Горлум поднял голову. Он полз на четвереньках, прощупывая  и  обнюхивая
черную лужу.
     - Обступили, да, - прошептал он в ответ. - Заманивают нас к  мертвецам,
да-да, шаг в сторону - и засосет. А тебе-то что? Ты на них не  гляди!  Пусть
себе пляшут! Где хозяин?
     Сэм обернулся. Фродо снова отстал, его даже и видно не было. Сэм прошел
немного назад, оступаясь на каждом шагу и  призывая  хозяина  тихим,  сиплым
шепотом. И наткнулся на Фродо, который стоял, задумавшись, глядя на  бледные
огоньки. Руки его беспомощно повисли, с них капала вода и стекала слизь.
     - Пойдемте, сударь! - сказал Сэм. - Вы на них не глядите! И  Горлум  то
же говорит: чего глядеть? Пес с ними, давайте  выберемся  поскорее  из  этих
гиблых мест - уж постараемся!
     - Хорошо, - сказал Фродо, как бы очнувшись. - Иду. Не задерживайтесь!
     Сэм поспешил обратно, запнулся за  корень,  не  то  за  кочку,  увязнул
руками в илистой жиже и чуть не утопил в ней лицо. Послышалось шипение,  его
обдало смрадом, огоньки замигали-заплясали, сближаясь.  Черная  влага  перед
его глазами вдруг стала темным окном, в  которое  он  заглянул,  и,  кое-как
выдернув руки, отпрянул назад.
     - Там же могила! - вскрикнул он, еле очнувшись от ужаса. - Полным-полно
мертвецов, и все глядят!
     - Мертвецкие Болота, да-да, так они  и  называются,  -  гадко  хихикнул
Горлум. - Не гляди в воду, когда свечки горят!
     - Кто они такие? Откуда взялись? - вздрагивая, спрашивал Сэм  у  Фродо,
который их нагнал.
     - Не знаю, кто они, - сказал Фродо дремотным голосом. - Но  я  их  тоже
видел: в заводях, когда засветились свечки. Они лежат  в  черной  глубине  и
глядят мертвыми глазами. Злобные,  страшные  хари,  а  рядом  -  скорбные  и
величавые, гордые и прекрасные  лики,  и  водоросли  оплели  их  серебристые
кудри. И все мертвые, сплошь гнилые трупы, и  свет  от  них  замогильный.  -
Фродо провел ладонями по лицу. - Не знаю, кто они такие и откуда. Кажется, я
видел эльфов, людей - и орков подле них.
     - Да-да, - сказал Горлум. - Все мертвые,  все  сгнили  -  эльфы,  люди,
орки. Потому болота и  Мертвецкие.  Здесь  была  великая  битва,  маленькому
Смеагорлу об этом рассказывали, мне бабушка рассказывала, когда еще Прелесть
не нашлась. Великая битва, которой не видно было конца. Бились высокие  люди
с длинными мечами, и страшные эльфы, и орки голосили без умолку. Они  бились
на равнине у Черных Ворот много  дней,  много  месяцев.  А  потом  наползли,
наползли болота - поглотили могилы.
     - Но это же все было я не знаю сколько тысяч лет назад, - сказал Сэм. -
Не может там быть мертвецов! Волшебство, что ли, какое лиходейское?
     - Не знаю, не знаю, Смеагорл не знает,  -  отвечал  Горлум.  -  До  них
нельзя дорыться, не  доберешься  до  них.  Мы  пробовали  однажды,  да,  моя
прелесть? - нет, не добрались. Глаз их  видит,  а  зуб  неймет,  никак,  моя
прелесть! Они мертвые, их нет.
     Сэм угрюмо  посмотрел  на  него  и.  передернувшись,  догадался,  зачем
Смеагорл хотел до них дорыться.
     - Ну, с меня мертвецов хватит! - сказал  он.  -  Как  бы  нам  поскорее
отсюда слинять?
     - Посскорее,  да,  да,  посскорее,  -  сказал  Горлум.  -  Посскорее  и
пооссторожнее, а то как бы нашим хоббитам не провалиться к  мертвецам  и  не
засветить еще по свечечке. Ступайте след в след за Смеагорлом!  Не  смотрите
на огоньки!
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004