им
навстречу, а ты,
Теоден,
поскорее
уводи
оставшихся
всех
до
единого
в
Дунхергскую теснину.
- Нет, Гэндальф! - возразил конунг. - Ты сам еще не
знаешь,
каков
ты
лекарь. Я поведу ристанийское ополчение
и
разделю
общую
участь
на
поле
брани. Иначе не будет мне покоя.
- Что ж, тогда и поражение Мустангрима воспоют
как
победу,
-
сказал
Арагорн, и рядом стоявшие воины, бряцая оружием, возгласили:
- Да здравствует вождь Теоден! Вперед, эорлинги!
- Однако и здесь нельзя оставить безоружный
люд
без
предводителя,
-
сказал Гэндальф. - Кого ты назначишь своим наместником?
- Решение за мной, и я повременю, - отвечал Теоден. - А вот, кстати,
и
мой тайный советник.
Гайма показался в дверях чертога. За ним, между
двух
стражей,
втянув
голову
в
плечи,
следовал
Грима
Гнилоуст.
Лицо
его
было
мучнистое,
непривычные к солнцу глаза часто моргали. Гайма преклонил
колени
и
вручил
Теодену длинный меч в златокованых ножнах, усыпанных смарагдами.
- Вот, государь, твой старинный клинок Геругрим, - сказал он. - Нашелся
у него в сундуке, который он никак не хотел отпирать. Там
припрятано
много
пропавших вещей.
- Ты лжешь, - прошипел Гнилоуст. - А меч свой государь сам отдал мне на
хранение.
- И теперь надлежит возвратить его владельцу, - сказал Теоден.
-
Тебе
это не по нутру?
- На все твоя воля, государь, - ответствовал тот.
-
Я
лишь
смиренно
пекусь о тебе и твоем достоянии. Но побереги свои силы, повелитель, они ведь
уж не те, что прежде.
Препоручи
другим
назойливых
гостей.
Трапеза
твоя
готова. Не пожалуешь ли к столу?
- Пожалую, - сказал Теоден. - И позаботься о трапезе для
моих
гостей,
мы сядем за стол вместе. Ополчение выступает сегодня. Разошли
глашатаев
по
столице и ближним весям. Мужам и юношам - всем, кому по
силам
оружие
и
у
кого есть кони, - построиться у ворот во втором часу пополудни!
- Ох, государь! -
воскликнул
Гнилоуст.
-
Этого-то
я
и
страшился:
чародей околдовал тебя. И
ты
оставишь
без
охраны
золотой
чертог
своих
предков и свою казну? Без охраны останется повелитель нашего края?
- Околдовал, говоришь? - переспросил Теоден. - По мне, такие чары лучше
твоих нашептываний. Твоими
заботами
мне
бы
давно
уж
впору
ползать
на
четвереньках. Нет, в Эдорасе не останется никого; даже тайный советник Грима
сядет на коня. Ступай! У тебя еще есть время счистить с меча ржавчину.
- Смилостивись, государь! - завопил Гнилоуст, извиваясь у ног
конунга.
- Сжалься над стариком, одряхлевшим в неусыпных заботах о тебе!
Не
отсылай
меня прочь! Я и в одиночку сумею охранить твою царственную особу. Не отсылай
своего верного Гриму!
- Сжалюсь, - сказал Теоден. - Сжалюсь и не
отошлю.
Я
поведу
войско;
сражаясь рядом со мной, ты сможешь доказать свою верность.
Гнилоуст обвел враждебные лица взглядом затравленного зверя,
судорожно
изыскивающего спасительную уловку. Он облизнул губы
длинным
бледно-розовым
языком.
- Подобная решимость к лицу конунгу из рода Эорла, как
бы
он
ни
был
стар, - сказал он. - Конечно, преданный слуга умолил бы
его
пощадить
свои
преклонные лета. Но я вижу, что запоздал и государь мой внял речам тех,
кто
не станет оплакивать его преждевременную кончину. Тут уж
я
ничем
не
могу
помочь; но выслушай мой последний
совет,
о
государь!
Оставь
наместником
того, кто ведает твои сокровенные мысли и свято чтит
твои
веления!
Поручи
преданному
и
многоопытному
советнику
Гриме
блюсти
Эдорас
до
твоего
возвращения - увы, столь несбыточного.
Эомер расхохотался.
- А если в этом тебе будет отказано, о заботливый Гнилоуст, ты,
может,
согласишься и на меньшее, лишь бы не ехать на войну?
Согласишься
тащить ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004