Арагорн ответил не сразу; он прошел к месту ночевки и осмотрел поклажу.
     - Двух мешков не хватает, - сказал он. - Сэмова мешка уж точно нет - он
был самый большой и тяжелый. Понятно: Фродо взял лодку, и его  самый  верный
друг, его слуга уплыл вместе с ним. Должно быть, Фродо возвратился, пока  мы
его разыскивали. Я встретил Сэма на склоне и велел ему бежать  за  мной,  но
он, значит, не побежал. Он догадался, что на уме хозяина, и вернулся в самую
пору. Нет, не вышло у Фродо - от Сэма так просто не избавишься!
     - От нас-то зачем ему избавляться,  слова  не  молвив  на  прощанье?  -
полюбопытствовал Гимли. - Опять загадка!
     - Не загадка, а разгадка, - возразил Арагорн. - Похоже, Сэм  был  прав.
Фродо решил не вести нас - никого из нас - на верную смерть в Мордор. А  сам
пошел - понял, что должен идти. Видно, что-то случилось - и он  одолел  свой
страх и сомнения.
     - Может быть, он бежал от орков? - предположил Леголас.
     - Он бежал, это верно, - согласился Арагорн, -  но  думаю,  что  не  от
орков.
     А  отчего  Фродо  решил  бежать,  этого  Арагорн  не  сказал,  хоть   и
догадывался, отчего. Надолго осталось в тайне горькое признание Боромира.
     - Ну, уж одно-то нам ясно, - сказал Леголас. - Ясно, что Фродо на нашем
берегу нет: лодку взял он, больше некому. И Сэм уплыл вместе  с  ним,  иначе
кто бы взял его мешок?
     - И выбор простой, - подтвердил Гимли. - Либо  погнаться  за  Фродо  на
последней нашей  лодке,  либо  за  орками  пешим  ходом.  Так  и  так  затея
безнадежная. Да и время все равно упущено.
     - Погодите, дайте подумать! - сказал Арагорн. - Надо мне  на  этот  раз
выбрать правильно, а то нынче все не так. - Он постоял, точно прислушиваясь,
потом вымолвил: - В погоню за орками. Я повел бы Фродо в Мордор и охранял бы
его до конца, но теперь другое дело: искать его в заречной пустоши - значит,
отдать на смертную пытку двух пленников. Сердце вещает мне твердо: за судьбу
Хранителя Кольца я больше не в ответе. Вдевятером и ввосьмером мы исполнили,
что сумели. Втроем мы должны выручать  товарищей.  Скорее  в  путь!  Спрячем
где-нибудь лишнюю поклажу - бежать придется почти без роздыху, днем и ночью!
     Они вытянули на берег последнюю лодку и укрыли ее в чаще, а под  нею  -
все, что могло  обременить  в  дороге.  И,  покинув  Парт-Гален,  под  вечер
вернулись на берег озера, туда, где в неравном бою пал Боромир.  След  орков
искать не понадобилось.
     - Сразу видать, кто прошел, - сказал Леголас. - Неймется  им,  лишь  бы
нагадить, вытоптать, выломать, вырубить - даже в стороне от своего пути.
     - Однако же скороходы они изрядные, - заметил Арагорн, - и  неутомимые.
Пока что след как на ладони, но зелени скоро конец, дальше камни да осыпи.
     - Ну так за ними! - сказал Гимли.  -  Гномы  тоже  ходоки  привычные  и
двужильные, не хуже орков. Только догоним мы  их  не  скоро:  давно  уж  они
припустились отсюда.
     - Да,  -  согласился  Арагорн,  -  не  худо  бы  нам  всем  троим  быть
двужильными гномами. Но будь что будет, нечего загадывать:  идем  вдогон.  И
горе врагам, если наши ноги быстрее! Тогда погоня кончится побоищем и станет
сказанием трех свободных народов: эльфов, гномов и людей.  Вперед  же,  трое
гончих!
     Он  прянул,  точно  олень,  и  замелькал  меж  деревьев.  Сомнения  его
сменились решимостью,  и  он  мчался  без  устали,  а  Леголас  и  Гимли  не
отставали. Приозерный лес остался далеко позади. Они бежали предгорьем вверх
по каменистой тропе, и справа, на рдяном  закатном  небе,  темнели  зубчатые
хребты. Мимо сумеречных скал проносились три серые тени.




 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004