- Долго  и  с  пользой,  -  подтвердил  Гэндальф, не  пожелав  заметить
насмешку  Арагорна. -  Во-первых, история,  рассказанная Горлумом, совпала с
сегодняшним рассказом  Бильбо. Но это  не  имеет большого значения:  я и сам
догадался,  как было  дело.  Важнее  другое  - Горлум сказал мне, что  нашел
Кольцо на заре эпохи в Великой Реке у Ирисной  Низины. Он смертный  и должен
был давно умереть,  но прожил неимоверно долгую  жизнь  - ее,  без сомнения,
продлило  Кольцо.  Известно, что только Кольцо Всевластья  продлевает  жизнь
своему владельцу - другим Кольцам это не под силу.
     Если же и это тебя не убеждает,  - добавил маг, посмотрев на Гэлдора, -
то  есть еще одна, главная проверка.  Вы  все видели Кольцо  невысокликов  -
золотое, круглое  и без всякой гравировки.  Однако, когда его  подержишь над
огнем - хотя не  каждый  на это осмелится, - четко проступает Наговор Врага.
Однажды я бросил Кольцо в камин, и вот что мне удалось прочитать:
     Эш назг дурбатулук, эш назг гимбатул, эш назг тхратулук, агх выфзым-иши
кримпатул!
     Голос мага вдруг стал зловещим - глухо и монотонно прозвучали слова, но
гулко и мощно  раскатились  по залу, - и содрогнулись могучие стены Замка, и
подернулось дымкой яркое солнце...
     - Ни  разу не звучал этот язык в Имладрисе, -  проговорил Элронд, когда
настала тишина и участники Совета перевели дыхание.
     - И надеюсь,  больше ни разу не прозвучит,  - ответил  Гэндальф Владыке
Раздола.  - Но я не  прошу у тебя  прощения, ибо  от меня, Гэндальфа Серого,
потребовали  доказательств моей правоты. А для того чтобы звуки этого  языка
не затопили навеки западные земли, надо запомнить, что Кольцо невысокликов -
это, как в древности определили Мудрые, Сокровище Сокровенной Мощи Врага. Во
тьме Черных Лет эльфы Остранны впервые услышали мрачное заклинание:

     Одно наденет Владыка на черном троне,
     В стране по имени Мордор, где распростерся мрак.
     Одно Кольцо покорит их, одно соберет их,
     Одно их  притянет  и в  черную цепь скует их,  - и поняли, что попали в
сети предательства.
     Да, многое  рассказал мне Горлум, хотя говорил он невнятно  и неохотно.
Ему удалось пробраться в  Мордор, где он был пойман прислужниками Врага, и у
него выпытали решительно все, и Враг знает, что Кольцо нашлось, долгое время
хранилось в  Хоббитании, а потом  опять  куда-то исчезло.  Однако  скоро ему
станет  известно - а может, известно уже и сейчас, - что хоббиты переправили
Кольцо к эльфам, ибо девять  Призрачных прислужников преследовали  Фродо  до
самого Раздола...
     -  ...Этот Горлум, маленькая  тварь?  -  прервал  затянувшееся молчание
Боромир.  -  Маленькая  тварь,  но  большой лиходей?  И  к какой участи  его
приговорили?
     -  Он  заключен  под  стражу в  Северном Лихолесье,  только и  всего, -
ответил Арагорн. - Ему пришлось немало претерпеть. У Врага его, по-видимому,
страшно пытали, и он до сих пор не избавился от ужаса. Однако я рад, что его
охраняют  -  и  не кто-нибудь,  а  бдительные  эльфы Лихолесья.  Отчаяние  и
ненависть, горечь и страх сделали его неимоверно опасным, так что, если б он
был  на свободе,  я  не  удивился бы  любому  злодейству, совершенному  этим
злосчастным  существом.   Да  и  вряд   ли  его  отпустили  из  Мордора  без
какого-нибудь черного Вражьего  умысла. А ему,  на вид  удивительно  хилому,
ненависть придает недюжинные силы!
     -  Меня  прислали с  горестным  известием, -  внезапно воскликнул  эльф
Леголас, -  но  его  поистине  страшный смысл я  понял только на сегодняшнем
Совете. Дело  в том, что Смеагорл, прозванный Горлумом, сумел погубить своих
стражников и скрылся.
     - Скрылся? - удрученно вскричал Арагорн. -  Это  действительно зловещая
новость. Как же случилось, что эльфы оплошали?
     - Наша доброта обернулась беспечностью, и он удрал, - сказал Леголас. -
Но,  по всей вероятности, узнику  помогли - а это значит, что о  наших делах
известно  кому-то за пределами Лихолесья. Мы добросовестно охраняли Горлума,
хотя нам не нравится роль охранников, но, уходя, Гэндальф попросил Трандуила
не углублять черного отчаяния узника, и мы выпускали  его прогуляться, чтобы
не держать в подземелье все время...
     - Ко мне вы отнеслись гораздо суровей,  - сверкнув глазами, перебил его
Глоин. Он вспомнил  свое  заточение у  эльфов -  его-то все  время держали в
подземелье.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004