курган останется навеки - стеречь Изенгардскую переправу.
- И это тоже ты, Гэндальф, бесценный друг? - спросил Теоден. - Многое ж
ты успел за вечер и за ночь!
- Спасибо Светозару и другим безымянным помощникам, - сказал
Гэндальф.
- Дела было - только поспевай! Одно скажу тебе в утешение возле этого холма:
молва троекратно умножила число
павших,
хотя
погибло
и
вправду
немало.
Больше, однако, рассеялось; и я собрал всех, кого удалось собрать.
Одних
я
отправил с Гримбладом из Вестфольда на помощь
Эркенбранду,
другим
поручил
погребение. Теперь они на пути к Эдорасу; твой сенешаль Эльфхельм ведет
их,
и вдогон им послана еще сотня-другая конников. Саруман обрушил
на
Хельмову
Крепь все свое воинство, завернул даже мелкие отряды, а все же
я
опасался,
что какая-нибудь банда мародеров или свора волколаков нападет на беззащитную
столицу. Теперь-то можешь не тревожиться: дворец твой ожидает тебя в целости
и сохранности.
- Радостно будет мне возвратиться под златоверхий
кров
моих
предков,
пусть и ненадолго, - сказал Теоден.
Распростившись с
островком
и
скорбным
курганом,
пересекли
реку
и
взъехали на высокий берег. Едва они отдалились, волки снова злобно завыли.
Еще в седой древности была проложена дорога от Изенгарда
к
переправе.
Она шла подле реки, сворачивая на восток, потом на север и наконец,
оставив
реку в стороне, вела прямиком к изенгардским
воротам
на
западной
окраине
долины, миль за шестнадцать от ее устья.
Ехали они не дорогой, а рядом с нею, по целине, густо
заросшей
свежей
травой. Ехали быстрее, чем прежде, и к полуночи проскакала добрых
пять
лиг
Тут, у подножия Мглистых гор, и заночевали: конунг
не
на
шутку
утомился.
Длинные отроги
Нан-Курунира
простерлись
им
навстречу,
и
густая
темень
сокрыла долину; луна отошла к западу, спряталась за холмами.
Однако
же
из
долины,
затопленной
темнотой,
вздымался
огромный
столп
дымных
паров,
клубившихся
и
опадавших,
и
под
лучами
луны
черно-серебряные
клочья
расползались в звездном небе.
- В чем тут дело, как думаешь, Гэндальф? - спросил Арагорн.
-
Похоже,
будто горит вся Колдовская логовина.
- Нынче из этой логовины дым всегда клубами валит, - сказал Эомер. - Но
такого и я, пожалуй что,
не
видывал.
Дыма-то,
поглядите,
маловато,
все
сплошь пар. Это Саруман готовит
что-нибудь
новенькое.
Наверно,
вскипятил
воды Изена, оттого и русло сухое.
- Может, и вскипятил, - согласился Гэндальф. - Завтра утром
узнаем,
в
чем дело с Изеном. А пока попробуйте все-таки отдохнуть.
Заночевали неподалеку от бывшего русла Изена, пустого и
заглохшего.
И
спали,
кому
спалось.
Но
посреди
ночи
вскрикнули
сторожевые,
и
все
проснулись. Луна зашла. Блистали звезды, но темнее ночи вскрылась темнота
-
и пролилась по обе стороны реки, и уползала к северу.
- Ни с места! - велел Гэндальф. - Оружие не трогать!
Погодите,
сейчас
минует!
Их окутал сплошной туман; сверху мигала горсточка серых
звезд,
но
по
обе руки стеной выросла
темень.
Они
оказались
как
бы
в
узкой
лощине,
стиснутые раздвоенным шествием исполинских теней. Слышались голоса и шепоты,
стенания и тяжелый, протяжный вздох; и долгим трепетом ответствовала
земля.
Казалось, конца не будет их испуганному ожиданию, однако темнота растаяла, и
звуки стихли, замерли где-то в горах.
А в южной стороне, близ Горнбурга, за полночь
раздался
громовой
гул,
точно ураган пронесся по долине, и содрогнулись
недра
земные.
Всех
объял
ужас - затворившись, ждали, что будет. Наутро вышли поглядеть
и
замерли
в
изумлении: не стало ни волшебного леса, ни кроваво-черной
груды
мертвецов.
Далеко в низине трава была вытоптана, будто
великаны-пастухи
прогнали
там
бесчисленные стада, а за милю от Гати образовалась огромная расселина и
над
ней - насыпь щебня.
Говорили,
что
там
схоронены
убитые ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004