давай
отдыхать
и
кормиться. Внакладе-то мы не остались: усердствовали в
поисках
людоеды,
а
нашли такое, о чем и мечтать не смели. Пин притащил эти
бочонки
с
клеймом
Громобоя, напыжился и говорит: "Поевши и подымить не грех". Ну вот и
сказка
вся.
- Да, теперь все разъяснилось, - одобрил Гимли.
- Неясно одно, - задумчиво
сказал
Арагорн,
-
как
хоббитское
зелье
попало из Южного удела в Изенгард. Что-то я этого в толк не возьму. Положим,
в Изенгарде я прежде не бывал, но уж
пустынные
края
между
Хоббитанией
и
Мустангримом исходил вдоль и поперек. Дороги там позаросли,
места
опасные,
товары не возят. Видно, были у Сарумана тайные поставщики из
хоббитов.
Что
ж, гнилоусты водятся не только в золотом чертоге
конунга
Теодена.
Там
на
бочонках дата не обозначена?
- Обозначена,
-
сказал
Пин.
-
Сбор
тыща
четыреста
семнадцатого,
прошлогодний, значит, то есть, виноват, уже
позапрошлогодний,
хороший
был
сбор.
- Ну, пока что он свои лиходейские затеи поневоле отложит, да и нам, по
правде, нынче не до них, - сказал Арагорн. - А все ж таки скажу-ка я об этом
Гэндальфу: пустяки тоже упускать из виду не след.
- Что он там застрял, хотел бы я знать, - сказал Мерри. - Время
уж
за
поддень. Идемте прогуляемся! Вот
тебе,
Бродяжник,
и
представился
случай
побывать в Изенгарде, только виды там сейчас незавидные.
Глава X. КРАСНОРЕЧИЕ САРУМАНА
Они прошли разрушенным туннелем, выбрались на каменный завал,
и
перед
ними предстала черная громада Ортханка,
ее
окна-бойницы
угрюмо
и
грозно
обозревали
разоренную
крепость.
Вода
почти
совсем
спала.
Остались
замусоренные, залитые водой ямины в
мутной
пене,
но
большей
частью
дно
каменной чаши обнажилось, являя взору
кучи
ила,
груды
щебня,
почернелые
провалы и торчащие вкривь и вкось столбы. У
щербатых
закраин
громоздились
наносы, за стенами
виднелась
извилистая,
заросшая
темнолохматой
зеленью
лощина, стиснутая высокими горными отрогами. Со стороны северного пролома
к
Ортханку приближалась вереница всадников.
- Это Гэндальф и Теоден с охраной, - сказал Леголас.
-
Пойдем
к
ним
навстречу!
- Только поосторожней! - предупредил Мерри. - Плиты разъехались: того и
гляди, оступишься и провалишься в какую-нибудь бездонную шахту.
Они пробирались по расколотым, осклизлым плитам бывшей
главной
дороги
от ворот к башне. Всадники заметили их
и
подождали,
укрывшись
под
сенью
огромной подбашенной скалы. Гэндальф выехал им навстречу.
- Мы с Древнем основательно побеседовали и о том о сем договорились,
-
сказал он, - а все прочие наконец-то хоть немного отдохнули. Пора и в
путь.
Вы тоже, надеюсь, удосужились отдохнуть и подкрепиться?
- Еще бы! - отозвался Мерри. - Подымить и то удосужились - для начала и
напоследок. Мы теперь даже на Сарумана не очень сердимся.
- Вот как? - сказал Гэндальф. - А я все-таки сержусь, тем более
что
с
ним-то как раз и придется сейчас иметь дело. Разговор предстоит
опасный,
а
может, и бесполезный, но неизбежный. Кто хочет, пошли со мной, но глядите
в
оба! Учтите, тут не до шуток!
- Я-то пойду, - сказал Гимли. - Охота мне толком на
него
поглядеть
и
сравнить с тобой: будто уж вы так похожи?
- Не многого ли захотел, любезнейший гном? - сказал
Гэндальф.
-
Если
Саруману понадобится, ты его от меня ни за что не отличишь. И ты думаешь,
у
тебя хватит ума не поддаться на его уловки? Ну что ж, посмотрим. Как
бы
он
только не заартачился: чересчур уж
много
собеседников.
Онтам
я,
правда,
велел на глаза не показываться; так что, пожалуй, он и рискнет.
- А чего опасного? - спросил Пин. - Стрелять он, что ли, в
нас
будет,
огнем из окон поливать или околдует издали?
- Да, наверно, попробует околдовать в расчете на
ваше
легкомыслие,
-
сказал Гэндальф. - Впрочем, кто знает, что ему
взбредет
на
ум
и
что
он
пустит в ход.
Он
сейчас ..далее