- Как до него дойдет, если не через вас же? - огрызнулся Хоб.
     - Ладно, ладно! - сказал Сэм. - Поболтали, и будет, я  уже  наслушался.
Встречают с дрекольем, ни тебе пива, ни курева, одни предписания да  оркские
разговорчики. Я-то надеялся отдохнуть  в  родных  местах,  но  с  вами,  как
погляжу, канители не оберешься. Пойдем хоть отоспимся с дороги!

     Генералиссимус  и  вправду  прознал  о  них   быстро.   От   моста   до
Торбы-на-Круче было добрых сорок миль, но кто-то успел живенько  обернуться,
и Фродо с друзьями в этом скоро убедились.
     Они собирались было сперва отправиться в Кроличью Балку и пожить там  с
неделю в свое удовольствие, но после теплой встречи на  мосту  и  ночевки  в
караульне решили ехать напрямик в Норгорд. Наутро  они  выехали  на  большую
дорогу и пустили лошадок рысью. Ветер  улегся,  серело  беспросветное  небо,
кругом царило унылое затишье: ну что ж, первое  ноября,  поздняя  осень.  Но
почему-то отовсюду несло гарью, ползли дымы, и огромное мутное облако висело
над Лесным Углом.
     Под  вечер  вдали  показались Лягушатники, придорожное село за двадцать
две  мили от моста. Там они думали переночевать в славном трактире "Плавучее
бревно",  однако  въезд  в  село  преграждал  шлагбаум,  а к нему был прибит
фанерный  щит  с  надписью:  "Проезда нет". За шлагбаумом сгрудились десятка
три  ширрифов  с жердями в руках и с перьями на шляпах. Глядели они сурово и
испуганно.
     - В чем дело? - спросил Фродо, сдерживая смех.
     - Дело в том, господин Торбинс,  -  объявил  предводитель  ширрифов,  у
которого из шляпы торчали два пера, - что вы арестованы за  Проникновение  в
Ворота,  Срывание  Предписаний,  Нападение   на   Сторожа,   Самовольный   и
Злонамеренный Ночлег в казенном здании и Угощение Караульных с целью подкупа
оных.
     - А еще за что? - осведомился Фродо.
     - Для начала и этого хватит, - отрезал предводитель.
     - Почему ж, я на всякий случай добавлю, - сказал Сэм.  -  За  Обругание
Генералиссимуса последними словами, за Намерение съездить  ему  по  прыщавой
роже и Называние вас, ширрифов, шутами гороховыми.
     - Сударь, сударь, одумайтесь. Согласно личному приказу  Генералиссимуса
вы обязаны немедля и без  малейшего  сопротивления  проследовать  под  нашим
конвоем в  Приречье,  где  будете  сданы  с  рук  на  руки  охранцам.  Когда
Генералиссимус вынесет приговор по вашему делу, тогда  и  вам,  может  быть,
дадут слово. И если вы не хотите провести остаток жизни  в  Исправнорах,  то
мой вам совет - прикусите языки.
     Фродо с друзьями так  и  покатились  со  смеху,  а  ширрифы  растерянно
переглядывались.
     - Ну что ты чепуху мелешь! - сказал Фродо. - Я поеду куда  мне  надо  и
когда захочу. Надо мне  пока  что  в  Торбу-на-Круче,  а  если  вы  за  мной
увяжетесь - это уж ваше дело.
     - Ладно, господин Торбинс, - сказал предводитель, поднимая шлагбаум.  -
Вы только не забывайте, что я вас арестовал.
     - Не забуду, - пообещал Фродо. - Никогда не забуду. Но простить - может
быть, и прошу. А пока вот что: ночевать я буду здесь,  и  сделайте  милость,
проводите нас к "Плавучему бревну".
     - Никак невозможно,  господин  Торбинс.  Трактир  навсегда  закрыт.  Не
угодно ли переночевать в ширрифском участке, он на другом конце села.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004