назначил вам место встречи.
- Однако время ты не указал, и не знали мы, с чем ты вернешься, с какой
неведомой подмогой. Ты великий волшебник, о Гэндальф Белый!
- Может быть, и так. Но пока обошлось без
моего
волшебства.
Я
всего
лишь дал в свое время нужный совет, и Светозар
меня
не
подвел.
А
победу
принесли ваша доблесть и крепкие ноги вестфольдцев, ни разу
не
отдохнувших
за ночь.
Все уставились на Гэндальфа, онемев от изумления. Искоса поглядывали на
странный лес и протирали глаза: быть может, ему не
видно
того,
что
видят
они?
Гэндальф весело расхохотался.
- Ах, вы о деревьях? - сказал он. - Да нет, деревья я вижу не хуже вас.
Но этот исход вашей битвы от меня не зависел. Здесь растерялся бы даже целый
Совет Мудрых. Я этого не замышлял и уповать на это не мог, однако же так вот
случилось.
- Не твое волшебство, так чье же? - спросил Теоден. - Не
Саруманово
-
это уж точно. Значит, есть колдун сильнее вас обоих, и надо узнать,
кто
он
таков.
- Тут не волшебство, тут нет колдовского морока, - промолвил
Гэндальф.
- Встала древняя
сила,
старинные
обитатели
Средиземья:
они
бродили
по
здешним местам, прежде чем зазвенели
эльфийские
песни,
прежде
чем
молот
ударил о железо.
Еще руду не добыли, деревья не ранил топор,
Еще были юны подлунные,
сребристые выси гор,
Колец еще не бывало в те стародавние
дни,
А по лесам неспешно уже бродили они.
- Ты задал загадку, а где на нее ответ? - спросил Теоден.
- Хочешь ответа, поехали со мною в Изенгард, - предложил ему Гэндальф.
- Как в Изенгард? - вскричали все разом.
- Да так вот, в Изенгард, - отвечал Гэндальф. - Туда лежит мой путь,
и
кто хочет, пусть едет со мной. Странные, должно быть, нас ожидают зрелища.
- Однако ж во всей Ристании, - возразил Теоден, - не найдется
довольно
ратников, - даже если поднимутся на битву все до одного, забью
усталость
и
презрев раны, - не хватит их, чтобы осадить, а не то что взять
неприступную
твердыню Сарумана.
- Словом, я еду в Изенгард, - еще раз повторил Гэндальф. - И времени
у
меня в обрез: на востоке темень смыкается. Увидимся, значит,
в
Эдорасе
до
ущерба луны!
- Нет! - сказал Теоден. - В смутный предрассветный час
я
усомнился
в
тебе, но теперь нам расставаться не с руки. Я поеду с тобою, если таков твой
совет.
- Я хочу как можно скорее поговорить с Саруманом, - объяснил
Гэндальф.
- А он - виновник всех ваших бед, и слово теперь за вами. Но уж
ехать,
так
ехать немедля - сможете?
- Воины мои утомлены битвой, - проговорил конунг, -
да
и
сам
я,
по
правде сказать, тоже очень устал полсуток в седле, а потом
бессонная
ночь.
Увы, старость моя неподдельна, и не Гнилоуст нашептал ее.
От
этого
недуга
исцеленья нет, тут и Гэндальф бессилен.
- Что ж, пусть все, кто поедет
со
мной,
сейчас
отдохнут,
-
сказал
Гэндальф. - Тронемся ввечеру - да так оно и лучше, а впредь мой
вам
совет:
таитесь, действуйте скрытно И поменьше людей бери с собой, Теоден, -
не
на
битву едем, на переговоры.
Отрядили гонцов из числа тех немногих, кто остался цел и
невредим;
на
самых быстрых скакунах помчались они по ближним и
дальним
долам
и
весям,
разнося весть о победе; и повелел конунг всем ристанийцам от мала до
велика
снаряжаться в поход и поспешать к Эдорасу на боевой смотр - через двое суток
после полнолуния. Он взял с собой в Изенгард Эомера и двадцать
дружинников.
А с Гэндальфом поехали Арагорн, Леголас и Гимли. Гном, несмотря на рану,
не
пожелал отстать от своих.
- Удар-то пустяковый, пришелся вкось по шлему, - сказал он. - Да если я
из-за каждой поганой царапины...
- Сейчас попробуем подлечить, - прервал его Арагорн.
Теоден вернулся в Горнбург и опочил таким безмятежным
сном,
каким
не
спал уж много лет. Легли отдыхать и те, кому предстоял с ним далекий путь. А
остальные - все, кроме тяжелораненых, - принялись
за
дело,
ибо
надлежало
собрать под стенами и в ущелье тела павших и предать их земле.
Орков в живых не осталось, и не было числа их трупам. Но
многие
горцы
сдались в плен; в ужасе и отчаянии молили
они
о
пощаде.
У
них
отобрали
оружие и приставили их к работе.
- Отстроите вместе с нами заново то, что разрушали с орками,
принесете
клятву никогда более с враждою не переступать
Изенских
бродов
и
ступайте
себе восвояси, - сказал им Эркенбранд. -
Саруман
обманул
вас,
и
дорогой
ценой расплатились вы за
вашу
доверчивость,
а
если
б
одержали
победу,
расплатились бы еще дороже.
Дунландцы ушам своим ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004