- Вниз, в ущелье, больше некуда, Сэм! - сказал Фродо. - Поглядим,  куда
оно нас выведет.
     - Оно выведет! - мрачно посулил Сэм.
     Ущелье оказалось бездонное. Они набрели на пространную поросль  чахлых,
суковатых деревьев: все больше березки,  редко  сосенка.  Многие  иссохли  и
омертвели на корню - восточный ветер пощады не давал. Видимо, когда-то здесь
был целый лесок, но уже ярдов через пятьдесят деревья поредели  и  сошли  на
нет, хотя пни торчали до самого края пропасти. Дно ущелья, круто  уходившего
под скалу, было усеяно битым камнем. Они подошли к просвету, Фродо  выглянул
наружу.
     - Смотри-ка! - сказал он. - То ли мы глубоко спустились,  то  ли  скалы
осели. Гораздо ниже, чем было, и откос не такой уж крутой.
     Сэм опустился рядом с ним на колени и неохотно поглядел за обрыв. Потом
покосился налево, на суровый отвес надвинувшейся скалы.
     - Н-да, не крутой! - буркнул он. -  Ну,  вообще-то  вниз  -  не  вверх.
Летать не все умеют, а прыгать чуть ли не все!
     - Прыгать-то высоко все-таки, - сказал Фродо. - Примерно, -  он  смерил
высоту глазами, - так, примерно саженей восемнадцать. Не больше!
     - Тоже ничего себе! - заметил Сэм. - Ух! Ну и не люблю  же  я  смотреть
вниз с высоты! Смотреть-то пусть, лишь бы не спускаться.
     - Ладно, ладно, - сказал Фродо. - Сможем мы здесь спуститься или нет, а
попробовать надо обязательно. Погляди, и  скала  совсем  другая  -  пологая,
треснутая.
     Скала была не пологая, но и вправду как бы осунулась вниз. Она походила
на бастион - или на морской берег, оставленный морем: пласты его ссохлись  и
перекосились, и скосы местами выглядели как огромные ступени.
     - И уж ежели спускаться, то прямо сейчас.  Темнеет  рано.  И  некстати,
по-моему, гроза собирается.
     Дымный очерк восточных гор  заслонила  темень,  наползавшая  на  запад.
Предгрозовой ветер донес бормотание грома. Фродо понюхал воздух и с  большим
сомнением взглянул на небо. Потом  опоясался  поверх  плаща,  затянул  пояс,
приладил на спине вещевой мешок - и ступил на край обрыва.
     - Будем пробовать, - сказал он.
     - Тогда ладно! - угрюмо согласился Сэм. - Только пробовать буду я.
     - Ты? - удивился Фродо. - Ты же вроде ползать по скалам не любитель?
     - Ну и что, ну и не любитель. Тут ведь, сударь, головой рассудить надо:
пускай вперед того, который первым оскользнется. А то ничего себе - шмякнусь
на вас, и обоих поминай как звали!
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004