Гэндальф свистнул и громко кликнул коня; Светозар переливисто заржал  в
ответ и примчался в мгновение ока.
     - Западный ветер во плоти, да и только, - сказал Эомер, любуясь  статью
и норовом благородного скакуна.
     - Как тут не подарить, - заметил Теоден. - Впрочем, - повысил он голос,
- слушайте все! Да будет ведомый всем вам Гэндальф Серая Хламида, муж совета
и брани, отныне и  присно  желанным  гостем  нашим,  сановником  Ристании  и
предводителем Эорлингов, и да будет слово мое нерушимо,  пока  не  померкнет
слава Эорла! Дарю ему - слышите? - Светозара, коня из коней Мустангрима!
     - Спасибо тебе, конунг Теоден, - молвил Гэндальф. Он скинул свой ветхий
плащ и отбросил широкополую шляпу. На  нем  не  было  ни  шлема,  ни  брони;
снежным блеском сверкнули его седины и засияло белое облачение.
     - С нами наш Белый Всадник! - воскликнул Арагорн, и  войско  подхватило
клич.
     - С нами конунг и Белый Всадник! - пронеслось  по  рядам.  -  Эорлинги,
вперед!
     Протяжно запели трубы. Кони вздыбились и заржали. Копья грянули о щиты.
Конунг воздел руку, и точно могучий  порыв  ветра  взметнул  последнюю  рать
Ристании: громоносная туча помчалась на запад.
     Эовин провожала взглядом  дальние  отблески  тысячи  копий  на  зеленой
равнине, одиноко стоя у дверей опустевшего чертога.




      Глава VII. ХЕЛЬМОВО УЩЕЛЬЕ





     Когда  отъезжали  от  Эдораса, солнце уже клонилось к западу, светило в
глаза,  и простертую справа ристанийскую равнину застилала золотистая дымка.
Наезженная угорная дорога вилась то верхом, то низом, разметав густые сочные
травы,  истоптанными  бродами  пересекая  быстрые  мутные речонки. В дальнем
далеке,  на  северо-западе,  возникали  Мглистые  горы,  все  темнее и выше,
обрисованные зарей. Вечерело.
     А войско  мчалось  во  весь  опор  почти  что  без  остановок:  боялись
промедлить, надеялись не опоздать и торопили коней. Резвей и  выносливей  их
не бывало в Средиземье, однако же и путь перед ними лежал неблизкий:  добрых
сорок лиг по прямой, а дорогой - лиг сто сорок от  Эдораса  до  Изенгардской
переправы, где рати Ристании отражали Сарумановы полчища.
     Надвинулась ночь, и войско наконец остановилось; пять  с  лишним  часов
проскакали они, но не одолели еще и половины пути. Расположились  на  ночлег
широким кругом, при свете звезд и тусклого месяца. На всякий случай  костров
не жгли; выставили круговое охранение  и  выслали  дозорных,  серыми  тенями
мелькавших по ложбинам. Ночь тянулась медленно и бестревожно. Наутро  запели
рога, и дружина в одночасье снова тронулась в путь.
     Мутновато-безоблачное  небо  стояло  над  ними,   и   наваливалась   не
по-вешнему тяжкая духота. В туманной поволоке  вставало  солнце,  а  за  ним
омрачала тусклые небеса черная, хищная, грозовая темень. И ей  навстречу,  с
северо-запада, расползалась  у  подножия  Мглистых  гор  подлая  темнота  из
Колдовской логовины.
     Гэндальф придержал коня и поравнялся с Леголасом, ехавшим в строю возле
Эомера.
     - У тебя зоркие глаза, Леголас, - сказал он. - Вы, эльфы, за  две  лиги
отличаете воробья от зяблика. Скажи ты мне, видишь  ли  что-нибудь  там,  на
пути к Изенгарду?
     - Далеко еще до Изенгарда, - отозвался Леголас, козырьком  приложив  ко
лбу длиннопалую руку. - Темнотой окутан наш путь, и какие-то громадные  тени
колышутся во тьме у речных берегов, но что это за  тени,  сказать  не  могу.
Сквозь темноту или туман я бы их разглядел,  но  некою  властительной  силой
опущен непроницаемый занавес, и река теряется за ним.  Точно  лесной  сумрак
из-под бесчисленных деревьев ползет и ползет с гор.
- И вот-вот обрушится вдогон гроза из Мордора, - проговорил Гэндальф. -
Страшная будет ночь.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004