хотя
почти
никто из усталых и сонных ратников
их
не
увидел.
Тревожные
замечает
он
знаки: Меч, которым отрублен был его палец вместе с Кольцом, выкован заново;
ветер
переменился,
развеял
тучи,
пригнал
корабли,
и
огромное
войско
нежданно-негаданно
разбито
наголову,
а
вдобавок
погиб
его
могучий
предводитель.
Он с каждым часом укрепляется в своих подозрениях. Око
его
устремлено
на нас, все прочее он минует невидящим взором. И мы должны приковать его Око
к себе. В этом вся наша надежда. Так что совет мой вот каков. Кольца
у
нас
нет: мудро это было или безрассудно, однако оно отослано с
тем,
чтобы
его
уничтожить, иначе оно уничтожит нас. А
без
Кольца
мы
не
сможем
одолеть
Саурона. Но Око его не должно прозреть
истинную
опасность.
Своей
отвагой
победы мы не достигнем, но удача Хранителя -
почти
невероятная
-
все
же
зависит от нашей отваги.
Как Арагорн начал, так и надо
продолжать,
не
давая
Саурону
времени
оглянуться. Надо, чтобы он собрал все силы для решающего удара, чтобы стянул
к Черным Вратам все свое воинство и
Мордор
остался
бы
без
охраны.
Надо
немедля выступать в
поход.
Мы
должны
послужить
для
него
приманкой,
и
приманкой
неподдельной.
Он
пойдет
на
приманку,
он
жадно
схватит
ее:
подумает, что наша поспешность - признак гордыни нового хозяина
Кольца.
Он
скажет себе: "Ах, вот как!
Быстро
же
он
высунулся,
только
чересчур
уж
осмелел. Пусть-ка подойдет поближе - и угодит в
ловушку.
Тут-то
я
его
и
прикончу, и то, на что он покусился, станет моим навеки".
Мы должны попасться в его ловушку - намеренно и безоглядно, не
надеясь
остаться в живых. Ибо, вернее всего, нам придется погибнуть в битве вдали от
родной земли; если даже и будет низвергнут Барад-Дур, мы этого не увидим. Но
такая уж нам выпала участь. И не лучше ль это, чем покорно дожидаться гибели
- ее мы все равно не избегнем - и, умирая,
знать,
что
грядущего
века
не
будет?
Воцарилось молчание. Наконец Арагорн сказал:
- Пути назад я не вижу. Мы у края пропасти, и надежда сродни
отчаянию.
А колебаться - значит упасть наверняка.
Пусть
все
прислушаются
к
совету
Гэндальфа: он давно уж ведет борьбу с Сауроном, и нынче решается
ее
исход.
Если б не Гэндальф, спасать было бы уже нечего. Впрочем, я
никого
не
хочу
неволить. Каждый пусть выбирает сам.
И Элроир сказал:
- Для этого мы и явились с севера, и наш отец Элронд
советует
то
же,
что Гэндальф. Мы не отступим.
- Что до меня, - сказал Эомер, - то я мало смыслю в этих сложных делах,
но мне и так все ясно. Я знаю одно: мой друг Арагорн выручил из беды меня
и
весь мой народ, и, коли ему теперь нужна моя помощь,
я
пойду
с
ним
куда
угодно.
-
Ну а я, - сказал Имраиль, - признаю себя вассалом Государя Арагорна,
хоть он пока и не взошел на престол. Воля его для меня закон. Я тоже пойду с
ним.
Однако
ж
он
сам
назначил
меня наместником Гондора, и мне надлежит
прежде
всего
позаботиться
о
гондорцах.
Немного благоразумия все-таки не
помешает.
Надо
предусмотреть
и
тот и другой исход. Если возможно, что мы
победим,
если
есть
на
это
хоть
малейшая надежда, то Гондор нуждается в
защите.
Не ..далее