- Да, мертвецы не отстают. Они откликнулись на зов, - сказал Элладан.

     Наконец Дружина вышла из ущелья - внезапно, как сквозь трещину в стене;
они  очутились  над  высокогорной  долиной  и  услышали  переплеск   потока,
низвергавшегося водопадами.
     - Куда это нас занесло? - спросил Гимли, и Элладан отвечал ему:
     - Пониже истоков длинной  студеной  реки,  которая  впадает  в  морской
залив, омывающий стены  Дол-Амрота.  Мортхонд  зовется  она  -  Черноводная;
теперь ты, наверно, не спросишь почему.
     Широким  изгибом  Мортхондская  долина  охватывала  крутогорье  с  юга.
Травянистые склоны в этот сумеречный час  подернуло  серой  пеленой;  далеко
внизу мигали огоньки селений. Долина была плодородная и многолюдная.
     Арагорн, не оборачиваясь, крикнул во весь голос:
     - Друзья, забудьте об усталости! Пустите коней вскачь! Нам нужно прежде
полуночи быть у Эрекского камня, а до него еще далеко.
     И они без оглядки промчались косогором к мосту через  реку,  набиравшую
ширину, и дальше вниз по дороге в долину.
     Повсюду гасили огни и запирали двери, а те, кто был в  поле,  крича  от
ужаса, метались, точно вспугнутое зверье. В полутьме разносился общий крик:
     - Полчище мертвых! На нас идет полчище мертвых!
     Звонили колокола, все разбегались и прятались, а Серая Дружина  неслась
во весь опор, покуда кони не начали спотыкаться. И перед самой полуночью,  в
черной, как бы пещерной тьме они все-таки доскакали до Эрекского камня.
     С незапамятных пор витал смертный страх над  горою  Эрек  и  окрестными
пустошами. На вершине ее торчал черный камень, круглый,  как  огромный  шар,
наполовину вкопанный в землю и все же высотой в человеческий  рост.  Был  он
нездешнего вида, словно упал с небес, как думали иные;  те  же,  кто  помнил
предания Запада, говорили, что вывез его из руин Нуменора и вкопал  на  горе
сам Исилдур. Жители долины не смели приближаться к нему, да поблизости никто
и не жил: рассказывали, что в недобрую  годину  вокруг  камня  собирается  и
ропщет сонмище привидений.
     Дружина остановилась у камня; царила мертвенная  ночная  тишь.  Арагорн
взял у Элроира серебряный рог, затрубил в него - и всем  послышались  глухие
ответные раскаты, дальним эхом из пещерных глубин. Больше ничего  слышно  не
было, но чуялось, что гору обступило  большое  войско;  и  дохнул  леденящий
ветер. Арагорн спешился, стал подле камня и громовым голосом вопросил:
     - Клятвопреступники, зачем вы пришли? И кто-то в ночи отозвался, как бы
издалека:
     - Чтобы исполнить клятву и обрести покой. Тогда Арагорн молвил:
     - Настал ваш час! Вы последуете за мною в Пеларгир-на-Андуине, и  когда
тамошний край будет избавлен от Сауроновой нечисти, я сниму с вас  заклятие,
и вы обретете покой навечно. Ибо  я  -  Элессар,  наследник  великого  князя
гондорского Исилдура.
 ..далее 

Последние изменения на странице произошли 29-07-2004