Каждая  пчела  была больше любого  шершня.  Их  жала  - больше большого
пальца, а желтые полосы на их черных тельцах отливали огнистым золотом.
     Через  некоторое  время  отряд очутился  перед кольцом  высоких дубов и
изгороди из  терновника - такой густой и высокой, что  через нее нельзя было
перелезть или увидеть, что происходит внутри.
     - Лучше подождать здесь, - посоветовал кудесник карликам, -  а когда  я
позову или свистну - идите, но парами, через каждые пять минут, запомнили? А
сейчас смотрите  внимательно, куда  я пойду.  Бомбур пойдет последним: из-за
своей толщины сойдет и за двоих. Идем, Бильбо  Бэггинс! Где-то  рядом должна
быть калитка.
     Хоббит и  кудесник подошли к высокой и широкой деревянной  калитке,  за
которой   виднелся  сад  и  скопище  деревянных  построек  из  обтесанных  и
необтесанных бревен: амбары, сараи, конюшни и длинный  низкий дом.  На южной
стороне подворья  стояли  бесконечные  ряды ульев  с аккуратными соломенными
крышками: воздух наполняло жужжание пчел.
     С трудом открыв скрипучую калитку, Гэндальф с хоббитом пошли к дому  по
широкой  дорожке.  Несколько лошадок, чистых и хорошо  ухоженных, посмотрели
умными глазами на незнакомцев и помчались к постройкам.
     - Теперь они расскажут ему о чужаках, - заметил Гэндальф.
     Немного погодя незваные  гости вышли на  подворье,  огражденное главным
строением  и его двумя  большими  крыльями.  Посреди  двора  лежал  огромный
дубовый ствол, рядом с которым валялись обрубленные ветки. Над стволом стоял
огромный   детина  с  густыми  черными  волосами   и  курчавой   бородой,  с
мускулистыми руками  и ногами.  На  нем  была  длинная, до  колен, шерстяная
туника, а сам он опирался на большой топор. Лошадки стояли рядом, уткнувшись
мордами в его плечи.
     -  Уф! И это они? - спросил детина лошадок. - Идите, с виду  они, вроде
бы, не опасные.
     Он громко расхохотался, бросил топор и подошел ближе.
     - Кто вы такие, и что вам  тут  понадобилось? - хмуро спросил  верзила,
возвышаясь над Гэндальфом. А что до Бильбо, так  хоббит мог  спокойно пройти
под ногами незнакомца, не задев при этом края его бурой туники.
     - Я - Гэндальф, - представился кудесник.
     -  Совсем не  слыхал  о таком! - проворчал детина. - А  это что  еще за
карапуз?  -  спросил он, пригнувшись  и пристально  глядя на  хоббита из-под
всклокоченных черных бровей.
     -  Это  Бильбо  Бэггинс, хоббит из  приличной  семьи  и  с  безупречной
репутацией, -  вставил слово  Гэндальф. Бильбо поклонился. Ему было неловко:
на жилете  совсем  не  было пуговиц  и  не  было шляпы, чтобы снять. -  Я  -
кудесник и кудесник, - продолжил Гэндальф. - Если вы  ничего не слышали  обо
мне, то я о вас наслышан достаточно. Но быть может, вам  что-нибудь известно
про Радагаста, моего  двоюродного брата, который живет  неподалеку  от южных
окраин Черной пущи?
     - Слыхал,  как же. Даром  что колдун  -  человек  порядочный. Мы  с ним
видимся  изредка, - ответил Беорн. - Ладно,  я теперь знаю, кто вы, или,  по
меньшей мере, за кого себя выдаете. Что вам нужно?
     -  Честно говоря, мы растерялись все свои пожитки, почти заблудились  и
нам  очень нужна  помощь или хотя бы совет.  К  тому же в  горах мы попали в
переделку с гоблинами.
     - С  гоблинами,  - переспросил Беорн,  но уже не так угрюмо. - Ого! Так
значит, у вас были неприятности с гоблинами? А чего вас к ним занесло? ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004