- Мы же под солнцем не можем бежать!
     - У меня побежите сломя голову! - пообещал Углук. -  Помните,  мелюзга:
кто начнет спотыкаться, тому, клянусь Белой Дланью, не видать  больше  своей
берлоги. Навязали вас, гнид, на мою голову, эх вы, горе-вояки!  Давай  живей
шевелись, покуда не рассвело!
     Орки сорвались с места и припустились звериной  побежкой.  Это  был  не
воинский строй, а гурьба: бежали вразброд, натыкаясь друг на друга и  злобно
переругиваясь, - бежали, однако ж, очень быстро.
     К хоббитам было приставлено по три охранника.  Пин  оказался  в  хвосте
ватаги. "Долго так не пробегу, - думал он, - с утра маковой росинки  во  рту
не было". Один из охранников держал наготове плеть-семихвостку, но пока  что
в ней не было нужды:  глоток  мерзостного  бальзама  по-прежнему  горячил  и
бодрил. И голова была на диво ясная.
     Снова и снова виделось ему, как наяву, склоненное  над  их  прерывчатым
следом суровое лицо Бродяжника,  без  устали  бегущего  вдогон.  Но  даже  и
Следопыт, опытный из опытных, - что он разберет в этой слякотной  каше?  Как
различит его и Мерри легкие  следы,  затоптанные  и  перетоптанные  тяжелыми
коваными подошвами?
     За откосом, через милю или около того,  они  попали  в  котловину,  под
ногами была сырая мягкая земля. Стелился туман, осветленный косым прощальным
лучом  месяца.  Густые  черные  тени  бегущих  впереди  орков  потускнели  и
расплылись.
     - Эй, там! Поровнее! - рявкнул сзади Углук.
     Пина вдруг осенил быстрый замысел, и медлить он не  стал.  Он  бросился
направо,  увернулся  от  простершего  лапы  охранника,  нырнул  в  туман  и,
споткнувшись, растянулся на росистой траве.
     - Стой! - завопил Углук.
     Орки спутались и смешались. Пин вскочил на ноги и кинулся наутек. Но за
ним уже топотали орки, и кто-то обошел его спереди.
     "Спастись и думать нечего! - соображал Пин. - Главное-то  сделано  -  я
оставил незатоптанные следы на сырой земле!"
     Он схватился за горло связанными руками, отстегнул эльфийскую  брошь  и
обронил ее в тот самый миг, когда его настигли длинные руки и цепкие клешни.
     "Пролежит здесь, наверно, до скончания дней, - подумал он. - И зачем  я
ее отстегнул? Если кто-нибудь из наших  и  спасся,  наверняка  они  охраняют
Фродо!"
     Ременная плеть со свистом ожгла ему ноги, и он подавил выкрик.
     - Будет! - заорал подоспевший Углук. - Ему еще бежать  и  бежать.  Обои
вшивари пусть ноги в ход пустят! Помоги им, только не слишком!.. Получил  на
память? - обратился он к Пину. - Это так, пустяки, а вообще-то  за  мной  не
заржавеет. Успеется, а пока чеши давай!
     Ни Пин, ни Мерри не помнили, как  им  бежалось  дальше.  Жуткие  сны  и
страшные пробуждения сливались в один тоскливый ужас, и где-то далеко позади
все слабее мерцала надежда. Бежали и бежали - со всех ног, кое-как  поспевая
за орками, выбивались из  сил,  и  плеть  подгоняла  их,  жестоко  и  умело.
Запинались, спотыкались и падали - тогда их хватали и несли.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004