День прошел, как  и  накануне,  только  безмолвие  углублялось;  воздух
отяжелел, и парило под деревьями. Казалось, вот-вот зарокочет  гром.  Горлум
останавливался, принюхивался, бормотал под нос и торопил их.
     На третьем дневном  переходе,  уже  под  вечер,  лес  поредел,  деревья
покрупнели. Среди полян угрюмо и  важно  раскинули  ветви  огромные  падубы,
между  ними  высились  дряхлые  лишаистые  ясени,   могучие   дубы   пустили
буро-зеленую поросль. В траве на прогалинах пестрели  цветочки  ветреницы  и
чистотела, белые и голубые, свернувшиеся на ночь; из заплесневелых  россыпей
листвы лесных гиацинтов пробивались глянцевитые  молодые  ростки.  Нигде  ни
зверя, ни  птицы,  но  Горлум  боялся  открытых  мест,  и  они,  пригибаясь,
перебегали из тени в тень.
     Уже  в  полумраке  вышли  они на опушку и уселись под старым шишковатым
дубом,   чьи   змеистые  корни  торчали  над  сыпучим  обрывом.  Перед  ними
расстилалась  тусклая  глубокая долина; на дальней ее стороне снова густел и
тянулся  на  юг  серо-голубой  лес  в  дымчатом полумраке. Справа, далеко на
западе,  розовели  в закатных огнях кряжи Белогорья. Слева застыла тьма: там
возвышались  утесистые  стены  Мордора,  и  туда,  сужаясь  от Великой Реки,
вклинивалась  долина.  По  дну  ее  бежал поток, и его ледяной голос нарушал
глухое  безмолвие;  подле  него  беловатой  лентой  вилась дорога, теряясь в
исчерна-серой мгле, не тронутой ни отблеском заката. Фродо почудилось, будто
он  различает  у  берега  Андуина  как бы на плаву в тумане верхушки и шпили
высоких разрушенных башен. Он обернулся к Горлуму.
     - Ты знаешь, где мы сейчас?
     - Да, хозяин. Это опасные места. Дорога от Лунной  Башни  к  развалинам
города на берегу реки. Мерзкие развалины, там полным-полно врагов.  Не  надо
было слушать людей. Хоббиты далеко отошли от тропы.  Сейчас  нужно  идти  на
восток, туда, наверх. - Он махнул жилистой рукой в сторону мрачных гор. -  А
по дороге идти нельзя, нет-нет! Ее посылают стеречь страшных людей из Башни.
     Фродо поглядел на дорогу. Она, безлюдная и пустынная, вела в  туман,  к
заброшенным руинам. Но было зловещее чувство, будто по ней и  в  самом  деле
проходят  существа,  незримые  глазу.  Фродо,  зябко  передернувшись,  снова
взглянул на дальние шпили, тонувшие в  сумерках,  и  словно  заново  услышал
леденящий плеск реки, голос Моргулдуина,  отравленного  потока  из  логовины
призраков.
     - Как же нам быть? - сказал он. - Шли мы  долго,  прошли  много.  Может
быть, пока не будем выходить из леса, спрячемся где-нибудь и переночуем?
     - Незачем прятаться в темноте, - сказал Горлум. - Днем  пусть  прячутся
хоббиты, да, днем.
     - Да ладно тебе! - сказал Сэм. - Отдохнуть-то все равно надо,  хоть  до
полуночи, а потом уж потащимся в темноте, коли ты и правда дорогу знаешь.
     Горлум нехотя согласился, и они побрели вслед за ним назад по бугристой
опушке,  забирая  к  востоку.  Он  опасался  ночевать на земле так близко от
страшной  дороги, и они надумали забраться в развилину огромного падуба, под
густую сень пучка ветвей: устроились скрытно и уютно, а уж темно было - хоть
глаз  выколи.  Фродо  и Сэм глотнули воды и поели хлеба с сушеными фруктами.
Горлум тут же свернулся и заснул. Хоббиты глаз не смыкали.

     Проснулся Горлум, должно быть, немного за полночь.  Они  вдруг  увидели
два бледных, мерцающих  огня.  Он  вслушался  и  принюхался;  хоббиты  давно
заметили, что так он определял время ночью.
     - Мы отдохнули? Мы хорошо поспали? - спросил он. - Тогда пошли.
     - Не отдохнули и не поспали, - проворчал Сэм. - Надо, так идем.
     Горлум спрыгнул с дерева сразу на карачки, хоббиты медленно слезли.  Он
повел их  вверх  по  склону  на  восток.  Стемнело  так,  что  они  чуть  не
наталкивались на деревья. Идти в темноте по  буеракам  было  трудновато,  но
Горлума это не смущало. Он вел  их  сквозь  кустарник  и  заросли  куманики,
огибал глубокие овраги; иногда они спускались в темные кустистые ложбинки  и
выбирались оттуда, а восточные скаты становились все круче.  Оглянувшись  на
первом привале, они увидели, что лес остался далеко внизу, он лежал огромной
тенью, словно сгустившаяся темнота. Темень еще гуще наползала с  востока,  и
меркли без следа  крохотные  мутные  звездочки.  Потом  из-за  длинной  тучи
выглянула заходящая луна в мутно-желтой поволоке.
     Наконец Горлум обернулся к хоббитам.
     - Скоро день, - сказал он. - Надо хоббитцам  поторопиться.  Здесь  днем
нельзя на открытых местах, совсем нельзя. Скореиньки!
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004