Недоуменно и мрачно переглядывались всадники, когда Эомер велел  отдать
чужакам свободных лошадей, но один лишь Эотан осмелился поднять голос.
     - Ладно, - сказал он, - витязю Гондора - поверим,  что  он  из  них,  -
впору сидеть на коне, но слыханное  ли  дело,  чтоб  на  ристанийского  коня
садился гном?
     - Неслыханное, - отозвался Гимли. - И уж будьте  уверены  -  ни  о  чем
таком никогда не услышите. В жизни на  него  не  полезу  -  куда  мне  такая
огромная животина? Коль на то пошло, я и пешком не отстану.
     - Отстанешь, а нам задерживаться некогда, - сказал ему Арагорн.
     - Садись-ка, друг мой Гимли, позади меня, - пригласил Леголас. - Ведь и
то правда: тебе конь не нужен, а ты ему и того меньше.
     Арагорну подвели большого мышастого коня; он вскочил в седло.
     - Хазуфел имя ему, - сказал Эомер. - Легкой погони, и да  поможет  тебе
прежний, мертвый его седок Гарульф!
     Резвый и горячий конек достался Леголасу. Арод звали его. Леголас велел
его разнуздать.
     - Не нужны мне ни седло, ни поводья, - сказал  он  и  легко  прянул  на
коня, а тот, к удивлению ристанийцев, гордо и радостно  повиновался  каждому
его движению: эльфы и животные, чуждые злу, сразу понимали друг друга. Гимли
усадили позади приятеля, он обхватил его, но было ему почти так же  муторно,
как Сэму Скромби в лодке.
     - Прощайте, удачного поиска! - напутственно  крикнул  Эомер.  -  Скорей
возвращайтесь, и да заблещут наши мечи единым блеском!
     - Я вернусь, - проронил Арагорн.
     - И меня ждите, - заверил Гимли. - Так говорить о Владычице  Галадриэли
отнюдь не пристало. И если некому  больше,  то  придется  мне  поучить  тебя
учтивости.
     - Поживем - увидим, - отозвался Эомер. - Видать, чудные творятся  дела,
и в диво не станет научиться любезности у гнома с боевым топором.  Однако  ж
покамест прощайте!
     С тем они и расстались. Ристанийским  коням  не  было  равных.  Немного
погодя Гимли обернулся и увидел в  дальней  дали  муравьиный  отряд  Эомера.
Арагорн не оборачивался, чтобы не упустить след под  копытами,  и  склонился
ниже холки Хазуфела. Вскоре они оказались близ Онтавы, и обнаружился, как  и
говорил Эомер, след подмоги с востока.
     Арагорн спешился, осмотрел следы и снова вскочил в седло, отъехал влево
и придержал коня, чтобы ступал  осторожнее.  Потом  будто  что-то  приметил,
опять спешился и долго расхаживал, обыскивая глазами израненную землю.
     - Что ясно, то ясно, а ясно немного, - выговорил он наконец. -  Конники
на обратном пути все затоптали, подъехавши строем от реки. Только  восточный
след свежий и нетронутый, и назад,  к  Андуину,  он  нигде  не  сворачивает.
Сейчас нам надо ехать помедленнее и глядеть в оба,  не  было  ли  бросков  в
стороны. А то орки, видать, здесь как раз и учуяли  погоню:  того  и  гляди,
попробуют подевать куда-нибудь пленников, пока не поздно.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004