раздался ответный свист, совсем уж с другой стороны. Сэм помчался опрометью.
Оказалось,
головешка
подпалила
кучку
папоротника
возле
костра
и
затлелась подсохшая трава. Он, поспешно затоптал
огонь,
разбросал
золу
и
завалил очажок дерном. И пополз к Фродо.
- Слышали свист и потом ответный?
-
спросил
он.
-
С
минуту-другую
назад? Хорошо бы это были птицы, да что-то не похоже:
скорее
перекликаются
по-птичьи. А тут еще мой костерок дымить вздумал! Стрясется из-за меня
беда
- никогда себе этого не прощу, ежели нас сразу не укокошат!
- Чшшш! - шепнул Фродо. - Кажется, голоса.
Хоббиты мигом увязали и навьючили котомки, отползли подальше в
заросли
и притаились.
Теперь уж не стало сомнений, что это голоса: негромкие, осторожные,
но
близкие, все ближе и ближе. Внезапно кто-то сказал совсем рядом:
- Вот след костра! Дым отсюда шел. Далеко он
убежать
не
мог:
должно
быть, засел в папоротниках. Сейчас мы его словим, как кролика, и разберемся,
что это за птица!
- И вытянем из него всю подноготную! - отозвался другой голос.
Четыре человека вошли в заросли с разных сторон.
Бежать
было
некуда,
прятаться поздно: Фродо и Сэм вскочили
на
ноги
и
стали
спина
к
спине,
выхватив мечи.
Но ловчие были изумлены куда больше,
чем
дичь.
Четыре
рослых
воина
остановились как вкопанные. Двое держали в руках копья с
широкими
светлыми
жалами. У других двоих были луки в человеческий рост и
колчаны
с
длинными
зеленоперыми стрелами. Мечи
на
бедре
у
каждого.
Пятнистое
буро-зеленое
облачение, видимо,
служило
для
маскировки,
затем
же
зеленые
рукавицы,
зеленые капюшоны и повязки на лицах. Видны были одни глаза, ясные
и
яркие.
Фродо сразу припомнился Боромир: эти люди походили на него ростом, статью
и
речью.
- Кого искали, того не нашли, - сказал один. - А кого мы нашли?
- Это не орки, - сказал
другой,
отпустив
рукоять
меча,
за
которую
взялся при виде Терна в руке Фродо.
- Может, эльфы? - неуверенно вымолвил третий.
- Нет! Это не эльфы, - заметил четвертый,
самый
высокий
и,
судя
по
осанке, их предводитель. - Эльфы больше в Итилию не заходят. К тому же,
как
известно, эльфы - народ дивной красоты.
- Видать, мы вас своей красотой не удивили, - сказал Сэм. - Спасибо
на
добром слове. А вы, может, перестанете нас обсуждать, представитесь
сами
и
объясните, зачем помешали отдыху двух усталых странников?
Высокий воин в зеленом угрюмо рассмеялся.
- Я Фарамир, военачальник Гондора, - сказал он. - Странников в
здешних
местах не бывает: либо вы служите Черным Силам, либо Светлым.
- Однако же ни то, ни другое не верно,
-
сказал
Фродо.
-
При
всем
уважении к военачальнику Фарамиру мы тем не менее странники.
- Тогда немедля объявите, кто вы такие и куда путь
держите,
-
сказал
Фарамир. - Нам некогда разгадывать загадки
или
обмениваться
любезностями.
Да! И где третий ваш спутник?
- Третий?
- Да, такой вороватый молодчик: он мочил нос в пруду, вон там. Довольно
гнусного вида существо. Верно, из породы орков-соглядатаев или их подручный.
Но он каким-то чудом исхитрился от нас улизнуть.
- Не знаю, где он, - сказал Фродо. - Он
наш
случайный
спутник,
и
я
заднего не в ответе. Но если он вам еще попадется, пощадите
его:
приведите
или отошлите к нам. Это жалкая, заблудшая тварь, меня свела
с
ним
судьба.
Что же до нас, то мы -
хоббиты
из
Хоббитании,
северо-западного
края
за
многими реками. Меня зовут Фродо, сын Дрого, а это Сэммиум,
сын
Хэмбриджа,
достойный хоббит, взятый мною в услуженье. Мы пришли издалека - из
Раздола,
или Имладриса, как он иначе зовется.
-
Тут
Фарамир
насторожился
и
стал
слушать очень внимательно. - С нами было еще семеро; один погиб в
Мории,
с
другими мы расстались в Парт-Галене за Рэросом: двое из них нашей породы,
а
еще - гном,
эльф
и
два
человека,
Арагорн
и
Боромир ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004