- А вот чего, - сказал Сэм. - Поехали-ка мы на Южную околицу, к старому
Тому Кроттону! Уж он труса не спразднует, и сыновья у него  крепкие  ребята,
кстати же говоря - мои дружки.
     - Нет! - покачал головой Мерри. - Укрываться на ночь не согласен.  Все,
я вижу, только и делают, что укрываются, хотят отсидеться,  а  это  бандитам
как раз на руку. Нагрянут целой оравой, окружат нас и возьмут  измором  либо
выкурят. Нет, надо действовать немедля.
     - Немедля - это как? - спросил Пин.
     - Да  поднимать  мятеж!  -  сказал  Мерри.  -  Поставить  на  ноги  всю
Хоббитанию! Ведь новые порядки поперек горла  всем,  кроме  двух,  ну,  трех
негодяев да двух десятков олухов, которые не прочь поважничать  и  знать  не
желают, чем дело пахнет. Хоббиты вообще чересчур привыкли  благоденствовать,
потому и растерялись. А только поднеси уголек - и вспыхнет, что твоя скирда:
подручные Генералиссимуса это нутром чуют. Чтоб земля у них  под  ногами  не
загорелась, надо мигом расправиться с нами, так что времени у  нас  в  самый
обрез. Сэм, ты и правда скачи-ка к усадьбе Кроттона. Хоббит он матерый,  все
его уважают. Давай, давай! А я пока потрублю в ристанийский рог  -  ох,  они
здесь такой музыки в жизни своей не слыхали!

     Они отъехали к сельской площади, Сэм свернул на юг и галопом помчал  по
проулку к дому Кроттонов. Внезапно и звонко  запел  рог,  надрывая  вечернюю
тишь. Раскаты его огласили холмы и поле, и призыв был  такой  властный,  что
Сэм чуть не поскакал назад. Пони вздыбился и заржал.
     - Ладно, Билли, ладно! - крикнул Сэм. - Скоро вернемся.
     А Мерри тем временем затрубил иначе, и разнесся по дальней  окрестности
старинный трубный клич Забрендии:
     ВСТАВАЙ! ВСТАВАЙ! НАПАСТЬ! ПОЖАР! ВРАГИ!
     ПОЖАР! ВРАГИ! ВСТАВАЙ! ВСТАВАЙ! ГОРИМ!
     Сэм  заслышал  позади  шум,  гам  и хлопанье дверей. Впереди в сумерках
вспыхивали  окна, лаяли собаки, разносился топот. У конца проулка он чуть не
наехал  на фермера Кроттона и трех его сыновей: Малыша Тома, Джолли и Ника -
бежали они со всех ног, каждый с топором, и встали стеною.
     - Не, ребята, он не из тех! - услышал Сэм. - По росту вроде бы  хоббит,
только одет не по-нашему. Эй! - крикнул фермер. - Ты кто, и почему такой шум
подняли?
     - Да я Сэм, Сэм Скромби. Я вернулся!
     Старик Том Кроттон подошел и пригляделся.
     - Ишь ты! - сказал он. - Голос какой был, такой остался,  и  мордоворот
не хуже прежнего. Как есть Сэм. Но прости, уж извини, я бы тебя на улице  не
признал. Сразу видать, из чужих краев. А говорили, тебя и в живых нет.
     - Это все вранье! - сказал Сэм. - И я живой, и господин Фродо тоже.  Он
здесь, неподалеку, со своими друзьями, оттого и шум. Они Хоббитанию берут за
жабры.  Хотим  разделаться   с   бандитской   сволочью   и   уж   заодно   с
Генералиссимусом. Начали, посмотрим, как будет.
     - Хорошо будет! - обрадовался  фермер  Кроттон.  -  Ну,  хоть  началось
наконец! У меня весь год руки чесались, да народишко у нас  квелый.  А  тут,
понимаешь, жена, да еще ведь и Розочка. С этих мерзавцев станется  и  женщин
обидеть. Ладно, ребята, бегом марш! Приречье начало! Уж мы-то не отстанем!
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004