не готов к такому испытанию, оно, может статься, и вообще не
для
меня.
Но
если б я и не подпал под его власть, узнан все равно был бы, а
это
пагубно
для нас - пока не настанет время выступить в открытую.
- По мне, так оно настало, - сказал Арагорн.
- Еще нет, - возразил Гэндальф. - Покамест враг в
заблуждении,
и
это
нам на руку. Прислужник Саурона думает, будто Камень
в
Ортханке;
с
какой
стати нет? Значит,
там
же
заключен
и
хоббит.
Саруман
для
пущей
муки
принуждает его глядеть в чародейное зеркало. Ему запомнились
голос
и
лицо
хоббита, он ждет свою безвольную жертву - и ошибка его
обнаружится
еще
не
сейчас. Но мы-то что ж упускаем время попусту?
Мы
были
слишком
беспечны.
Скорее в путь! Нечего медлить неподалеку от
Изенгарда.
Я
поеду
вперед
и
возьму с собой Перегрина Крола: нынче спать ему не придется.
- При мне останутся Эомер и десять
дружинников,
-
сказал
конунг.
-
Прочие пусть едут с Арагорном и мчатся во весь опор.
- Можно и так, - сказал Гэндальф. - Вместе
или
порознь
-
спешите
в
горы, к Хельмову ущелью!
В этот
миг
их
накрыла
огромная
тень,
яркая
луна
вдруг
погасла.
Дружинники
с
криком
припали
к
земле,
закрывая
головы
руками,
словно
защищаясь от удара сверху: их обуял слепой ужас и пронизал цепенящий
холод.
Еле-еле отважились они поднять глаза - и увидели
огромную
крылатую
тварь,
черным облаком затмившую луну. Она описала круг и вихрем умчалась на
север;
звезды тускнели на ее пути.
Ристанийцы поднялись на
ноги,
но
двинуться
с
места
не
было
сил.
Гэндальф провожал чудище глазами, опустив крепко сжатые кулаки.
- Назгул! -
крикнул
он.
-
Посланец
Мордора!
Буревестник
Саурона!
Назгулы пересекли Великую Реку! Скачите, скачите, не ждите
рассвета!
И
не
дожидайтесь отстающих! Скачите!
Он кинулся прочь, кликнув на бегу Светозара. Арагорн быстро
помог
ему
собраться. Гэндальф подхватил Пина на руки.
- На этот раз поедешь со мной, - сказал он.
-
Светозару
лишняя
ноша
нипочем.
Серебряный скакун уже поджидал его.
Гэндальф
закинул
за
плечи
свой
легкий мешок, вскочил на коня и принял из рук Арагорна укутанного в одеяло и
плащ Пина.
- Прощайте. Не мешкайте! - крикнул он. - Вперед, Светозар!
Красавец конь гордо
тряхнул
головой,
его
пышный
хвост
переливчато
заблистал в лунном свете. Он
прянул,
взмыв
над
землей,
и
умчался,
как
северный ветер с гор.
- Приятная и спокойная выдалась ночка! - сказал Мерри Арагорну. - Везет
же некоторым! Ему, видите ли, не спалось - он и не спал, захотелось ехать
с
Гэндальфом - пожалуйста!
А
надо
бы
ему
окаменеть
и
остаться
здесь
в
назидание потомкам.
- Если б не он, а ты подобрал ортханский камень, думаешь,
ты
бы
себя
лучше показал? - спросил Арагорн. - Сомневаюсь!
Словом,
тебе
не
повезло:
повезу тебя я. Иди собирайся и, если Пин что позабыл, прихвати. Мигом!
Светозар мчался по темной степи, его
не
надо
было
ни
понукать,
ни
направлять. Прошло меньше часа, а они уже миновали Изенгардскую переправу
и
высокий серый курган, утыканный копьями.
Пин мало-помалу
приходил ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004