А  тропка-лестница  петляла,  всползала  по уступам наконец вывела их в
боковое  ущелье  к вершинам Эфель-Дуата, отклонившись от мертвяцкого пути на
перевал.  По  обе  стороны смутно виднелись щербатые зубья, заломы и пики, а
между  ними  чернели  трещины  и  впадины:  несчетные  зимы жестоко изгрызли
Бессолнечный  хребет.  Красный  свет  в  небесах разгорелся: может быть, это
кровавое  утро  заглядывало в горную тень, а может, Саурон яростнее прежнего
терзал  огнем  Горгорот. Подняв глаза, Фродо увидел еще далеко впереди конец
пути  -  вершинный  гребень  в  красноватом небе, рассеченный тесниной между
двумя черными выступами, на обоих торчали рогами острые каменные наросты.
     Он остановился и присмотрелся.  Левый  рог  был  потоньше  и  повыше  и
сочился красным светом: быть может, небо в скважине. Но нет, это была черная
башня у прохода. Он тронул Сэма за рукав и указал на башню.
     - Здрасьте, пожалста, - сказал Сэм и  повернулся  к  Горлуму.  -  Стало
быть, твой тайный проход все-таки стерегут? - рявкнул он. - И ты,  поди,  не
очень удивился?
     - Здесь стерегут все ходы-выходы, - огрызнулся Горлум. - А как  же!  Но
где-то же надо хоббитцам пройти. Здесь, может, меньше стерегут.  Попробуйте,
вдруг они все ушли на войну, попробуйте!
     - И попробуем, - буркнул Сэм. - Ладно, дотуда еще далеко, а досюда тоже
было не близко, да потом твой переход. Вы бы, сударь, отдохнули. Уж не знаю,
день сейчас или ночь, но сколько мы часов на ногах!
     - Да, отдохнуть не мешает, - согласился Фродо. -  Спрячемся  где-нибудь
от ветра и соберемся с силами - напоследок.
     Ему и вправду казалось, что напоследок. Какие страхи ждут их за  горами
и как уж там быть - это своим чередом, до этого далеко. Пока что перед  ними
неодолимая преграда и неусыпная стража. Зашли в тупик, и назад ходу  нет,  а
как-нибудь проскочим - там пойдет как по  маслу.  Так  казалось  ему  в  тот
темный час возле Кирит-Унгола,  когда  он,  изнемогая,  брел  по  сумрачному
ущелью.

     Нашли глубокую расселину между утесами. Фродо и Сэм забрались подальше,
Горлум  скорячился  при  входе.  Хоббиты  устроили  себе  роскошную трапезу,
последнюю,  думали  они,  невмордорскую, а может, и последнюю в жизни. Поели
снеди из Гондора, преломили эльфийский дорожный хлебец, выпили воды - вернее
сказать, смочили губы, да и то скудно.
     - Где бы это нам водой разжиться? - сказал  Сэм.  -  Ведь,  наверно,  и
здесь, не пивши, не проживешь? Орки пьют или как?
     - Пьют, - сказал Фродо. - Давай лучше про это не говорить. Их питье  не
для нас.
     - Тогда тем более воды надо набрать, - сказал Сэм. - Только  где  здесь
ее возьмешь: ни ручейка я не слышал. Правда, Фарамир все равно сказал,  чтоб
мы моргульской воды не пили.
     - Ну, уж если на то пошло, он  сказал:  "не  пейте  из  рек  и  ручьев,
протекающих через Имлад-Моргул", - сказал Фродо, - а мы уже выбрались из  их
долины и если набредем на родник, то пожалуйста.
     - Береженого судьба бережет, - сказал Сэм, - ну разве что подыхать буду
от жажды. Дурные места, хоть и выбрались. - Он сопнул  носом.  -  А  кажись,
подванивает, чуете? Чудная какая-то вонь, затхлая, что ли. Ох,  не  нравится
мне это.
     - Да мне здесь все не нравится, - сказал Фродо, - ни ветры,  ни  камни,
ни тропки, ни реки. Земля, вода и воздух - все уродское.  Но  что  поделать,
сюда и шли.
     -  Это  верно, - сказал Сэм. - Знали бы, куда идем, нипочем бы здесь не
оказались.  Но  это,  наверно, всегда так бывает. К примеру, те же подвиги в
старых  песнях и сказках: я раньше-то говорил - приключения. Я думал, разные
там  герои  ходят  ищут  их  на  свою  шею:  ну  как  же,  а то жить скучно,
развлечься-то  охота,  извините,  конечно,  за  выражение.  Но  не  про  то,
оказывается,  сказки-то,  ежели  взять из них самые стоящие. С виду оно так,
будто сказочные люди взяли, да и попали в сказку, вот как вы сказали: сюда и
шли. А они небось вроде нас: могли бы и не пойти или пойти на попятный двор.
Которые  не  пошли - про тех мы не знаем, что с ними дальше было, потому что
сказки-то  не  про  них. Сказки про тех, кто пошли - и пришли вовсе не туда,
куда  им хотелось, а если все хорошо и кончилось, то это как посмотреть. Вот
господин  Бильбо - вернулся домой, стал жить да поживать, и все ему стало не
так.  Опять  же  хорошо,  конечно,  попасть  в  сказку  с хорошим концом, да
сказки-то  эти,  может,  не  самые  хорошие! А мы, интересно, в какую сказку
попали?
     - Интересно, - согласился Фродо. - Вот уж не знаю. В  настоящей  сказке
этого и знать нельзя. Возьми любое сказание из тех, какие ты  любишь.  Ты-то
знаешь или хоть догадываешься, что это за сказка - с хорошим  или  печальным
концом, а герою это невдомек. И тебе ни к чему, чтобы он догадался.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004