-  А  насчет  хмыря-то болотного слышали, сударь? Я же говорил вам, что
наш Горлум жив-живехонек, помните?
     - Помню. Я тогда удивился, откуда ты знаешь,  -  сказал  Фродо.  -  Ну,
давай выкладывай! Я думаю, нам отсюда лучше не вылезать, пока  не  стемнеет.
Вот и  расскажи,  откуда  знаешь,  и  про  все  остальное  расскажи.  Только
постарайся потише.
     - Да уж постараюсь, - обещал Сэм,  -  хотя,  как  подумаю  про  Вонючку
этого, во всю глотку охота орать.
     Тусклый мордорский вечер давно уж померк, настала  глухая,  беззвездная
ночь, а хоббиты все сидели под терновым кустом,  и  Сэм  в  коротких  словах
рассказывал на ухо Фродо про подлость Горлума, про гадину Шелоб  и  про  то,
как он пошел за орками. Дослушав, Фродо  ничего  не  сказал,  только  крепко
пожал Сэму руку. И зашевелился.
     - Ну что ж, посидели, и хватит, - сказал он. - Теперь  уж  нас  сцапают
накрепко -  и  кончится  эта  мука,  эти  дурацкие  прятки,  тем  более  все
понапрасну. - Он встал. - УХ, как темно, а светильник Владычицы не  зажжешь.
Ты, Сэм, побереги его пока что для меня. Я его и взять-то у  тебя  не  могу:
куда его деть? В руке, что ли, держать - так побредем ведь ощупью,  тут  обе
руки нужны. Да, еще Терн - Терн ты возьми себе, Сэм.  У  меня  есть  оркский
кинжал, но вряд ли мне еще понадобится оружие.

     Трудно и опасно было идти ночью по каменистому  бездорожью;  однако  же
хоббиты медленно, спотыкаясь на каждом шагу, пробирались восточной  окраиной
котловины. И когда серый рассвет сполз по  западным  склонам  Моргвея  -  за
горами давно уже прояснился день, - они нашли, куда спрятаться, и  спали  по
очереди. Сэм, просыпаясь, задумывался:  есть-то  все-таки  надо,  никуда  не
денешься. И когда наконец Фродо проснулся как следует и  сказал,  что,  мол,
хорошо бы чего-нибудь поесть и пошли  дальше,  Сэм  рискнул  задать  вопрос,
который давно уж вертелся у него на языке:
     - Прошу прошения, сударь, а вы как думаете, сколько нам еще идти?
     - Да никак я не думаю, Сэм, - ответил Фродо. - В Раздоле мне, помнится,
показывали карту Мордора, составленную задолго до того, как Враг стал  здесь
хозяином; но что-то она у меня в памяти расплывается. Отчетливо  помню,  что
есть такое место, где сходятся отроги северной и западной  цепи.  От  моста,
что возле башни, лиг [Напоминаем: лига - около трех миль,  точнее  -  2,736]
двадцать. Там бы и свернуть на восток, но от Горы-то мы будем дальше, будем,
пожалуй, за все шестьдесят миль. Мы с тобой прошли  от  моста  двенадцать  с
лишком лиг. Как ни старайся, а не дойдем до Горы раньше чем через неделю.  И
знаешь, Сэм, ведь чем ближе к Ородруину, тем Оно тяжелей на шее, а значит, и
пойдем медленнее.
     - Ну, как я и думал, - грустно сказал Сэм. - Так вот, сударь, о воде уж
не  говоря,  есть  придется  поменьше  -  или  хоть  сейчас  прибавим  ходу,
быстренько выберемся из этой проклятой котловины. А то ведь еще позавтракаем
- и все, одни эльфийские хлебцы остались.
     - Я попробую, постараюсь побыстрее, - тяжко вздохнул  Фродо.  -  Ладно,
перекусили и пойдем, чего уж там.

     Еще не совсем стемнело, но они пустились  в  путь  и  брели  всю  ночь,
оскользаясь, натыкаясь на камни, пробираясь  сквозь  колючие  заросли;  раза
три-четыре понемногу  отдыхали.  Едва  лишь  серый  свет  забрезжил  у  края
небосклона, они снова укрылись в тени под нависшей скалой.
     Однако на этот раз светало по-новому: сильный западный ветер разгулялся
в высоте и откинул дымный полог над  Мордором.  Миля  за  милей  открывались
перед глазами хоббитов. Котловина сходила на нет, превращаясь в борозду  под
обрывами Эфель-Дуата,  а  неприступные  кручи  Моргвея  придвинулись  и  еще
угрюмее заслоняли Горгорот. Сухое русло кончалось  изломами  скал  высокого,
голого, как стены, отрога, навстречу которому с севера, от  туманных  вершин
Эред-Литуи, протянулась  зубчатая  гряда.  Между  ними  было  узкое  ущелье:
Карак-Ангрен, Изенмаут, а за  ущельем  -  глубокая  падь  Удуна,  туннели  и
оружейни  до  самого  Мораннона,  до  Черных  Ворот  Сумрачного  Края.  Туда
властелин его поспешно стягивал войска, чтобы сокрушить западное  ополчение.
Горы были сплошь застроены башнями и  крепостями,  пылали  сторожевые  огни.
Ущелье преграждал земляной вал, и через  глубокий  ров  был  перекинут  один
мост.
     Милях в десяти к  северу  у  вершины  горного  узла  высился  старинный
гондорский замок Дуртханг, ныне ставший одной из  оркских  крепостей  вокруг
Удуна. От него спускалась извилистая дорога, серевшая в утренних  лучах;  за
милю-другую от хоббитов она сворачивала на восток и вела  по  уступу  голого
отрога в низину и дальше на Изенмаут.
     Как видно, зря они так  далеко  прошли  на  север;  правда,  на  дымной
равнине Горгорота не было заметно ни лагерей, ни  движущихся  войск,  но  уж
там-то их наверняка углядят тысячеглазые крепости Карак-Ангрена.
     - Все, Сэм, деваться нам некуда, -  сказал  Фродо.  -  Впереди  оркская
башня, и никак не миновать дороги от нее вниз - разве что повернем  обратно.
Пути на запад нет, и на восток не спустишься.
     - По дороге так по дороге, сударь, -  отозвался  Сэм.  -  А  вдруг  нам
повезет - если в Мордоре кому-нибудь везет. Чем идти назад  или  шастать  по
горам, лучше прямо к оркам в лапы, на даровые хлеба  -  свои-то  не  сегодня
завтра кончатся. Попробуем - может, проскочим!
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004