Фродо подсел к своему старшему другу, а около них пристроился  Сэм. Они
принялись оживленно  болтать, не  обращая  внимания на  праздничный  гомон и
удивительно  мелодичные песни эльфов. Но у Бильбо было не много новостей. Он
ушел из Хоббитании куда глаза глядят, и оказалось,  что они глядят в Раздол:
ему хотелось жить среди эльфов.
     -  Я добрался  сюда  без всяких  приключений,  - рассказывал  он,  - и,
немного отдохнув,  отправился навестить своих  друзей  гномов. Это  было мое
последнее путешествие. Старина Балин куда-то сгинул, и я пожалел, что явился
к гномам. Меня опять потянуло в  Раздол, и, вернувшись, я обосновался здесь.
Ведь  надо же мне написать мою Книгу!  Ну и  порой я сочиняю  песни, а эльфы
изредка  их  поют  - только чтоб  доставить  мне  удовольствие: песни эльфов
гораздо лучше. Я часто сижу в  Каминном зале  и  размышляю  о мире, о  нашем
времени... Но, знаешь, время здесь вроде  бы не движется,  как будто оно  не
властно над эльфами...
     В  Раздол  стекаются  все  важные  новости,  но я  ничего не  слышал  о
Хоббитании  -  только последние  вести про  Кольцо.  Гэндальф часто  бывал в
Раздоле, однако от него не  много  узнаешь: он стал даже более скрытным, чем
раньше. Правда, кое-что мне  рассказывал Дунадан. Трудно  поверить, что  мое
Кольцо принесло  в Средиземье  столько  тревог! И  Гэндальф  так поздно  его
разгадал... ведь  я  мог  доставить Кольцо к  эльфам без  всяких затруднений
много лет назад. Мне приходила мысль  вернуться за ним,  но я уже  старый, и
меня не пустили. Элронд с  Гэндальфом твердо уверены, что  Враг повсюду меня
разыскивал.
     Я помню, Гэндальф мне как-то  сказал: "У Кольца теперь новый хранитель,
Бильбо. И если оно возвратится к тебе, нам не избежать величайших бедствий".
Гэндальф часто говорит загадками. Но он сказал, что  позаботится о тебе, и я
положился на его обещание. И вот  ты тут, живой и здоровый... - Бильбо вдруг
странно  посмотрел на Фродо.  - Оно у тебя? - спросил он шепотом.  - Знаешь,
после стольких поразительных событий мне хочется еще раз на него взглянуть.
     - У меня, - помедлив, ответил Фродо. Ему - он и сам не понимал отчего -
очень  не хотелось  вынимать Кольцо. - Оно  осталось таким же,  как  было, -
отвернувшись от друга, добавил он.
     -  А  мне  все  же  хочется  на  него  посмотреть!  Днем,  когда  Фродо
окончательно проснулся, он  нащупал Кольцо у себя на груди - видимо, кто-то,
пока он спал, вынул Кольцо  у  него  из кармана и  повесил на цепочке ему на
шею. Цепочка была очень тонкой, но прочной... Фродо неохотно вытащил Кольцо.
Но едва Бильбо протянул к нему руку, Фродо  испуганно и злобно отшатнулся. С
неприязненным изумлением он внезапно  заметил, что его  друг  Бильбо куда-то
исчез: перед ним сидел сморщенный карлик, глаза у карлика  алчно блестели, а
костлявые руки жадно дрожали. Ему захотелось ударить самозванца.
     Мелодичная  музыка вдруг, взвизгнула и  заглохла - у Фродо в ушах тяжко
стучала кровь. Бильбо глянул на его лицо и судорожно прикрыл глаза рукой.
     - Теперь  я понимаю, -  прошептал он. - Спрячь Кольцо  и,  если можешь,
прости меня.  Прости  меня  за это  тяжкое бремя.  Прости за все,  что  тебе
предстоит...  Неужели  злоключения  никогда   не  кончаются?  Неужели  любую
начавшуюся  историю кто-то обязательно должен продолжить? Видимо, так. А моя
Книга?  Вряд ли мне  ее суждено  закончить... Но  давай не будем друг  друга
мучить.  Расскажи мне, пожалуйста, про нашу Хоббитанию - ни о чем ином  я не
хочу сейчас думать!
     Фродо с облегчением спрятал Кольцо. Перед  ним  снова сидел  его  друг,
звонко и мелодично звучали лютни, а на  лицах приятных и милых гостей играли
веселые блики  огня. Бильбо  завороженно слушал Фродо: любые вести из родной
Хоббитании,  будь   то  вновь  посаженное  дерево  или  проказа  малолетнего
сорванца, доставляли  ему  огромное удовольствие. Увлеченные жизнью  Четырех
уделов,  хоббиты  не  увидели  рослого  человека в просторном  темно-зеленом
плаще, который неслышно приблизился к ним и  долго  смотрел на них  с доброй
улыбкой.
     Наконец Бильбо заметил пришельца.
     - А вот и Дунадан, - сказал он племяннику.
     - Бродяжник! - удивленно воскликнул Фродо. - У тебя, оказывается, много
имен!
     - Этого имени я не слышал, - вмешался Бильбо. - Почему Бродяжник?
     - Потому  что так  меня прозвали  пригоряне,  - невесело  усмехнувшись,
ответил Арагорн. - Мы ведь познакомились с Фродо в Пригорье.
     - А почему Дунадан? - спросил их Фродо.
     - Так величают Арагорна эльфы, -  объяснил  ему  Бильбо. -  Ты забыл их
язык?  Ну-ка припомни мои уроки: дунадан -  Западный Витязь. Впрочем, сейчас
не время  для уроков. - Бильбо  опять  посмотрел на Арагорна. -  Где ты был,
Дунадан? - спросил он его. - И почему это тебя не видели на пиру?
     - Нам часто не хватает времени  на радости, -  серьезно ответил хоббиту
Арагорн. -  Неожиданно  вернулись Элладам и  Элроир.  Мне надо  было с  ними
поговорить - они привезли важные известия.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004