- Хоть бы это была летучая мышь, - пролепетал хоббит. - Вот только, что
мне теперь  делать?  Куда  идти,  да и в какую сторону? Торин!  Балин!  Оин!
Глоин! Фили! Кили! - крикнул Бильбо во всю мочь. Сзади, в бескрайней черноте
что-то зашуршало. - Факел погас! Идите сюда, кто-нибудь! На помощь!
     На миг хоббита покинуло мужество.
     Карлики совсем ничего не расслышали из его криков, хотя до них долетало
только одно: "На помощь!"
     -  А  теперь  что  с этим  хоббитом? - пробурчал Торин. -  Ясно, что не
дракон, а то бы вор не визжал.
     Карлики  подождали  немного, но  до них  донесся  только далекий  голос
Бильбо:
     - Пусть придет кто-нибудь и принесет пару факелов!
     - Ладно, придется спасать вора, - велел Торин.
     -  Теперь  наш черед помогать, -  согласился Балин, -  и я  с  радостью
пойду. Как бы там ни было, а я уверен, что все в порядке.
     Глоин  зажег еще несколько факелов, и  карлики  по одному  прокрались в
дальний  конец зала. И уж спешили  они как могли. Уже было недалеко, когда к
ним подошел Бильбо. Едва увидев мигающие огоньки, он быстро опомнился.
     - Летучая мышь факел выбила из рук, ничего страшного, -  ответил хоббит
на расспросы  карликов.  Хотя  они  вздохнули  с  облегчением,  им  хотелось
поворчать, мол, испугались попусту, но что  бы они сказали, если  бы в  этот
миг Бильбо поведал им об Аркестоне! Бесчисленные пляшущие отблески несметных
сокровищ, которые лежали прямо  перед  карликами, зажгли в их сердцах алчное
пламя; ибо  когда оно  пробуждается даже в  душе самого почтенного карлы, он
теряет рассудок  и исполняется неистовства при  виде золота или  драгоценных
камней.
     Теперь  спешка  была ни к чему. Все рвались осмотреть пещеру, пока была
такая возможность, и убедиться, пусть не на долго,  в том, что Смауг покинул
свое логово. Каждый  карлик сжал  в руке  горящий  факел  и, обходя с разных
сторон золотую гору, забыл не только о страхе, но и об осторожности. Карлики
говорили и перекликались, поднимали драгоценные изделия и показывали их друг
другу, снимали со стен, ощупывали их и бережно ласкали.
     Фили и Кили,  будучи в самом  лучшем расположении духа, нашли на стенах
много золотых арф с серебряными  струнами, не поврежденных  даже драконом, у
которого не было склонности  к музыке. Братья их сняли и ударили по струнам.
Арфы были настроены, и пещеру заполнили дивные звуки, нарушившие многолетнее
безмолвие. Но многие карлики были поглощены иными думами: они распихивали по
карманам  самоцветы, а что  не  могли унести -  со вздохом пропускали сквозь
пальцы..  и  Торин был  в их  числе,  причем не  из  последних. Он сновал из
стороны в  сторону,  пытаясь  что-то отыскать,  но  не находил.  А  искал он
Аркенстон, хотя ни с кем ни словом не обмолвился об этом.
     Сейчас  карлики снимали со  стен  оружие  и  кольчуги.  Воистину  Торин
выглядел  по-королевски в рубахе из золоченых  колец и пластин, подпоясанной
рубинами, и с боевой секирой с серебряной рукоятью.
     - Бильбо  Бэггинс!  - подозвал он хоббита. -  Вот  тебе часть  из твоей
награды. Сбрасывай плащ и надевай это!
     С этими словами  Торин надел  на Бильбо  кольчужку, сплетенную когда-то
для  какого-то  маленького  королевича  эльфов.  Кольчуга  была  сделана  из
серебра,  не  уступающего по  крепости  стали, - эльфы  называли этот металл
митрилом, - и к  ней  прилагался поясок  из  жемчугов и  алмазов. На  голову
хоббиту  водрузили  легкий  шлем  из  тисненой  кожи,   укрепленный  изнутри
стальными обручами и окаймленный мелкими бриллиантами.
     "Я  чувствую  себя  прекрасно,  - решил  Бильбо, - но  выгляжу  круглым
дураком.  Да,  посмеялись бы  надо  мной  дома.  Хорошо  бы  зеркало  сейчас
оказалось под рукой!" ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004