И когда моя жена в золотистом танце
     На реку отправится, чтобы искупаться.

     Том  опять приумолк, но Фродо уж не мог  удержаться и задал свой  самый
главный вопрос.
     - Расскажи нам, хозяин,  - попросил он, - про этот страшный Старый Вяз.
Кто он такой? Я раньше о нем никогда не слышал.
     - Нет,  не надо! - в один голос  вскрикнули Мерри и Нин, выпрямившись в
креслах. - Сейчас не надо! Лучше утром!
     - Верно! - согласился Том. - Верно, лучше  отдыхайте, ночь не для таких
рассказов! Спите бестревожно, зайцы, и не бойтесь старых вязов! Да и шорохов
ночных тоже не пугайтесь!
     С этими словами он задул лампаду и, взявши в руки по свече, проводил их
в спальню.
     Тюфяки  и  подушки  были  мягче  мягкого;   хоббиты  задернули  пологи,
укутались в белые шерстяные одеяла и мгновенно уснули.
     Тяжелый сон отуманил  Фродо. Ему грезилось, будто встает молодая луна и
в  ее бледном свете перед  ним возникает  мрачная высокая скала, прорезанная
аркой. Потом его словно подняли ввысь, и он увидел не скалу, а скопище скал:
темная равнина, зубчатая ограда, черная  башня, а на ней кто-то стоит.  Юная
луна  светила  несмело:  видна была  только  темная-темная башня  да светлая
фигурка  наверху.  Понизу ярились дикие  голоса и злобно рычали волки. Из-за
луны  вдруг  выплыла  размашистая  тень;   тот,  наверху,  вскинул  руки,  и
ослепительным лучом  ударило из его посоха. Плеснули орлиные крылья, а внизу
завыли,  заклацали  клыками  волки.  Ветер  донес яростный стук  копыт  -  с
востока, с востока, с востока. "Черные Всадники!" - понял  Фродо и проснулся
в холодном  поту;  быстрыми  молоточками  стучала у  него  в  висках  кровь.
"Неужели  же, - подумал он, - я наберусь храбрости покинуть  эти  стены?" Он
лежал  затаив  дыхание,  но  теперь все  было  тихо.  Наконец  он  свернулся
калачиком и погрузился в сон без сновидений.
     А  рядом с ним сладко спал Пин: но сон  его вдруг обернулся удушьем, он
заворочался и застонал.  И  разом проснулся или будто бы проснулся, слыша  в
темноте  странные  звуки из сна: "пыт-пыт", "ы-ыхх-хыхы" -  и  будто  кто-то
потирает  ветви  друг  о друга, корябает  по  стене  и  стеклам  деревянными
когтями: "скырлы, скырлы, скырлы". Он  спросонья  подумал, не вязы  ли возле
дома; и страшнее смерти оказалось,  что он ни в каком  не в доме, а  в дупле
Старого  Вяза и над ним раздается жуткое, скрипучее старческое хихиканье. Он
сел в постели, оперся  на мягкие, ласковые подушки и облегченно откинулся на
них.  Тихим эхом прозвучали у него в ушах слова Золотинки:  "Лесных гулов  и
ночных шорохов не бойтесь! Отдохните до утра!" И он опять сладко заснул.
     Мирный сон  Мерри огласился урчанием воды: вода тихо чмокала, обсасывая
стены, и  разливалась, расползалась вокруг дома  темной,  бескрайней стоячей
заводью.  Вода  смачно  булькала  у  стен,  медленно  и   мутно   прибывала,
приплескивала. "Я же утону! - подумалось  Мерри. - Она  просочится,  хлынет,
затопит, и я утону". И стал утопать в слизистом иле, вскочил, ударился ногой
о  твердый  плитняк,  вспомнил, где  он  находится,  и снова лег.  И  не  то
расслышал, не то припомнил тихие слова: "Двери наши овевает ветер с холма, а
в окна проникает лишь лунный  и  звездный  свет.  Доброй  ночи!" Он  глубоко
вздохнул и погрузился в сон.
     Как  помнилось Сэму, он-то проспал ночь без просыпу, спал как бревно, а
бревна не просыпаются.
     Утро  разбудило   сразу  всех  четверых.  Том  расхаживал  по  комнате,
прищелкивая, как скворец. Заслышав,  что они проснулись, он хлопнул в ладоши
и воскликнул: "Эй! Пой! Веселись! Пой во весь голос!" Потом раздвинул желтые
занавеси, и свет хлынул в широкие окна с запада и востока.
     Они радостно вскочили. Фродо подбежал  к  восточному окну и поглядел на
задний  двор, весь мутно-серый  от  росы.  Он  боялся увидеть окна вровень с
землей, а на  земле  следы копыт.  На самом  же деле окна заслоняли  бобовые
гирлянды, а дальше застил утренний свет высокий серый холм. Сочилось бледное
утро: на востоке, за длинными ватными мытыми тучами с алой каймой, занимался
желтый рассвет. Нависшие небеса предвещали дождь; но  заря была все яснее, и
ярко заалели цветущие бобы среди влажно-зеленой листвы.
     Пин  глядел  в западное окно,  и перед  ним  клубился  туман.  Лес  был
подернут мутной пеленою. Казалось, смотришь сверху на серое облачное месиво.
В  глубь Леса  уходил огромный овраг, испуская клубы и выползки  тумана: там
была долина Ветлянки. Слева с холма струился поток, убегая в белесую муть. А
под  окном был  цветущий сад, серая садовая изгородь и  трава,  осеребренная
росинками. Никаких вязов поблизости не было.
     - С добрым утром, малыши! - воскликнул Том. - Солнца нынче нету: тучи с
запада  пришли,  заслонили  небо. Скоро  должен  хлынуть  дождик,  бойкий  и
речистый, -  пригодится Золотинке для  осенней чистки.  Поднял я ее до света
песенкой веселой.  Лежебокам  счастья нету  -  вспомните присловье:  "Ранним
птахам - сытный завтрак, остальным вода  и  травка!" Не проспать  бы  вам до
завтра! Подымайтесь, сони!
     Не очень-то поверили хоббиты насчет воды и травки, но на всякий  случай
мешкать не  стали -  и завтракали, пока  мало-помалу не  опустошили стол. Ни
Тома, ни  Золотинки не было.  Том хлопотал по  дому: из кухни доносился звон
посуды, с  лестниц -  дробот его  башмаков, в  открытые окна  вдруг долетали
обрывки  песен.  Распахнутые  окна  глядели  на  запад: далеко  простиралась
туманная долина.  Густой  плющ  копил морось и порою ронял  на землю  редкие
струйки воды. Мало-помалу тучи заволокли все небо; черная стена леса исчезла
за отвесным дождевым пологом.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004