- Привет тебе,  властитель  Мустангрима!  -  воскликнула  она.  -  Всем
сердцем радуюсь твоему возвращению.
     - Нерадостный у тебя  голос,  Эовин,  -  молвил  конунг.  -  Ты  чем-то
опечалена?
     - Нет, все идет как должно, - отвечала она и  вправду  глухим  голосом,
словно превозмогая слезы; да едва ли, подумал Мерри, вон у нее какое суровое
лицо. - Все как должно. Конечно, людям тяжко было в одночасье  собираться  в
дальний путь и покидать родные дома. Многие горько роптали  -  давно  уж  не
звучал призыв на брань средь наших зеленых равнин, - но непокорства не было.
Ополченье, как видишь, в сборе. И ночлег твой готов:  я  наслышана  о  вашей
победе и знала, когда тебя ждать.
     - А, стало быть, Арагорн приехал! - воскликнул Эомер. - Он еще здесь?
     - Нет, здесь его  нету,  -  сказала  Эовин,  отвернувшись  и  глядя  на
сумрачные вершины, южные и восточные.
     - А где же он? - спросил Эомер.
     - Не знаю, - сказала она.  -  Он  прискакал  ночью  и  уехал  вчера  на
рассвете, солнце еще не встало из-за гор. И где он теперь - не знаю.
     - Ты горевала, дочь, - снова сказал Теоден. - О чем твоя  печаль?  Была
ли, скажи, речь о той дороге? - и он указал на чернеющий путь между каменных
вех к Двиморбергу. - Была ли речь о Стезе Мертвецов?
     - Да, государь, - ответила Эовин. - Он ушел в смертную тьму, из которой
нет возврата. Я не сумела его отговорить. И где он теперь - не знаю.
     - Значит, пути наши разошлись, - сказал Эомер. - Он сгинул во  тьме,  и
биться мы будем без него, обделенные надеждой.

     Медленно, в безмолвии проехали они наверх травянистым вересковым  лугом
и спешились возле шатра конунга. Все было для всех приготовлено, а  о  Мерри
позаботились особо: для него разбили палатку возле огромного шатра. Там он и
сидел один-одинешенек, и мимо него проходили люди  -  на  совет  к  конунгу.
Темнело  все  больше,  западные  вершины  высились  в  звездных  венцах,   и
непроглядная тьма застилала восток.  Уже  почти  исчезли  из  виду  каменные
зубья, но за ними из ночной мглы проступала черная громада Двиморберга.
     - Что еще за Стезя Мертвецов? - тихо разговаривал Мерри сам с собой.  -
Какая такая Стезя? Да, а вот я-то один остался не при деле из  всего  нашего
Отряда. Всех судьба разбросала: Гэндальф  с  Пином  отправились  воевать  на
востоке, Сэм и Фродо - в Мордор, а Бродяжник, Леголас и Гимли уехали  Стезей
Мертвецов. Наверно, скоро выпадет и мой черед. Знать бы хоть, о чем они  там
совещаются, что надумал конунг. А то я ведь теперь с ним повязан - куда  он,
туда и я.
     Невеселые мысли  шли  ему  на  ум,  а  вдобавок  он  еще  вдруг  ужасно
проголодался и  решил  выйти  поглядеть,  неужто  же  он  один  здесь  такой
голодный. Но в это время грянула труба, и его, оруженосца  конунга,  вызвали
прислуживать государю за столом.

     В глубине шатра, за узорчатыми занавесями, были разостланы шкуры, и  за
низеньким столом сидели Теоден, Эомер и Эовин, а с  ними  Дунгир,  правитель
Укрывища. Мерри занял свое место позади конунга, но вскоре тот, очнувшись от
глубокой задумчивости, с улыбкой обернулся к нему.
     - Иди сюда, сударь мой Мериадок! - сказал он.  -  Негоже  тебе  стоять.
Покуда мы пребываем в моих владениях, ты будешь сидеть возле меня  и  тешить
мне сердце своими рассказами.
     Хоббита усадили на скамью по левую руку от  конунга,  но  до  рассказов
дело не дошло. Трапеза была молчаливая, слова роняли  скупо;  наконец  Мерри
собрался с духом и все-таки задал вопрос, вертевшийся у него на языке.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004