- Я бы на его месте не  торопился  повидаться  с  господином  Фродо,  -
сказал Сэм.

     Ширрифский участок в Лягушатниках был еще гаже  Предмостной  караульни.
Этаж там был один, такие же щелястые окна;  дом  из  необожженного  кирпича,
сложен кое-как. Внутри - сыро и мерзко; поужинали  они  за  длинным  дощатым
столом, не чищенным много недель. За таким столом только и есть  такую  еду,
какую им дали. Но как-никак  ночлег.  До  Приречья  оставалось  восемнадцать
миль, и тронулись они в путь к десяти утра. Они бы и раньше выехали,  да  уж
очень  было  приятно  позлить  предводителя  ширрифов,  который  топотал  от
нетерпения.  Западный  ветер  задул  на  север,  стало  холоднее,  но   тучи
расступились.
     Довольно смешная процессия покидала село; правда, селяне, которые вышли
поглядеть на возмутителей спокойствия, не знали, можно или нельзя  смеяться.
Конвоировать их отрядили дюжину ширрифов; Мерри велел  им  идти  впереди,  а
четверо арестантов ехали  следом.  Пин,  Сэм  и  Мерри  сидели  вразвалочку,
хохотали, галдели и распевали песни; ширрифы вышагивали с важным  и  строгим
видом. Фродо молчал, опечаленный и задумчивый.
     Возле последнего дома кряжистый старикан подстригал изгородь.
     - Ого-го! - хохотнул он. - Это кто же кого арестовал?
     К нему тут же метнулись два ширрифа.
     - Эй ты, предводитель! - сказал  Мерри.  -  Ну-ка,  верни  своих  малых
обратно в строй, а то я помогу!
     Повинуясь окрику предводителя, хоббиты-ширрифы угрюмо поплелись назад.
     - Ну а теперь ходу! - распорядился Мерри,  и  пони  перешли  на  легкую
рысь,  так  что  и  конвою  пришлось  наддать.  Выглянуло  солнце,  и,  хотя
по-прежнему веял холодный ветер, разгоряченные ширрифы истекали потом.
     Их, однако же, хватило лишь до  Трехудельного  Камня,  на  четырнадцать
миль с передышкой в полдень. Было три часа. Ширрифы изголодались, ноги их не
слушались, и бежать дальше совсем уж не было смысла.
     - Пожалуйста, идите своим шагом! - сказал Мерри. - А мы поедем.
     - До свидания,  Питенец!  -  крикнул  Сэм.  -  Встретимся  у  "Зеленого
дракона", если ты дорогу туда не забыл. Возьми ноги в руки!
     - Как себя ведете, арестованные! - укорил их предводитель  ширрифов.  -
Порядок нарушаете: ну, потом на меня не пеняйте.
     - Погоди, еще не так нарушим, - пообещал Пин, - а на тебя, уж ладно, не
попеняем.

     Они зарысили дальше, и солнце исчезало вдали за Светлым нагорьем, когда
перед их глазами открылось Приречье, раскинулась озерная гладь. Фродо и  Сэм
застыли в горестном изумлении. Оба они  были  здешние,  и,  хотя  навидались
всякого, зрелище поругания родного края  оказалось  горше  всего  на  свете.
Памятные, любимые дома как смело;  кое-где  чернели  пожарища.  Старинные  и
уютные хоббитские жилища на северном берегу, верно, остались без  хозяев,  и
садики, спускавшиеся к самому озеру, густо заросли сорняками. Между  Озерным
побережьем и Норгордской дорогой громоздились уродливые новостройки.  Прежде
там была тополевая аллея - не осталось ни  деревца.  А  дальше,  на  пути  к
Торбе, торчала громадная кирпичная труба, изрыгавшая клубы черного дыма.
     Сэма бросило в дрожь.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004