- Нет уж, не останусь я здесь дожидаться их возвращения! - твердил себе
Мерри. - Ни за что не останусь, ни за что! - И, повторяя это на разные лады,
он наконец заснул в своей палатке.
     Разбудил его дружинник, тряся за плечо.
     - Проснись, проснись, господин хольбитла! -  звал  он,  и  Мерри  вдруг
очнулся от глубокого сна и сел на постели. "Темно-то еще как", - подумал он.
И спросил:
     - Что случилось?
     - Конунг ждет тебя.
     - Да ведь еще солнце не взошло, - удивился Мерри.
     - Нет, господин хольбитла,  не  взошло  и  сегодня  не  взойдет.  Такая
наползла темь, будто солнце и вовсе погасло. Но встанет ли солнце, нет ли, а
время идет своим ходом. Поторопись!
     Наспех  одевшись,  Мерри выглянул из палатки. В потемках, в мутно-бурой
мгле,  все  виделось  черным и серым, нигде ни единой тени; царило мертвящее
затишье. Сплошная хмарь затянула небеса, лишь далеко на западе чуть брезжило
из-под  низкого  рваного  края  тучи, как бы сквозь крюковатые пальцы. Тяжко
нависал слепой и темный небосвод, и меркли последние дальние отсветы.
     Потом Мерри заметил,  что  кругом  стоят  серолицые  люди,  угрюмо  или
испуганно поглядывая вверх и вполголоса переговариваясь. Он сильно приуныл и
пробрался к шатру конунга. Хиргон был уже там,  рядом  с  ним  стоял  другой
гонец, одетый так же и похожий на него, только  пониже  и  плечистее.  Когда
Мерри вошел, он говорил конунгу:
     - Из Мордора надвинулась она, государь. Вчера поползла,  на  закате.  С
Истфольдского всхолмья видел я, как она поднялась  и  потом  нагоняла  меня,
застилая небо и угашая звезды.  Весь  край  отсюда  до  Изгарных  гор  объят
темнотой, и сумрак сгущается. Видно, война уже началась.

     Настало молчанье, и наконец конунг вымолвил:
     - Да, чему быть, того не миновать: значит, вот-вот она грянет,  великая
битва наших дней, и многое сгубит она безвозвратно. Что ж, теперь  хоть  нет
нужды скрываться. Поскачем во весь опор напрямик по равнине. Смотр  начинаем
сейчас, опоздавших ждать  не  будем.  Достанет  ли  припасов  там  у  вас  в
Минас-Тирите? А то ведь быстро ехать можно лишь налегке, взяв самую  малость
воды и съестного.
     - Припасов достанет с избытком, - отвечал Хиргон. -  Берите  как  можно
меньше и скачите как можно быстрее!
     - Созывай герольдов, Эомер, - сказал Теоден. - Строиться к походу!
     Эомер вышел; вскоре  в  Укрывище  зазвучали  трубы,  и  десятки  других
откликнулись снизу, но трубное пенье уже не казалось  Мерри,  как  накануне,
зычным и властным хором. Глухое и сиплое, зловещее завывание тонуло в душной
мгле.

     Конунг обратился к Мерри.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004