- Да нет, спешить-то некуда, - сказал Фродо.  -  Но  Жихарь  ведь  тут,
рядом, да и вдова Буркот его чуть не на руках носит.
     - Понимаете ли, господин Фродо... - сказал Сэм и  покраснел  как  маков
цвет.
     - Нет, пока не понимаю.
     - Розочка же,  ну  Роза  Кроттон,  -  объяснил  Сэм.  -  Ей,  бедняжке,
оказывается, вовсе не понравилось, что я с вами поехал; ну, я-то с ней тогда
еще не разговаривал напрямик, вот  она  и  промолчала.  А  какие  же  с  ней
разговоры, когда сперва надо было, сами знаете, дело сделать. Теперь  вот  я
говорю ей: так, мол, и так, а она:  "Да  уж,  -  говорит,  -  год  с  лишним
прошлялся, пора бы и за ум взяться". "Прошлялся? - говорю. - Ну, это  уж  ты
слишком". Но ее тоже можно понять. И я, как  говорится,  прямо-таки  на  две
части разрываюсь.
     - Теперь понял, - сказал  Фродо.  -  Ты  хочешь  жениться,  а  меня  не
бросать?  Сэм,  дорогой,  все  проще  простого!  Женись  хоть  завтра  -   и
переезжайте с Розочкой в Торбу.  Разводите  семью:  чего  другого,  а  места
хватит.

     Так и порешили. Весною 1420 года Сэм Скромби женился на Розе Кроттон (в
ту весну что ни день были свадьбы), и молодые поселились в Торбе. Сэм считал
себя счастливчиком, а Фродо знал, что счастливчик-то он, потому что во  всей
Хоббитании ни за кем так заботливо не  ухаживали.  Когда  все  наладилось  и
всюду разобрались, он зажил тише  некуда:  писал,  переписывал  и  перебирал
заметки. На Вольной Ярмарке он сложил с себя полномочия Заместителя  Головы;
Головою снова стал старина Вил Тополап и  очередные  семь  лет  восседал  во
главе стола на всех празднествах.
     Мерри  с  Пином  для  начала  пожили  в  Кроличьей  Балке,  то  и  дело
наведываясь в  Торбу.  Они  разъезжали  по  Хоббитании  в  своих  невиданных
нарядах, рассказывали были и небылицы, распевали песни, устраивали пирушки -
и прославились повсеместно. Их называли "вельможными", но отнюдь не в  укор:
радовали глаз их сверкающие кольчуги и  узорчатые  щиты,  радовали  слух  их
песни и заливистый смех. На диво рослые и  статные,  в  остальном  они  мало
изменились: разве что стали еще приветливее, шутливее и веселее.
     А Фродо и Сэм одевались, как прежде, и лишь  в  непогоду  их  видели  в
длинных и легких серых плащах, застегнутых у горла изумительными брошами,  а
господин Фродо всегда носил на шее цепочку с крупной жемчужиной,  к  которой
часто притрагивался.
     ...Все шло  как  по  маслу,  от  хорошего  к  лучшему;  Сэм  с  головой
погрузился в счастливые хлопоты и чуть сам себе не завидовал. Ничем  бы  год
не омрачился, если б не смутная тревога за хозяина. Фродо  как-то  незаметно
выпал из хоббитской жизни, и Сэм не без грусти замечал, что не очень-то  его
и чтут в родном краю. Почти  никому  не  было  дела  до  его  приключений  и
подвигов; вот господина Мериадока и господина Перегрина - тех  действительно
уважали, теми не уставали восхищаться. Очень высоко ставили и Сэма, но он об
этом не знал. А осенью пробежала тень былых скорбей.
     Однажды вечером Сэм заглянул в кабинет к хозяину;  тот,  казалось,  был
сам не свой - бледен как смерть, и  запавшие  глаза  устремлены  в  незримую
даль.
     - Что случилось, господин Фродо? - воскликнул Сэм.
     - Я ранен, - глухо ответил Фродо, - ранен глубоко, и нет мне исцеленья.
     Но и этот приступ быстро миновал; на другой день он словно  и  забыл  о
вчерашнем. Зато Сэму припомнилось, что дело-то было шестого  октября:  ровно
два года назад ложбину у вершины Заверти затопила темень.

     Время шло; настал 1421 год. В марте  Фродо  опять  было  плохо,  но  он
перемогся тайком, чтоб не беспокоить Сэма:  его  первенец  родился  двадцать
пятого. Счастливый отец торжественно записал эту дату и явился к хозяину.
     - Тут такое дело, сударь, - сказал он, - я  к  вам  за  советом.  Мы  с
Розочкой решили назвать его Фродо, с вашего позволения; а это вовсе не он, а
она. Я не жалуюсь, тем более уж такая красавица - по счастью, не в меня, а в
Розочку. Но вот как нам теперь быть?
     - А ты следуй старому обычаю, Сэм, -  сказал  Фродо.  -  Назови  именем
цветка: у тебя, кстати,  и  жена  Роза.  Добрая  половина  хоббитанок  носит
цветочные имена - чего же лучше?
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004