-  Ну а я, - сказал Имраиль, - признаю себя вассалом Государя Арагорна,
хоть он пока и не взошел на престол. Воля его для меня закон. Я тоже пойду с
ним.  Однако  ж  он  сам  назначил  меня наместником Гондора, и мне надлежит
прежде  всего  позаботиться  о  гондорцах.  Немного благоразумия все-таки не
помешает.  Надо  предусмотреть  и  тот и другой исход. Если возможно, что мы
победим,  если  есть  на  это  хоть  малейшая надежда, то Гондор нуждается в
защите.  Не  хотелось  бы  мне  вернуться  с  победой  в разрушенный город и
разоренную  страну.  Между  тем  я  знаю  от мустангримцев, что с севера нам
грозит большое войско.
     - Это верно, - сказал Гэндальф. - Но у меня и в мыслях не было оставить
город  без  зашиты. Нам нужна не очень многочисленная рать: мы ее поведем не
на  приступ  Мордора,  а  затем, чтобы погибнуть в сражении. И выйти надо не
сегодня  завтра.  Я  как  раз  хотел  спросить:  сколько  ратников мы сможем
собрать в поход через два дня, не больше? Ведь это должны быть стойкие воины
и притом добровольцы, которые знают, на что идут.
     - Все еле держатся в седлах, - сказал Эомер, - и  почти  все  изранены.
Так скоро я вряд ли и две тысячи наберу - ведь  надо  и  здесь  оставить  не
меньше.
     - Войска у нас больше, чем кажется, - сказал  Арагорн.  -  С  юга  идут
подкрепления - ратники  береговой  охраны.  Два  дня  назад  я  отправил  из
Пеларгира через Лоссарнах четыре тысячи; их ведет бесстрашный  Ангбор.  Если
мы тронемся в путь через два дня,  то  они  будут  на  подходе.  Тысячи  три
отправлено вверх по Реке на кораблях,  баркасах  и  лодках;  ветер  все  еще
попутный, и в Харлонд уже приплыли несколько кораблей. Словом, я  думаю,  мы
соберем тысяч семь пехоты и  конницы,  а  защитников  города  прибавится  по
сравнению с началом осады.
     - Врата разрушены, - сказал Имраиль. - Кто сумеет их восстановить,  нет
у нас таких мастеров!
     - В Эреборе, в Подгорном Царстве Дайна, такие мастера  есть,  -  сказал
Арагорн. - И если сбудутся наши надежды, то я  со  временем  попрошу  Гимли,
сына Глоина, привести сюда самых искусных гномов. Но люди надежней ворот,  и
никакие Врата не устоят перед вражеским  натиском,  если  у  них  недостанет
защитников.

     На этом кончился совет вождей; решено было, что послезавтра утром  семь
тысяч воинов, если столько наберется, двинутся  в  поход  -  большей  частью
пеших воинов, ибо путь их лежал  через  неизведанный,  дикий  край.  Арагорн
обещал набрать две тысячи ратников из тех,  что  приплыли  с  ним  от  устья
Андуина. Имраилю же надлежало выставить три с  половиной  тысячи,  Эомеру  -
пятьсот мустангримцев в пешем строю, сам же он поведет отборную  дружину  из
пятисот конников, и будут еще пятьсот, в том числе сыны Элронда, дунаданцы и
витязи из Дол-Амрота, - общим счетом шесть тысяч пеших и тысяча  конных.  Но
большую часть мустангримских всадников, три тысячи под  началом  Эльфхельма,
отсылали  на  Западный  Тракт  против  вражеского  воинства  в  Анориэне.  И
следовало немедля отправить дозоры на север и на восток  -  за  Осгилиат,  к
дороге на Минас-Моргул.
     Они  разочли  и  распределили  войска,  наметили  и  обсудили  пути  их
продвиженья - и вдруг Имраиль громко рассмеялся.
     - Право же, - воскликнул он, - хороша шутка,  за  всю  историю  Гондора
смешнее не бывало: семи тысяч воинов и для передового отряда маловато, а  мы
их поведем к воротам неприступной  крепости.  Ни  дать  ни  взять  мальчишка
грозит витязю в броне игрушечным  луком  с  тростинкой-стрелою!  Ты  же  сам
говоришь, Митрандир, что Черный Властелин все видит и все знает - может,  он
не насторожится, а лишь  усмехнется  и  раздавит  нас  одним  мизинцем,  как
назойливую осу?
     - Нет, он попробует  поймать  осу  и  вырвать  у  нее  жало,  -  сказал
Гэндальф. - И есть среди нас такие, что стоят доброй тысячи витязей в броне.
Думаю, ему будет не до смеху.
     - Нам тоже, - сказал Арагорн. - Может, оно и смешно, да смеяться что-то
не тянет. Настает роковой час: мы свой выбор сделали, очередь за судьбой.  -
Он обнажил и поднял кверху Андрил; солнце зажгло клинок. - Не  быть  тебе  в
ножнах до конца последней битвы, - промолвил он.



      ГЛАВА X. ВОРОТА ОТВОРЯЮТСЯ





     Через  два  дня  отборное  войско  западных  стран   выстраивалось   на
Пеленнорской  равнине.  Орки  и  вастаки   вторглись   было   из   Анориэна,
мустангримцы их встретили и без особого труда разгромили, отбросив за  Реку,
на Каир-Андрос. Защитников Минас-Тирита стало куда больше прежнего,  со  дня
на день ждали подкреплений с юга.  Разведчики  воротились  и  доложили,  что
вражеских застав на восточных дорогах нет, никого нет до самого перекрестка,
до поверженной статуи древнего государя. Путь навстречу гибели был свободен.
     Леголас и Гимли, уж конечно,  не  отстали  от  Арагорна  с  Гэндальфом,
возглавлявших передовой  отряд,  в  котором  были  и  дунаданцы,  и  сыновья
Элронда. Как ни просил Мерри, его в поход не взяли
     - Ну где ж тебе ехать? - говорил Арагорн. - Да ты не печалься,  ты  уже
свое совершил, это никогда не забудется. Перегрин пойдет с нами и постоит за
Хоббитанию; он хоть и молодец молодцом, но до тебя  ему  далековато.  Смерти
искать не надо, она над всеми висит. Мы, должно  быть,  погибнем  первыми  у
ворот Мордора, а ты в свой черед - здесь или где придется. Прощай!
     И Мерри, тоскливо понурившись,  глядел,  как  строятся  дружины.  Рядом
стоял Бергил: он тоже был до слез огорчен тем,  что  отец  его,  до  времени
разжалованный из крепостной стражи, ведет отряд простых  воинов.  Среди  них
был и Пин, ратник Минас-Тирита; и  Мерри  смотрел  и  смотрел  на  маленькую
фигурку в строю высоких гондорцев.

 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004