Он уже взялся за меч, но тут  им  выпало  нежданное  облегчение.  Отряд
подбегал к ущелью Карак-Ангрена. Неподалеку от предмостных  ворот  сходились
три дороги: западная, южная и восточная,  от  Барад-Дура.  По  всем  дорогам
двигались войска, ибо западное ополчение наступало и Черный Властелин спешил
стянуть все силы в Удун. На перекрестке, куда не  достигал  свет  сторожевых
огней с земляного вала,  несколько  отрядов  набежали  друг  на  друга.  Все
старались пролезть вперед,  толкались  и  переругивались.  Погонщики  орали,
махали бичами, но без драки дело не обошлось, и залязгали обнаженные клинки.
Латники-урукхайцы из Барад-Дура смяли и отбросили их отряд.
     Измученный, полумертвый от усталости Сэм словно  очнулся  и  случая  не
упустил, повалившись наземь и потянув за собой Фродо. Об них спотыкались и с
руганью падали орки. Ползком, потом на  четвереньках  хоббиты  выбрались  из
свалки и ухитрились незаметно нырнуть за дальнюю обочину дороги, за  высокий
парапет, служивший путеводным знаком войскам ночью и в  тумане.  Вдобавок  и
дорога возвышалась над равниной на несколько футов.
     Они лежали, затаившись: где было искать укрытия в такой темноте? Но Сэм
понимал, что надо хотя бы отползти подальше от дороги и от факелов.
     - Сударь, сударь! - шепнул он. - Еще немного, а уж там полежите.
     Последним отчаянным усилием Фродо приподнялся на локтях и прополз футов
с полсотни, скатившись в неглубокую ямину, которая  точно  поджидала  их.  И
распростерся без чувств.



      ГЛАВА III. РОКОВАЯ ГОРА





     Сэм скинул оркское отрепье и устроил хозяину подушку, а  потом  укрылся
вместе с ним серым лориэнским  плащом,  живо  припомнив  дальний  эльфийский
край; а что, подумал он, может, тамошняя ткань  каким-нибудь  волшебством  и
спрячет их здесь, в этом  царстве  дикого  страха.  Драка  кончилась,  крики
стихли - верно, все зашли в Изенмаут. А про них в  суматохе  и  неразберихе,
надо думать, пока что позабыли. Сэм глотнул воды, заставил глотнуть  сонного
Фродо и, когда хозяин немного пришел в себя, сунул  ему  в  рот  драгоценный
путлиб - целый хлебец! - и  присмотрел,  чтобы  хлебец  был  съеден  толком.
Устали они так, что было уж не  до  страха,  лишь  бы  отдохнуть.  Но  спали
неспокойно: холодила пропотевшая одежда,  кусались  жесткие  камни;  хоббиты
вздрагивали и ворочались. Холод, шелестя, наползал от  черных  ворот,  через
Кирит-Горгор.
     Утром опять посерело - все еще дул в высоте западный ветер,  но  здесь,
на камнях, за черными заслонами Сумрачного Края,  кругом  было  мертвенно  и
холодным удушьем стеснился воздух. Сэм выглянул из  ямины:  плоскую  равнину
подернуло тусклым сумраком. Дороги поблизости  пустовали,  но  Сэм  опасался
бдительных стражей на стенах Изенмаута, всего-то футах в семистах к  северу.
А на юго-востоке, точно черная тень, воздвиглась Роковая гора. Она  изрыгала
клубы дыма: верхние уходили ввысь и плыли на восток, а те, что  сползали  по
склонам, исподволь заволакивали равнину. Угрюмыми серыми призраками высились
в северной дали вершины Эред-Литуи, а за ними туман хоронил другие  вершины,
черные в черном небе. Сэм на всякий случай прикинул, сколько докуда, хотя уж
им-то было понятно, куда идти.
     - Все, сколько их есть, пятьдесят миль, не  будь  я  хоббит,  -  угрюмо
пробормотал он, глядя на курящуюся Гору, - и неделю идти, ни днем не меньше:
господина Фродо небось не поторопишь.
     Он покачал головой, задумался, и на  ум  взбрела  новая  черная  мысль.
Прежде он ни на миг не  отчаивался:  туда-то  оно  туда,  а  потом  все-таки
обратно. Но тут ему вдруг открылась горькая  истина:  до  цели  они,  может,
как-нибудь и доберутся, хотя вряд ли, но потом делу конец, куда  деваться  -
некуда, и есть тоже нечего. Нет, куда ни кинь, а делу крышка.
     "Вот, оказывается, на что я подрядился, - думал Сэм. -  Дело-то,  стало
быть, маленькое - помочь господину Фродо погибнуть и сгинуть вместе с ним, а
что? Так - значит, так. Только вот жалко, не увижу я больше  Приречья,  Рози
Кроттон с ее братишками, не увижу своего Жихаря, Бархатку не увижу, эх! Вряд
ли Гэндальф отправил господина Фродо на погибель,  на  жестокую  смерть,  да
нет, едва ли. Как его шарахнули в Мории, так и пошло  вкривь  и  вкось.  Вот
незадача-то: он бы обязательно что-нибудь придумал".
     Но Сэм хотя и терял всякую надежду  -  то  есть  казалось,  что  он  ее
теряет, - а  обретал  новые  силы:  суровой,  почти  угрюмой  сделалась  его
добродушная хоббитская физиономия, а сам  он  стал  тверже  камня  и  крепче
всякой стали и знал, что справится с тоской и усталостью, что уж  как-нибудь
да пройдет нескончаемый выжженный путь.
     Новыми глазами окинул он  окрестность,  раздумывая,  как  идти  дальше.
Посветлело; он, к удивлению своему, увидел, что равнина вовсе не гладкая,  а
вся изрытая. Да что там, весь Горгорот изъязвлен был ямами  -  ну,  точно  в
грязь попали горстью камушков и камней. Вокруг огромных ям торчали  каменья,
и расселины от них ползли во все стороны. Здесь можно было  перебираться  из
ямины в ямину и не попасться на глаза, разве что уж очень присмотрятся.  Оно
конечно, если силы при тебе и торопиться некуда. А для голодных,  которые  с
ног падают, для тех, кому еще идти и  идти,  зрелище  это  очень  печальное.
Так-то раздумывая, и спустился Сэм к хозяину. Будить его не пришлось:  Фродо
лежал на спине с открытыми глазами и глядел в туманные небеса.
     - Стало быть, что же, сударь,  -  сказал  Сэм.  -  Я  тут  огляделся  и
подумал. На дорогах никого не видно, и надо нам пока чего драпать. Вы как?
     - Я так, - сказал Фродо. - Я должен.
     И снова они побрели, а вернее, поползли от ямины к ямине, прячась,  где
удавалось, и все время с оглядкой. До поры их точно  преследовала  восточная
дорога, но потом она вильнула в сторону и угорьем ушла в темень.  Ни  людей,
ни орков не было на ее  серых  излучинах;  Властелин  перебросил  почти  все
войска на север, а сам еще  плотнее  окутал  мраком  свою  твердыню.  Видно,
смутил его враждебный ветер, изодравший полог чадного тумана, и  встревожили
вести о дерзких лазутчиках, которые все-таки проникли в Мордор.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004