- Смутные, черные сны одолевали меня, - сказал он,  -  но  я,  кажется,
пробудился. Да, Гэндальф, пожалуй, надо было тебе явиться  пораньше.  Боюсь,
ты запоздал и подоспел лишь затем, чтоб увидеть  крушение  Мустангрима,  мои
последние дни в высоком чертоге, который построил некогда Брего, сын  Эорла.
Пепелище останется на месте древней столицы. И все же как быть, по-твоему?
     - Сперва, - отвечал Гэндальф,  -  вели  послать  за  Эомером.  Ты  ведь
заточил его в темницу по совету Гримы, которого все,  кроме  тебя,  называют
Гнилоустом?
     - Да, это так, - подтвердил Теоден. -  Он  ослушался  меня  и  вдобавок
угрожал Гриме смертью у подножия моего трона.
     - Твой верноподданный  вправе  ненавидеть  Гнилоуста  и  презирать  его
советы, - возразил Гэндальф.
     - Может быть, может быть. Пусть  свершится  по  просьбе  твоей.  Кликни
Гайму. Телохранитель  он  ненадежный,  посмотрим,  каков  на  посылках.  Обе
провинности рассудим заодно, - сказал Теоден, и голос его был суров,  но  он
встретил взгляд Гэндальфа улыбкой, и многие морщины на челе его  изгладились
бесследно.
     Гайму призвали и отправили с поручением в темницу,  а  Гэндальф  указал
Теодену на каменную скамью и сел у ног  его  на  верхней  ступени  лестницы.
Арагорн, Леголас и Гимли стояли неподалеку.
     - Нет времени на долгие рассказы, - сказал  Гэндальф.  -  А  между  тем
многое не мешало бы тебе знать. Впрочем, должно быть, вскоре выпадет  нам  с
тобой случай потолковать как следует.  А  пока  открою  тебе,  что  бедствия
подлинные не в пример грознее тех, которыми пугал тебя Гнилоуст.  Однако  же
явь - не морок, а ты теперь  ожил  въяве.  Не  только  Гондор  и  Мустангрим
противостоят Всеобщему Врагу. Полчища его несметны, но нас осеняет  надежда,
неведомая ему.
     Быстрой стала  речь  Гэндальфа,  тихий  его  голос  был  слышен  одному
конунгу, и глаза Теодена разгорались все ярче. Наконец он встал со скамьи  и
выпрямился во весь рост. Гэндальф стоял рядом, и оба  глядели  на  восток  с
горной высоты.
     - Поистине так, - произнес  Гэндальф  громко,  звонко  и  раздельно.  -
Спасение наше там, откуда грозит нам гибель. Судьба наша висит  на  волоске.
Однако надежда есть, лишь бы удалось до поры до времени выстоять.
     Трое спутников Гэндальфа тоже обратили взоры к востоку. Неоглядная даль
тонула во мгле,  но  они  уносились  мыслью  за  горные  преграды,  в  край,
окованный холодным  мраком.  Где-то  там  Хранитель  Кольца?  Тонок  же  тот
волосок, на котором повисла общая судьба! Зоркому Леголасу почудилась  точно
бы светлая  вспышка:  должно  быть,  солнце  блеснуло  на  шпиле  гондорской
Сторожевой Башни и в запредельном  сумраке  зажегся  ответный,  крохотный  и
зловещий багровый огонек.
     Теоден опустился на скамью:  старческая  немощь  снова  обессилила  его
вопреки воле Гэндальфа. Он обернулся и поглядел на свой дворец.
     - Увы! - сказал он. - Увы мне, под старость мою нагрянули скорбные дни,
а я-то надеялся окончить жизнь в мире, заслуженном и благодатном. Доблестный
Боромир убит! Увы, молодые гибнут смертью храбрых, а мы, старики, догниваем,
кое-как доживаем свой век.
     - Длань твоя вспомнит былую мощь, если возьмется  за  рукоять  меча,  -
сказал Гэндальф.
     Теоден встал, рука его попусту обшаривала бедро: не было меча у него на
поясе.
     - Куда его спрятал Грима7 - пробормотал он.
     - Возьми, государь! - раздался чей-то звонкий  голос.  -  Лишь  в  твою
честь обнажался этот клинок, ты - его хозяин.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004