Гордые и суровые  слова были справедливы; и  Бильбо  решил,  что  Торин
сразу поймет, о чем шла речь. Конечно, хоббит и не ждал, что вспомнят о том,
кто именно узнал о слабом месте в драконьей броне,  но  он и  не подозревал,
какими чарами обладает золото, если оно не один век принадлежало дракону; не
знал он и о ревностной страсти карликов  к богатствам. В последние дни Торин
немало часов проводил в сокровищнице, и вожделение золота одурманило его.  И
хотя он разыскивал Аркенстон, времени  было достаточно,  чтобы положить глаз
на многие прекрасные вещи, пробуждающие воспоминания о трудах и горестях его
народа.
     -  Худшее из доказательств ты  приберег напоследок, -  ответил Торин. -
Нет  ни  у кого  прав на богатства моего  народа, и пусть кто-нибудь посмеет
оспорить  это. Сокровища не  принадлежали дракону и  его злодеяния не  будут
оплачены. За  товары и  помощь Озерников мы воздадим в свое время.  Но мы не
дадим ничего, даже цены  каравая хлеба, коли нам  угрожают силой. Пока перед
воротами стоит вооруженной войско, мы видим в вас воров и грабителей.
     А теперь пришел мой черед спрашивать, что бы получили наши родичи, если
бы нашли сокровищницу без стража, а нас - убитыми?
     - Справедливый  вопрос,  - согласился Бард. - Но  вы все живы, а мы  не
грабители. Более того, у богачей должно быть сострадание к беднякам, которые
выше всяких прав, ибо последние помогли в час нужды. К тому же остальные мои
вопросы остались без ответа.
     - Я уже сказал, что не буду говорить ни  с кем, пока под моими воротами
стоит войско,  тем паче с  дружинниками короля эльфов, к которому я не питаю
добрых чувств.  В  этом  споре ему нечего делать. Уходите сейчас, а  не то в
ответ полетят стрелы! И прежде, чем говорить со мной, отошлите войско эльфов
в  их  лес,  а портом возвращайтесь,  сложив  оружие  задолго  до  того, как
подойдете к моему порогу.
     - Король эльфов - мой друг, и он помог  моему народу в годину бедствия,
хотя его дружбы мы не искали, - возразил в ответ Бард. - Мы даем тебе время,
чтобы обдумать свои слова. Призови всю свою мудрость до нашего  возвращения,
Торин Дубощит.
     Бард отошел, и отряд отправился в лагерь.
     Прошло много  часов,  и вот  показались знаменосцы;  глашатаи выступили
вперед и затрубили в трубы.
     - Именем  Эсгарота и Пущи, - прокричал один  из них, - мы  обращаемся к
Торину Дубощиту, сыну Траина, нарекшему себя Подгорным Королем, и просим его
хорошо  обдумать  наши  требования,  иначе  он  будет  объявлен  врагом.  Он
обязуется  выдать   Барду  как  победителю  дракона  и  наследнику   Гириона
двенадцатую часть всех  своих  богатств. Из  этой  части  Бард  сам  выделит
пожертвования  в помощь Эсгарота;  а ежели Торин желает почестей и дружбы  в
окрестных землях, каковыми пользовались его предки,  то он даст часть золота
во благо людей с озера.
     Тут Торин натянул лук и выстрелил в глашатая.
     - Коль таков твой ответ, - выкрикнул посол, - я объявляю осаду горы. Вы
не покинете  ее лона, пока  сами не  пожелаете  говорить.  Мы же не применим
оружия против вас, но оставляем с  вами наедине ваше золото. Ешьте его, если
хотите!
     На этом глашатаи уехали, а карлики  засовещались.  Торин так озлобился,
что  даже если бы они и хотели бы его упрекнуть, то не посмели бы. К тому же
большинство разделяло  его убеждения, кроме толстого старика Бомбура, Фили и
Кили.  От  такого  поворота  дел  Бильбо,  разумеется,  стало  не  по  себе.
Пребывание в горе ему порядком опротивело, и ему не нравилось жить взаперти.
     - Вся эта гора насквозь провоняла драконом,  - ворчал он про себя. - От
нее меня уже с души воротит. Да и корм уж поперек горла стоит.


      Глава XVI. ТАТЬ В НОЩИ



     Дни   текли   медленно  и  тяжко.  Карлики  коротали  время,  перебирая
сокровища, ибо Торин теперь без умолку твердил об Аркенстоне и умолял их изо
всех сил искать камень - едва ли не в каждом закутке.
     -  Ибо  Аркенстон,  найденный моим отцом, - говорил он,  - дороже  всех
золотых рек вместе взятых, а для меня оно вообще  не  имеет  цены.  Из  всех
богатств  я  объявляю свое право на этот камень, и месть  настигнет всякого,
кто найдет его и утаит. ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004