по
безлесной
плоской
равнине,
колыхавшей от края до края серые травяные волны. Ни дорог,
ни
тропинок
не
было и в помине, но Светозар несся, точно летел над землей.
- Скачет
напрямик
на
Эдорас,
к
подножиям
Белых
гор,
-
объяснил
Гэндальф. - Так, конечно,
быстрее.
Есть
туда
и
наезженная
дорога,
она
осталась за рекой,
в
Остемнете,
и
сильно
забирает
на
север,
а
здесь
бездорожье, но Светозар каждую кочку знает.
Тянулись дневные часы, а они все ехали приречьем, заболоченными лугами.
Высокая трава порой схлестывала колени всадников, и кони их словно
плыли
в
серо-зеленом море. Ехали, минуя глубокие
промоины
и
коварные
топи
среди
зарослей осоки; Светозар скакал как посуху, и оба других коня
поспешали
за
ним след в след.
Солнце
медленно
клонилось
к
западу;
далеко-далеко,
за
бескрайней
равниной, трава во всю ширь занялась багрянцем, и,
надвинувшись,
озарились
багровым отсветом склоны гор. А снизу подымалось и кровянило солнечный
диск
меж горами дымное облако: закат пламенел как пожар.
- Это Врата Ристании, - объявил Гэндальф, - они прямо к западу от
нас.
А вон там, севернее, Изенгард.
- Дым валит тучей, - пригляделся Леголас. - Там что, большой пожар?
- Большая битва! - сказал Гэндальф. - Вперед!
Глава VI. КОНУНГ В ЗОЛОТОМ ЧЕРТОГЕ
Закат догорел, понемногу смерклось, потом сгустилась ночная
тьма.
Они
скакали во весь
опор;
когда
же
наконец
остановились,
чтоб
дать
отдых
лошадям, то даже Арагорн пошатнулся, спешившись. Гэндальф
объявил
короткий
ночлег. Леголас и Гимли разом уснули; Арагорн лежал на спине, раскинув руки;
лишь старый маг стоял, опершись на посох и вглядываясь в темноту на западе и
на востоке. В беззвучной ночи
шелестела
трава.
Небо
заволокло,
холодный
ветер гнал
и
рвал
нескончаемые
облака,
обнажая
туманный
месяц.
Снова
двинулись в путь, и в жидком лунном свете кони мчались быстро, как днем.
Больше не отдыхали; Гимли клевал носом и наверняка свалился бы с
коня,
если б не Гэндальф: тот
придерживал
и
встряхивал
его.
Хазуфел
и
Арод,
изнуренные и гордые, поспевали за
своим
вожаком,
за
серой
еле
заметной
тенью. Миля за милей оставались позади; бледный месяц
скрылся
на
облачном
западе.
Выдался знобкий утренник. Мрак на
востоке
поблек
и
засерел.
Слева,
из-за дальних черных отрогов Привражья, брызнули алые лучи. Степь озарил яр-
кий и чистый рассвет; на их пути заметался ветер, вороша поникшую от
холода
траву. Внезапно Светозар стал как вкопанный и заржал. Гэндальф указал
рукой
вперед.
- Взгляните! - крикнул он, и спутники его подняли усталые глаза.
Перед
ними возвышался южный хребет
-
крутоверхие
белые
громады,
изборожденные
рытвинами. Зеленело холмистое угорье, и прилив степной зелени устремлялся
в
глубь могучей гряды - клиньями еще объятых темнотой долин. Взорам
открылась
самая просторная и протяженная из них. Она достигала горного узла со снежной
вершиной, а широкое устье разлога стерегла отдельная гора за светлым
речным
витком. Еще неблизкое ее взлобье золотилось в утренних лучах.
- Ну, Леголас! - сказал Гэндальф. - Поведай нам, что ты видишь!
Леголас заслонил глаза от рассиявшегося солнца.
- Я вижу, со снеговых высей, блистая, бежит поток, исчезает в разлоге и
возникает из мглы у подошвы зеленой горы, близ восточной окраины дола.
Гора
обнесена мощной стеной, остроконечной оградой и крепостным
валом.
Уступами
вздымаются крыши домов; венчает крепость круглая зеленая терраса
с
высоким
дворцом. Кажется, он крыт золотом - так и сияет. И дверные столбы золотые. У
дверей стража в сверкающих панцирях; во всей крепости
никакого
движения
-
видно, еще спят.
- Крепость называется Эдорас, - сказал Гэндальф, - а златоверхий дворец
- Медусельд. Это столица
Теодена,
сына
Тенгела,
властителя
Мустангрима.
Хорошо, что мы подоспели к рассвету. Вот она, наша дорога. А
ехать
надо
с
оглядкой - время военное, и коневоды-ристанийцы не спят и не
дремлют, ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004