У самого гребня громоздились отвесные скалы, и, прежде чем углубиться в
проход между ними и  выйти  к  тропе,  ведущей  вниз  во  Вражьи  края,  Сэм
обернулся и постоял неподвижно, пытаясь отделаться от мучительных сомнений и
глядя вниз, на каменную пустыню, где разбилась вдребезги его  жизнь.  Черной
точкой виднелся проход в Логово; правее  саженей  так  на  тридцать  остался
лежать Фродо; там словно бы метались какие-то отсветы, а  может,  это  слезы
застлали ему глаза.
     - Одно у меня желание, больше нет, - вздохнул он, - только б  вернуться
и найти его! - И он нехотя - да и ноги не слушались - сделал несколько шагов
к перевалу.

     Всего несколько шагов; еще несколько - и  начнется  спуск,  и  страшные
утесы скроются с глаз его, может быть,  навсегда.  Но  внезапно  послышались
крики и гомон. Он застыл. Точно, орки, и спереди, и позади.  Тяжелый  топот,
грубые окрики: откуда-то, слева, что ли, приближались они к Ущелине - должно
быть, вышли из башни. И сзади тоже - топот и окрики. Он обернулся: факельные
огоньки плясали у подножия утесов, появлялись  из  прохода.  Вот  наконец  и
погоня. Недаром башня мигала красным глазом. Он угодил между двух огней.
     Впереди уж совсем близко  мелькали  отсветы  факелов  и  слышался  лязг
стали. Через минуту они подойдут к гребню - и ему крышка.  Больно  долго  он
раздумывал, и, видать,  понапрасну.  Куда  ж  ему  деваться,  как  спастись,
главное - как спасти Кольцо? Кольцо. Не колеблясь и не размышляя, он вытащил
цепку, взял Кольцо в руку. Передовой орк возник в Ущелине прямо перед ним, и
он надел Кольцо.
     Все переменилось, и за один  миг  пролетел  словно  бы  час.  Слух  его
обострился, а зрение помутилось, но иначе, чем в Логове Шелоб. Кругом  стало
не  черно,  а  серо,  и  он  был  один  в   зыбкой   мгле,   как   маленькая
черная-пречерная скала, а Кольцо,  тяготившее  левую  руку,  жарко  сверкало
золотом. Он себя невидимкой не чувствовал: наоборот, ему чудилось, будто его
видно отовсюду, и всевидящее Око, он знал, жадно ищет его.  Надсадный  хруст
камней был ему слышен, и мертвенный  лепет  воды  в  Моргульской  долине,  и
хлюпающие стенания  Шелоб,  заблудившейся  в  собственном  Логове,  и  стоны
узников из башенных подземелий,  и  крики  орков,  выходящих  из  Логова,  и
оглушительный галдеж и топотня пришельцев из-за гребня. Он прижался к скале,
а они промчались мимо, как вереница  уродливых  теней,  мерзкие  призраки  в
брызгах бледных огоньков. Он съежился, отыскивая ощупью укромную выбоину.
     И прислушался. Орки из перехода и эти, с башни, завидели друг  друга  -
шум и гам удвоились. Он отчетливо слышал тех и других и понимал их речь.  То
ли, надев Кольцо, начинаешь понимать все языки, то ли  язык  рабов  Саурона,
его изготовителя, - словом, все было понятно, он как бы сам себе  переводил.
Видно, мощь Кольца возросла стократ неподалеку  от  горнила,  где  оно  было
отковано, но уж чего-чего, а мужества оно не придавало - Сэм  думал  лишь  о
том, где бы спрятаться и переждать суматоху, а пока напряженно  вслушивался.
Где орки встретились, этого он не знал, но говорили точно у него под ухом.

     - Видали? Горбаг! Чего это ты приперся - воевать надоело?
     - Приказ, мордоплюй! Ты-то, Шаграт, зачем задницу  приволок?  Повоевать
захотелось?
     - Здесь я приказываю, я здесь  начальник,  а  ты  придержи  язык.  Чего
нашли?
     - Ни хрена.
     - Гей! Гой! Эге-гей! - Галдеж  перебил  начальственную  беседу.  Нижние
орки что-то обнаружили и забегали. Подбегали остальные.
     - Го-го-го! Тут что-то валяется прям на дороге. Лазутчик,  лазутчик!  -
Сипло завизжали рога, все перекрикивали друг друга.
     В холодном ужасе Сэм  очнулся  от  напавшей  на  него  трусости.  Нашли
хозяина, гады. Что они с ним сделают? Слыхивал он  такие  рассказы,  что  аж
кровь замерзала в жилах. Ну нет! Он вскочил на ноги. Пропадай все  пропадом,
грош цена всем его доводам; сомнения и страхи как  рукой  сняло.  Он  твердо
понял, где его место: рядом с хозяином, живым или мертвым, а почему да зачем
- не важно. И он сбежал по лестнице и помчался тропой к Фродо.
     "Сколько их там? - думал он. - Из башни тридцать-сорок, не  меньше,  да
снизу столько же, а то и побольше. И сколько ж я их успею перебить?  Голубой
клинок  они  заметят  и  раньше  ли,  позже  ли  одолеют  меня.  Хорошо   бы
когда-нибудь сложили песню: "Как Сэммиум погиб  на  перевале,  защищая  тело
хозяина". Да нет, какая песня! Кольцо найдется, и песен больше не будет. Что
ж, нет так нет, а мое место - возле господина Фродо. Должны они это понять -
и Элронд, и Совет, и все они, великие и мудрые: просчитались  они.  Из  меня
Хранителя не выйдет - я только вместе с господином Фродо".

     Что-то орков не видать в этой мути. Прежде  он  как-то  перемогался,  а
теперь вдруг разом устал так, что впору копыта отбрасывать. Не бежит, а  еле
таится, и тропе конца нет. Да куда же они все  подевались  -  вот  проклятый
туман!
     Ага, вон они! Еще далеко, ух ты, как далеко!  Столпились,  а  некоторые
рыщут кругом, следы вынюхивают. Он силился побежать.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004