Услышав такие речи, Бильбо испугался и задумался над тем, что случилось
бы, найдись камень в свертке из старого тряпья, служившего хоббиту подушкой.
Но как бы там ни было, Бильбо ни словом не  обмолвился о своей находке: ведь
тягучесть дней  становилась для  него все невыносимее и невыносимее. И вот в
его голове начал созревать замысел.
     В  течение  некоторого  времени  все  шло  по-старому,  но  вот  вороны
сообщили,  что  Даин во  главе  воинства,  в  котором было более  пяти сотен
карликов, спешит изо  всех  сил по  северо-восточным дорогам и  находится от
цели в двух днях пути.
     - Но он не достигнет Одинокой горы незамеченным, - добавил  Ро к, - и я
боюсь,  что  в долине  битва все-таки произойдет.  Твои  решения я  не  могу
назвать  мудрыми,  Торин.  Хоть  твои родичи  и  грозны,  им не  совладать с
врагами, да и что толку в их победе? За ними спешит снежная зима. Как вы тут
прокормитесь  без поддержки и дружбы с окрестными землями? Дракон  мертв, но
сокровище сулит и вам верную смерть!
     Торин не шелохнулся.
     - Зима и  снег - это еще одна беда для людей и эльфов! - процедил он. -
Пусть поживут в этой  пустыне без  крыши над головами, когда  на них нападут
мои родичи и зима. Тогда они точно станут более сговорчивыми.
     Этой ночью Бильбо решился. Небо было черным и безлунным. Едва наступила
полная темнота, хоббит  прокрался  во  внешнюю комнату  неподалеку от ворот,
снял с  крюка  моток  веревки  и  замотанное  в  тряпки  Аркенстон. Потом он
поднялся на стену. Там был только Бомбур: нести дозор этой ночью выпало ему,
ибо карлики теперь выставляли по одному стражу.
     - Брр! Ну и холод! - злился Бомбур. - Костер бы сюда что ли,  такой как
внизу!
     - Внутри довольно тепло, - посочувствовал Бильбо.
     -  Вот,  а я о  чем!  Мне  тут еще  до полуночи маяться,  - не выдержал
Бомбур.  - Хороша  ночка, нечего  сказать! Но против Торина не поспоришь, да
отрастет длиннее его борода, хотя с головой у него нелады.
     -  Но с головой-то у него  получше, чем  у  меня с  ногами,  - возразил
Бильбо.  - Вот  не  костер  бы  сюда, а травку мягонькую. Много я  бы за это
отдал...
     - А я бы много отдал, лишь бы горло  кое-как  промочить, да  чем-нибудь
покрепче. И еще бы - за мягкую постель после плотного ужина.
     - Ну, всего этого я дать  тебе не  могу, пока длится осада. Да,  что-то
давненько я не караулил.  Хочешь, Бомбур,  я за  тебя постою, а?  Все  равно
бессонница одолела.
     - Славный ты малый, Бэггинс, я не  против. Только запомни: чуть  что  -
буди сперва меня. Слева есть комната. Спать я буду там. Это рядом.
     -  Иди, -  сказал  Бильбо.  - Я  тебя  в  полночь  разбужу, а потом  ты
разбудишь следующего часового.
     Не успел  Бомбур  уйти,  как  Бильбо  надел  кольцо,  сбросил  веревку,
скользнул по ней вниз и исчез. У него было в запасе около пяти часов. Бомбур
наверняка уже спал (он мог  спать в любое  время  и после  скитаний в Черной
пуще  он  пытался  вернуть свои  прекрасные  сны),  а  остальные  перебирали
сокровища  с  Торином. Даже Фили и  Кили  не подошли бы к стене раньше своей
очереди.
     Когда хоббит сошел с новой тропы и начал спуск к  речному руслу, стояла
такая темень,  что хоббит решил:  не  заблудился ли он? Наконец, он дошел до
брода и начал перебираться через реку, чтобы добраться  до  становища. Здесь
было мелко,  но поток оказался широк.  Поди, перейди его ночью. Бильбо почти
добрался  до  противоположного  берега, как вдруг он споткнулся о  камень  и
плюхнулся в студеную воду. Едва он, отфыркиваясь и дрожа от холода, выбрался
на  сушу, как из темноты  выбежали эльфы с  факелами: как видно  шум и плеск
встревожил их. ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004