Высокие стройные кони с расчесанной гривой, в жемчужно-серых  чепраках,
помахивали хвостами. И всадники были под стать им, крепкие и горделивые;  их
соломенно-желтые волосы взлетали  из-под  шлемов  и  развевались  по  ветру;
светло и сурово глядели их лица. Ясеневое копье  было  в  руках  у  каждого,
расписной щит за спиной, длинный меч у пояса, узорчатые кольчуги  прикрывали
колени.
     В строю по двое мчались они  мимо,  и  хотя  иной  из  них  то  и  дело
привставал в стременах, озирая окрестности по обеим сторонам пути, однако же
безмолвные чужаки, следившие за ними, остались незамеченными. Дружина  почти
что миновала их, когда Арагорн внезапно поднялся и громко спросил:
     - Конники Ристании, нет ли вестей с севера?
     Всадники мигом осадили своих скакунов  и  рассыпались  вкруговую.  Трое
охотников оказались в кольце копий, надвигавшихся сверху  и  снизу.  Арагорн
стоял молча, и оба его спутника замерли в настороженном ожидании.
     Конники остановились разом, точно по команде: копья  наперевес,  стрелы
на тетивах. Самый высокий, с белым конским хвостом на гребне  шлема,  выехал
вперед; жало его копья едва не коснулось груди Арагорна. Тот не шелохнулся.
     - Кто вы такие, зачем сюда забрели? - спросил всадник на всеобщем языке
Средиземья, и выговор  его  был  гортанный  и  жесткий,  точь-в-точь  как  у
Боромира, у гордого гондорского витязя.
     - Я зовусь Бродяжником, - отвечал Арагорн. - Я пришел с севера. Охочусь
на орков.
     Всадник соскочил с седла. Другой выдвинулся и спешился рядом; он  отдал
ему копье, обнажил меч и  встал  лицом  к  лицу  с  Арагорном,  изумленно  и
пристально разглядывая его.
     - Поначалу я вас самих принял за орков, - сказал он. - Теперь вижу, что
вы не из них. Но худые из вас охотники, ваше счастье, что вы их не  догнали.
Бежали они быстро, оружием их не обидели, и ватага была изрядная. Догони  вы
их ненароком, живо превратились бы из охотников в добычу. Однако, знаешь ли,
Бродяжник, что-то с тобой не так. - И он  снова  смерил  усталого  Следопыта
зорким, внимательным  глазом.  -  Не  подходит  тебе  это  имя.  И  одет  ты
диковинно. Вы что, исхитрились  спрятаться  в  траве?  Как  это  мы  вас  не
заметили? Может, вы эльфы?
     - Есть среди нас и эльф,  -  сказал  Арагорн.  -  Вот  он:  Леголас  из
Северного  Лихолесья.  А  путь  наш  лежал  через  Кветлориэн,  и  Владычица
Цветущего Края обласкала и одарила нас.
     Еще изумленнее оглядел их всадник и недобро сощурился.
     -  Не  врут,  значит,  старые  сказки  про  Чародейку  Золотого Леса! -
промолвил  он. - От нее, говорят, живым не уйдешь. Но коли она вас обласкала
и  одарила,  стало  быть,  вы  тоже  волхвы  и  чернокнижники?  - Он холодно
обратился к Леголасу и Гимли: - А вас что не слышно, молчуны?
     Гимли поднялся, крепко расставил ноги и стиснул рукоять боевого топора;
черные глаза его сверкнули гневом.
     - Назови свое имя, коневод, - сказал он, - тогда  услышишь  мое  и  еще
кое-что в придачу.
     Высокий воин насмешливо посмотрел на гнома сверху вниз.
     - Вернее было бы тебе, чужаку, назваться сначала, - сказал он, - но так
и быть... Имя  мое  -  Эомер,  сын  Эомунда,  а  звание  -  Третий  Сенешаль
Мустангрима.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004