-Сыны дочери  моего  отца,  - ответил Торин, -  Фили  и Кили из  колена
Дурина и Бильбо Бэггинс из Западных Земель.
     -Раз вы пришли с миром, оставьте оружие здесь, - велел стражник.
     -Его у нас нет, - прозвучал искренний ответ, ибо кинжалы, даже Оркрист,
забрали лесные эльфы.  Бильбо как всегда  спрятал  свой меч под одеждой,  но
промолчал. - Разве нужно оружие тем, кто, наконец, вернулся в  свои исконные
владения? К тому же вас слишком много. Отведите нас к старейшине.
     -У него пир, - ответил начальник караула.
     -Тогда у  тебя еще больше причин, чтобы отвести нас к нему! - взорвался
Фили, которого уже  начал раздражать этот обмен любезностями. - Мы  измотаны
долгой дорогой, измождены, у нас  есть  больные. Не  мешкай и  помолчи, а то
твоему старейшине найдется, что тебе сказать.
     -Ладно, идите за мной, - велел начальник караула, и  шестеро стражников
сопровождали путников от ворот до рыночной площади - широкого водного круга,
который окаймляли дома на высоких сваях. Пройдя по набережным со  множеством
лестниц,  спускавшихся  прямо к  поверхности озера, они  подошли к  большому
строению с ярко освещенными окнами, из которого доносились голоса. Путники в
сопровождении охраны  вошли в  дом (а  это  была  ратуша).  Свет полуослепил
вошедших,  хотя они  смотрели  на столы с яствами,  за  которыми было  много
народу.
     -Я Торин, сын  Траина сына  Трора,  Подгорный Государь!  Я  вернулся! -
громко крикнул с порога предводитель  карликов, не  дабы ни слова  вымолвить
начальнику стражи.
     Все вскочили на ноги. Резко встал с кресла  старейшина Озерного Города.
Но  больше  всех  были  ошеломлены эльфы-плотогоны,  сидящие в дальнем конце
зала. Расталкивая толпу, они пробрались к столу старейшины.
     -Это же пленники нашего короля! -  наперебой кричали  эльфы. - Бродяги,
которые не могли позаботиться о себе, а только рыскали по всей Черной пуще и
тревожили наш народ!
     -Правда ли это? - задал вопрос старейшина. Он решил, что, скорее всего,
истина исходит от эльфов, к тому  же он не  верил в существование Подгорного
Государя, даже если бы таковой и был на самом деле.
     -Правда в том, что король эльфов  несправедливо заключил нас в темницу,
когда мы держали путь в земли своих  отцов! - воскликнул Торин. - Но никакие
замки и  решетки не  препона старым пророчествам о возвращении Государя. Или
ваш город  уже  подчиняется  королю  эльфов?  Так  вот,  я говорю не  с  его
плотовщиками, а со старейшиной Озерного Города!
     Тут  старейшина  растерялся,  переводя  взгляд  то  на  Торина,  то  на
плотогонов.  В  этих краях  король  эльфов  был  довольно могущественным,  и
старейшине было ой как не выгодно враждовать с ним, тем более  что не старые
песни, а заботы о грузах и золоте привели старейшину в кресло  ратуши.  Но в
этот раз, однако, люди решили за него. Весть о возвращении Государя карликов
охватила город с быстротой  страшного пожара. Помосты сотрясались от  топота
ног, и кое-кто затянул старые песни о приходе Подгорного Государя, как будто
бы это был  не внук и наследник Трора, а  сам Трор. Тем не менее, это никого
не  волновало. В зале  и  на улице  столпилась тьма  тьмущая народу. И вдруг
зазвучала новая  песня,  которую  подхватили многие, да так  громко, что  ее
звуки разнеслись от озера далеко на много лиг вокруг:

     Наш Государь Подгорный,
     Владетель серебра,
     Воссел на трон узорный,
     Как в древние года.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004