбар.
- Конечно, не
хочу, - сказал Боромир, - а поэтому пойду за тобой через
лес. Однако помни - он тоже опасен!
-
Опасен, - согласился Арагорн.
-
Для зла. И для
тех, кто ревностно
служит злу. А теперь - вперед, мы теряем время.
Путники
одолели ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004